许允妇

·刘义庆·

许允妇，是阮德如妹，奇丑。交礼竟，许永无复入礼。桓范劝之曰：“阮嫁丑女与卿，故当有意，宜察之。”许入见。妇即出，提裙裾待之。许谓妇曰：“妇有四德，卿有几？”答曰：“新妇所乏唯容。士有百行，君其有几？”许曰：“皆备。”妇曰：“君好色不好德，何谓皆备？”许有惭色。遂雅相敬重。
允为吏部郎，多用其乡里。帝遣虎贲收允。妇出阁戒允曰：“明主可以理夺，难以情求。”允至，明帝核之。允答曰：“‘举尔所知’。臣之乡人，臣所知也。愿陛下检校为称职与否。若不称职，臣宜受其罪。”既检校，皆得其人，于是乃释。允旧服败坏，乃赐新衣。初被收，举家号哭，允新妇自云：“无忧，寻还。”作粟粥待之，须臾允还。

〔选自《世说新语》〕

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封建社会，士人娶妻择妇多重姿容，而堪称佳侣的夫妇，似乎也都以“郎才女貌”为标准——还是将妇女的容貌放在了重要的位置。这种观点延及文学创作，至使小说家提笔撰文，才子配佳人都成了一个用滥了的“套路”。刘义庆的这篇《许允妇》却一反寻常笔法，描述、刻画了一个貌“奇丑”而有德行修养、谦顺娴静而不乏刚毅、语言闪烁着睿智，同时又自信、沉稳的妇女形象——许允妇(许允的妻子)。从题材讲，它给人以新意；从写法上看，它看似客观冷静，实却寓含了作者有深意焉的褒奖。作者赞扬了貌丑的许允妇，认为许允是娶了一个好妻子。
首先作者把主人公(许允妇)的出场安排在一个极使人尴尬的场景中(新婚礼毕，新郎却拒不再见自己的妻子),使她处于极不利的位置上(许允所以再见她，仅仅是听了友人的劝告，要察看一下，想弄清楚阮德如为什么把自己的丑妹妹嫁给他，随时都准备再转身离去),而且她面对的是一个已行过礼，但盛气凌人，高踞于上，蔑憎有加的丈夫——言语冲撞，伤害了他，不利于今后的夫妻生活；委屈求全，迁就了他，则自己将永无抬头之日。这景况，对一个封建社会的妇女，既含羞辱又含考验。但许允妇却以她礼敬而不乏冷静的态度，隐忍又饱含坚毅的举止，简洁却暗裹锋锐的语言，处事不惶，临“危”不惧，以“理”挫败了许允的冷傲、蔑视，赢得了夫君的敬重，显示了她超人的修养及性格特色。“许允入见”,她“提裙裾待之”,优礼有加，全然是贤淑举止。许允劈头一句：“妇有四德，卿有几？”冷、傲、蔑、愤。但她不惶乱，不恼怒，先答“新妇所乏唯容”,面对现实，不掩不遮。她非常清楚许允不喜欢自己的唯一原因是什么——姿容不美，所以她立即回答了自己“所缺”,而“所乏唯容”四字中的“唯”字，则明确表明她不以此为羞，对自己的德性修为有真正的自信。她沉静、自信。并且，她不只是被动地接受审问式的提问，而是也起而反问：“士有百行，君其有几？”不失礼貌，又显示了封建妇女少有的勇毅。许允自傲地回答：“皆备。”她立即说：“君好色不好德，何谓皆备？”一句暗蕴锋锐的话，点中了许允的要害，但又是用委婉的问句说出的，有理、有力、有节，使许允对自己的新妇有了新的认识，又不至于因有失颜面而羞恼。于是，许允“有惭色”,夫妻“遂雅相敬重”。尴尬的疆局打破了，许允妇以自己有礼而不卑、有理而不亢的言行举止为夫妻的和谐敬重奠定了基础。作者对新妇的刻画以其语言为主，以语言透示了她的性格、修养以及思想的睿智。
如果说文章的前半部分，还是以家庭小事写人，不足以更全面、深入展示许允妇的话，作者在后半部分则以一件关乎家庭安危的“大事”再深入刻画许允妇。许允为官，多用乡里故人，有任人唯亲之嫌，所以皇帝命虎贲武士拘留了他。事件发生，举家号哭，唯新妇不然。她告诫丈夫“明主可以夺理，难以情求”(对皇帝可以用理自辩，却不能求情自免)于前，指示了丈夫应取的对策，又“作粟粥待之”于后，表现了超于常人的冷静、沉毅。许允依其所嘱行事，结果不仅没有获罪，还被皇帝“赐新衣”还家，一切如新妇所预料。从中可以看出，许允妇虽居闺阁，但洞悉世事，考虑问题缜密、细致而准确，非寻常庸妇可比！作者还以她的“无忧，寻还”及“作粟粥待之”的言语举动，外现了她自信、沉毅的性格，着笔不多，却丰富了人物。
作者为文的目的是在证明贤妻在德不在色，他也确实写出了这样一个贤妻。可贵的是作者写时笔势并不张扬，不掺入作者的主观评述，作者的观点全溶入客观描写之中，说服力强。同时，作者在着力写主要人物时又不忘以其他人物与之映衬、对比，像许允的先冷傲后惭愧，像新妇的沉静时的“举家号哭”等等。文章虽然短小，而令人叹服其简约中的丰富，选材、构思上的富有匠心。