荀卿立言

(节自 《孟子荀卿列传》)

荀卿^①,赵人，年五十，始来游学于齐。邹衍之术，迂大而闳辩； 奭也文具难施； 淳于髡久与处^②,时有得善言。故齐人颂曰：“谈天衍，雕龙奭，炙毂过髡^③。” 田骈之属^④,皆已死。齐襄王时，而荀卿最为老师。齐尚修列大夫之缺，而荀卿三为祭酒焉^⑤。
齐人或谗荀卿，荀卿乃适楚，而春申君以为兰陵令^⑥。春申君死而荀卿废。因家兰陵，李斯尝为弟子^⑦。已而相秦。荀卿嫉浊世之政，亡国乱君相属，不遂大道，而营于巫祝，信禨祥^⑧,鄙儒小拘。如庄周等^⑨,又滑稽乱俗。于是推儒墨道德之行事兴坏，序列著数万言而卒，因葬兰陵。

【译文】 荀卿是赵国人，年满五十岁才开始来到齐国从事游说。此时，邹衍的学术很是深远闳阔，而且善于雄辩； 邹奭的文采完美而难以实施； 淳于髡这人，如与他相处久了，有时也会得到他些善意言辞。所以，齐国人称颂他们说： “深远闳阔的是邹衍； 华丽如雕龙的是邹奭； 圆润意长如炙毂輠的是淳于髡。” 这时，田骈这群人都已经死了。齐襄王时，荀卿要算最老的前辈师傅了。此时，齐国正在修补大夫这一官位的缺额，所以，荀卿曾经三次做齐国的祭酒。
后来，齐国有人谗言荀卿，荀卿便到了楚国。楚国宰相春申君用荀卿做了兰陵令。春申君死后，荀卿也就被罢职，就住在兰陵。李斯曾经当过荀卿的学生，后来李斯做了秦国的宰相。荀卿嫉恨当时混浊的政治，认为亡国乱君这班人不推行他的大道，而专门去研究巫术，信奉鬼神而求福； 鄙薄的儒者，只拘于小节； 像庄周等人，又用滑稽的手法来扰乱世俗。于是，荀卿便推崇儒、墨两家道德，将它们在实施中的成功与失败，著了一部几万言的书 《荀子》,而后死了，就埋葬在兰陵。

【鉴赏】 荀卿 (约前313—前238) 即荀子，战国时思想家、教育家，名况，时人尊而号为卿。游学于齐，后立为祭酒。继赴楚国，春申君用为兰陵令，著书终老其地。韩非、李斯都是他的学生。他批判和总结了先秦诸子的学术思想，反对天命、鬼神迷信之说，认为自然规律是不以人的意志为转移的，提出了“人定胜天” 的思想，提倡 “人性恶”,要有“师法之化，礼义之通”,才可以为善，重视环境和教育对人的影响。坚持儒家 “正名”之说，强调尊卑贵贱的等级，主张 “法后王”,即效法文、武、周公之道。在经济上，提出强本节用、开源节流和省工贾、众农夫等主张。其著作《荀子》,有三十二篇。本文就是记述荀子立说之事的。
首先，文章写荀子年五十才游学于齐。那时，齐国之学界名人三邹 (邹忌、邹衍、邹奭)及淳于髡、田骈等，都去世了，所以在齐襄王时，荀子算是老前辈了。同时，他正赶上齐国修补大夫之缺，因而三次为祭酒。这是荀子游学齐国之情况。
其次，写荀子离齐适楚。因齐人诽谤他，故离齐去楚。在楚相春申君黄歇的推荐下，任兰陵令。但春申君一死，他也就被免职，住在兰陵。他除教授学生韩非、李斯等外，潜心治学。他总结、归纳儒家、墨家学术思想在实施过程中的优长短缺，写成《荀子》一书，推崇儒家、墨家。这是因为他痛恨当时政治混浊，亡国乱君之人不行他的大道，热衷于巫祸、禨祥之术； 学界风气不正，有些儒学之士，拘小节，十分鄙陋； 像庄子宣扬道家学说者，又用滑稽之谈来扰乱风俗。可见，他的《荀子》一书正是针对不正的政风和学风而写的。
文章简洁明白，荀子立言的背景与主旨十分清晰，使人一目了然。