薛宣长于观颜察色

高陵县(故城在今陕西高陵西南1里)县令杨湛和栎阳县(治所在今陕西临潼北渭水北岸)县令谢游都很贪婪狡猾，经调查虽犯罪事实俱在，但由于他们善于纠缠不休，所以一直悬而未决。等到薛宣当左冯翊时，他们都去进见。薛宣也备酒饭，招待殷勤。过了一阵子，他们就私下请薛宣替他们遮掩罪过，不过也都如实坦白了他们的不义所得。薛宣看到杨湛有改变节操，尊敬自己的表示，就亲自动笔写下杨湛的劣迹，封好之后交给他，说：“官民所揭发的跟我所写的大体一致。不过也有人怀疑你跟大强盗有联系。我十分敬重县令，又考虑赃值‘十金’要依法判为重罪，不忍心把所有的东西抖露出来，所以才秘密地用手书告诉你该怎么行事。希望你能抉择好去从，或许还有扬眉吐气的时候。”杨湛知道自己的罪行及证据都记下来了，而薛宣说话又语辞恳切，并无恶言伤害，就立即把印章绶带交出来，内心对薛宣感激不已，始终没有什么怨言。栎阳县令以为自己是个有名大儒，瞧不起薛宣。薛宣为他所写的东西，明显语多谴责：“告栎阳令：官民都说你治政苛刻，经你手处罚的有1000多人，掠夺钱财数10万，用它来助长非法行为；市场买卖由富裕官员主宰，物价朝令夕改谁也弄不准。现在已经查明，想交给有关方面办理，恐怕对不起你，辱没了你，所以就打发掾‘平’给县令你美言美言。孔子说：‘善检察自己的，就能做官。否则，别想做官。’希望你好好想想，我们正在考虑选什么人来代替你守职。”谢游得到檄文般的信札，也解下绶带，交出印章。