一头夸耀家世的骡子

主教的骡子夸耀自己出身显贵， /他总是不断地谈到自己的母亲——/那匹雌马， /叙述她无数的英勇业绩，/她做过这事，她又到过那里， /因此她的孩子就认为/人们也该把他写进历史， /并且认为要是让他去为医生服役/那真是辱没自已的家世。 /但是他老了之后， 人们就把他放进磨坊， /他这才想起了自己的生身父亲驴子。
灾祸只有在/使执迷不悟的人醒悟的时候才成为好事， /人们说它对某事起好的作用， /说的真是非常有理。 /

——《拉封丹寓言诗》(远方译， 人民文学出版社1982年版)

在一篇短短的寓言中，要创造出栩栩如生、活灵活现的形象，同时又那么耐人寻味、意义深长，实在是件相当困难的事。拉封丹这篇寓言在这方面给人们作出了典范。
寓言中的这头骡子十分自负。一是自负地位不凡， 因为它是“主教的”,地位与众不同，因此可以大大地夸耀自己，骡子妄自尊大、 目中无人，愚蠢而又狂妄。“主教的”三字，格外具有一种辛辣的讽刺力量，足可以让那些“大人们”芒刺在背。二是自负血统高贵，它的母亲——一匹雌马，有“无数的英雄业绩”,“做过这事”,“又到过那里”,因此，骡子“总是不断地谈到自己的母亲”,以至于认为应该把自己也“写进历史。”至于让骡子去为医生服役，简直是“辱没自己的家世”。一副愚蠢而又夜郎自大的模样，被拉封丹寥寥数语，便活脱脱地勾画出来了。
在现实生活中，确有这样一些人：他们把上辈的光荣，把自己一时所处的地位，甚至仅仅是自己的出身，作为资本时时炫耀、吹嘘。他们还竭力回避自身的弱点，不能正视自己的能力，往往只看见自己那可怜的一丁点儿长处。寓言中的骡子，便是这些人的绝妙画像。
这篇寓言包蕴着辩证的观点。每个人有好的一面，也必然有差的一面，优点与缺点， 长处与短处，往往是共存的，相反相成，对立统一。 另外，寓言告诉人们，灾祸未必就是百分之百的坏事，它有时起着警钟的作用，可以提醒人们，可以促使人们深思、反省，甚至能使“执迷不悟的人醒悟”,也就是说，灾祸也可以“对某事起好的作用”。
这则寓言的结尾颇有特色。当骡子老了时，被人送进了磨坊，这时，自负血统高贵的骡子才想起了自己的生身父亲驴子。寓言前面都是铺垫，结尾象相声的抖包袱，一抖便响，使人哑然失笑，同时加重了讽刺劝喻的力量。这般结尾，可谓巧妙之至。