道衍辅佐燕王夺帝位

明建文(公元1399—1402年)年间，燕王朱棣在夺取侄儿建文帝皇位的过程中，曾得到一位和尚的大力协助，他就是长州(治所在今江苏吴县)人姚广孝(僧名道衍)。当时，建文帝听信齐泰、黄子澄之言，依次削夺诸王藩爵，居守在北平(今北京)的燕王预感到自己不久将大祸临头，道衍遂劝燕王举兵。燕王顾虑人心都向着朝廷，自己力量不足，难以成功。道衍鼓励说：“臣知天道，该你做皇帝，不必论什么民心。”燕王便下定决心，暗地选任将校，勾结朝廷军卒，收纳材勇异能之士。燕王居地曾是元朝宫殿，非常深邃。道衍便在后苑练兵，又挖了很深地道，在里面日夜铸造军器，周围蓄养许多鹅鸭，让其叫声遮掩里面的行动。
建文元年(公元1399年)六月，燕王护卫百户倪谅上告朝廷说燕王谋反。燕王遂决意起兵。恰恰此时风雨大作，檐瓦堕地，燕王色变，认为这是不祥之兆。道衍解释说：“这是好兆头。飞龙在天，从以风雨。瓦堕，预示将要换黄(谐音皇帝)。”于是，燕王以“靖难”之名出兵，而留道衍辅助世子居守北平。燕王兵围济南三月，久攻不下。道衍写信说旷日持久，战无斗志，暂且班师。后燕王在东昌之役中，损失了大将军张玉，意欲稍稍休整再战。道衍力劝燕王赶快招募勇士，不要攻夺城邑。现在京师空虚，可直接攻取，一定成功。燕王听其言，果然在淝河、灵璧(治所在今安徽灵璧)连败朝廷军队，乘胜渡江，径入南京。燕王有天下、道衍虽未临阵作战，但所献计策多奇中，论功堪为第一。