蹶叔三悔

·刘基·

蹶叔好自信而喜违人言。田于龟阴，取其原为稻，而隰为粱。其友谓之曰：“粱喜亢，稻喜隰，而子反之，失其性矣，其何以能获？”弗听。积十稔而仓无储，乃视于其友之田，莫不如所言以获，乃拜曰：“予知悔矣。”既而商于汶上，必相货之急于时者趋之，无所往而不与人争，比得而趋者毕至，辄不获市。其友又谓之曰：“善贾者收人所不争，时来利必倍，此白圭之所以富也。”弗听。又十年而大困，复思其言而拜曰：“予今而后不敢不悔矣。”他日以舶入于海，要其友与偕，则泛滥而东，临于巨渊。其友曰：“是归墟也，往且不可复。”又弗听，则入于大壑之中，九年得化鲲之涛，嘘之以还。比还而𩬊尽白，形如枯腊，人无识之者，乃再拜稽首，以谢其友，仰天而矢之曰：“予所弗悔者有如日。”其友笑曰：“悔则悔矣，夫何及乎？”人谓蹶叔三悔以没齿，不如不悔之无忧也。

[选自《郁离子》]

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所谓概述细叙法，就是先简笔勾勒出一个人或一个事物的全貌，然后再具体叙述典型事实，使读者对描写对象既有全面深刻的认识，又有具体细致的感受。《蹶叔三悔》这篇小说就采用了这种写法。
首先小说简明扼要地概述了蹶叔的性格特点：“好自信而喜违人言”,接着具体叙述了三个典型事例，从不同侧面表现了蹶叔的这一特点。这三个事例也可看成三个层次；第一层，他不听朋友的劝告，违背种田的客观规律既“粱喜亢，稻喜隰”之特征，“亢”指干而高的地方，“隰”指低湿的地方，很自信地认为自己正确，而使“积十稔而仓无储”,“稔”,年也，在这种情况下，他观察朋友的田地，一派丰收景象，与自己土地的荒凉恰成对比，在事实面前，他后悔了，由他的不听劝告到后悔给读者一种由张到弛的错觉感，他的失败造成紧张感，他的后悔又使读者能轻松下来，但可悲的是他的后悔并不是真正的自省，他并没有认真地总结教训，这是在种田上。第二层，描绘了蹶叔的经商，朋友告知他经商要讲究方式方法，还指点他具体怎样去做，他仍一味自信，依照自己的“必相货之急于时者趋之”的做法，又是“十年而大困”,此时比种田更加惨败，他又后悔了。第三层，又因他的自信，不听朋友的忠言，几乎在海上丧失性命，多亏“九年得化鲲之涛，嘘之以还”,而此时的蹶叔形象已使读者惨不忍睹，“𩬊尽白，形如枯腊，人无识之者。”这次的后果不仅仅是贫困，而是关系到生死问题。总之，无论种田、经商、下海，都可归结为“不听劝告——后悔”这样一个公式，但这三个层次不完全是并列关系，而是层层深入的，都扣住了蹶叔“好自信而喜违人言”的特点。他太刚愎自用了，又不善总结教训，在他这种不听劝告、盲目自信的主观意识支配下，几乎毁灭了他的一生，他一次次的后悔，都伴随着内心极大的痛苦。尽管他的后悔程度也是一次次加深的。开始是拜谢朋友“予知悔矣”,其次是反复思索朋友之言拜谢他“予今而后不敢不悔矣！”最后达到了叩头去谢朋友，对天发誓：“予所弗悔者有如日”,他的后悔，既是真诚的，又是无意义的，既显示了他的可爱处，又突现了他的可悲，因为他并未认识到走到今天这种地步的根本原因，这也恰好扣住了他自信的性格特征。所以他希望达到的东西和实际相差甚远，甚至相反，他一次比一次走向更深的痛苦深渊，又不能自省，与其一次次的后悔，何不如人们所言：“不如不悔之无忧也。”这一切，都归于蹶叔自身致命的性格特点。
总之，小说的概括与具体叙述紧密勾连，互相照应，始终没有脱离蹶叔的“好自信而喜违人言”的特征，概述既统领了全篇，细叙又能处处照应，选用的三个典型事例，种田、经商、下海，很有表现力、说服力、概括力，能以一当十，“借一斑而窥全豹”,人物的个性更鲜明突出了，使小说取得了周转变化而又凝炼集中的效果。