骗术巧报

·袁枚·

骗术有巧报者。常州华客，挟三百金，将买货淮海间。舟过丹阳，见岸上客负行囊，呼搭船甚急。华怜之，命停船相待。船户摇手，虑匪人为累，华固命之。船户不得已，迎客入，宿于后舱尾。将抵丹徒，客负行囊出曰：“余为访戚来，今已至戚所，可以行矣。”谢华上岸去。顷之，华开箱取衣，箱中三百金尽变瓦石。知为客偷换，懊恨无已。饿而天雨且寒，风又逆，舟行不上。华私念金已被窃，无买货资，不如归里摒挡，再赴淮海。乃呼蒿工。拖舟返，许其值，如到淮之数。舟人从之，顺风张帆而归。过奔牛镇，又见有人冒雨负行李淋漓之，招呼搭船。舵工睨之，即窃银客也，急状舱内，而伪令水手迎之。天晚雨大，其人不料此船仍回，急不及待，持行李先付水手，身跃入舱。见华在焉，大骇，狂奔而走。发其行囊，原银三百，宛然尚存，外有珍珠数十粒，价可千金。华从此大富。

[选自《子不语》]

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自古道：“无巧不成书”,世界上的事，错综复杂，变化无常，既有必然性，又有偶然性，必然性又寓于偶然性之中，这个偶然性，就是文学作品中的巧合。《骗术巧报》这篇小说正是以巧合的手法，使故事曲折、生动，从而加强了作品的戏剧性。
小说主要描写了两个场景，而这两个场景恰恰通过巧合写出了“开合”的变化，开，指矛盾冲突的展开与激化，合，指矛盾冲突的转化和解决。第一个场景，作者介绍了“常州华客，挟三百金，将买货淮海间。”这里就点明了这个姓华的人身携资财，坐船到淮海一带购买货物。当船经过丹阳时，岸边有一个旅客背着行囊，呼喊搭船，此时出现两种反应，其一是“华怜之”,允许他上船，其二是船户不同意，担心会带来祸害，这里形成了小小的冲突，船户的顾虑恰是作者设下的埋伏，为下文更大冲突的形成做了铺垫。当然旅客还是搭上了船，当船过丹徒时，旅客谢华上岸，这一上一下的举动，看似平常，实则不平常，这时华打开箱子拿衣服，突然发现箱中的三百两银子全部变成瓦石，华此时方才大悟，旅客是骗子，这正好验证了船户的顾虑不是没有道理的，由失银引起了矛盾的激化。紧接着作者为读者描绘了第二个场景，这里就用了巧合的手法。首先作者展示了这样一番景象：“俄而天雨且寒，风又逆，舟行不上，”天气发生了突变，风雨交加，寒气袭人，船在海上逆行，十分艰难，在这样恶劣的环境下，又加上失银不能买货，就促使华重新考虑对策，于是他想返回乡里，收拾东西，再赴淮海，这一想法在当时的情景下是合情合理的，但巧就巧在，船在返回途中，经奔牛镇时，又见有人冒雨背着行李呼喊搭船，“船工睨之，即窃银客也”,这“睨”字写得很形象、具体，把船户的心理变化显示出来，正好照应了前面发生的事，只见船户急忙进入船舱，告之水手，使人们假装迎接他，读者会想，难道骗子就不会发现船还是刚才所乘之船？在当时状况下，雨是如此大，天又昏暗，他看不清晰，并且他也不会料想此船又会返回，急不可奈地只想搭船，但“身跃”舱内，才发现了华，于是“大骇”逃跑，作者用“跃”、“骇”、“奔”、“走”几个词既写出了他行动的快，也反映了他心理的突变，这一逃，他不可能顾及行李，于是华的三百银失而复得，还得到了珍珠数十粒，“价可千金”,真是“山重水复疑无路”,忽然“柳暗花明又一村”,这个矛盾的解决很富戏剧性，“无巧不成书”,这样出人意外的结局，不仅在形式上产生了新奇独特、耳目一新的效果，而且能更深刻更强烈更集中地揭示生活的真谛，作者这样描写也反映了人们普遍的心理状态，那就是善有善报，恶有恶报。
总之，作者以巧合结构全篇的，把本来互不关联的人物、事件以一种独特的方式联系在一起，集中而强烈地反映了当时社会普遍存在的“骗”的恶劣现象，也增强了作品的戏剧性，使小说波澜突起，而又符合情理，让读者在惊讶之中得到美的享受。