魏忠贤专权

魏忠贤专权是明朝后期的宦官专权。魏忠贤原是直隶人，被乡人看作傻子，与同乡恶少聚赌，屡赌屡输，家境日益贫困，一怒之下净身入宫，改名李进忠，后来地位提高后恢复魏姓，皇帝赐名忠贤。入宫不久，转为朱常洛的才人王氏典膳。王才人是皇长子朱由校的生母。魏忠贤小心侍奉，得到大太监魏朝称赞。明朝习俗，宦官在宫中都有相好的女人，结为“对食”。魏朝与朱由校乳母客氏原为一对，但因闲暇不多，魏忠贤乘虚而入，客氏移爱于魏忠贤，感情日笃。魏忠贤首先假传圣旨，把魏朝排斥到凤阳去，并在途中把他杀死，接着又除掉对手大太监王安。朱由校即位时只有16岁，魏忠贤讨他喜欢的方法很多，骑马、打猎、戏水。1621年，魏忠贤升任司礼秉笔太监，开始专权。魏忠贤不识字，“例不当入司礼，以客氏故，得之”。当时司礼掌印太监是王体乾，地位虽在魏忠贤之上，可他一切唯魏忠贤马首是瞻。另一秉笔太监李永贞，更是魏忠贤的死党。1623年，魏忠贤总督东厂。东厂和锦衣卫是控制内朝、监视官僚系统的重要机构，魏忠贤总督东厂以来，安排他的亲信田尔耕掌握锦衣卫，许显纯掌握镇抚司，利用东厂和锦衣卫屡兴大狱，打击异己。他们派出大批密探，四处活动；镇抚司狱中刑具齐备，一旦被捉入狱，很难生还。魏忠贤对宫内清洗十分残酷，最早被害死的是朱常洛的选侍赵氏。1624年，副都御史杨涟上疏，罗列魏忠贤24罪。第二年，魏忠贤伪造罪名将杨涟等6名反对者施以酷刑处死，以此打击东林党人。魏忠贤残酷打击异己，新都御史王绍徽编纂的《东林点将录》,仿照民间流传的水浒故事中“三十六天罡”和“七十二地煞”,列东林党名单。魏忠贤势力膨胀，下有五虎、五彪、十狗、十孩儿、四十孙之称，媚事者称他为“九千岁”,并为他建造生祠。1627年，朱由校死，由于无子，异母兄弟朱由检即位，年号崇祯。朝内外重新攻击魏忠贤，朱由检召魏忠贤入宫，命内侍宣读嘉兴贡生钱嘉徵劾魏忠贤十大罪状。魏忠贤知道大势已去，在被发配到凤阳的途中自杀。1629年，崇祯尽数驱逐魏忠贤党羽。魏忠贤专权是明朝宦官专权的最高峰。