苕之华

一

苕之华，　　　　芸其黄矣。
心其忧矣，　　　维其伤矣。

二

苕之华，　　　　其叶青青。
知我如此，　　　不如无生。

三

牂羊坟首，　　　　三星在罶。
人可以食，　　　　鲜可以饱。

这《苕之华》,也是《小雅·鱼藻之什》中的一篇。
《诗经》中诗篇之作者及其题旨，常有争议，此篇亦然。古人多从《毛传》之说，认为“大夫闵时”之作；今人多另立新说，认为此篇“当是劳动人民所作”,是“反映荒年饥馑、民不聊生的诗”(高亨、林庚等人)。究竟谁是谁非？我认为，不可遽下断语，几说都有一定之理。我倾向于“是一首伤时之作”,因时逢饥荒而引发了伤感。至于所感慨的是什么？有两种可能：一是感慨人民在离乱中的苦难；二是感慨周室将亡，似有“救乱莫能”的怨叹。这两种可能中，当以前者为大。因为已有作品本身作依据。至于第二可能，也非完全无据，如果能确定诗作的写作年代在幽王时期，则《诗序》所言，其可靠性就更大一些，因为“小雅诗”多讽谕、谏诤之意，诗章中往往藏有寄托。因此，遽断《苕之华》为“无兴寄”之诗，也缺乏说服力。

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这首诗有几个“难词”特别重要，它不仅关系到对某句诗的理解，而且直接影响对全诗立意的认识。因此，这里特提出作比较详细的研究。主要是以下的四字二词：
苕——这是何物？它可读tiáo条，也可读sháo芍。据古字书释义有二：一是草名。《说文》:“苕，草也，从炏召声。”《说文·通训定声》认为：苕，假借为“芀”,即“苇之莠也”,可作苕帚。一是一种花。《尔雅》云：“苕，陵召，黄花蔈，白花茇。”据《本草纲目》记载：陵苕即凌霄花，落叶，木质，藤本，蔓生，橙(黄)花，复叶，夏秋之间开花，有毒，但可入药，也可观赏。由此可见，“苕之华”,就是凌霄花，亦即紫葳。
芸——这是一个影响全诗的关键字眼。对此，一般有如下几种诠释：①香草名，也叫芸香，可除蠹虫，可入药。②通“耘”,除草。③花草枯萎貌，如芸黄。从这几义中，我取第三义。因为“芸其黄矣”,可省略为“芸黄”。唐孔颖达在其《注疏》中，对《苕之华》一诗作疏时，曾明白地说：“(苕花)及其将落，则全变为黄，……芸，为极黄之貌。”在诗歌中，用“芸黄”形容花草枯萎的，就有沈约的“寥戾野风急，芸黄秋草腓。”(见《刘真人东山还》)苕华之原有颜色，是橙黄的，也就是“黄矣”,即在“黄”加上“芸”,即成为“芸黄”了。那就是说，苕华已由鲜而转枯，颜色也随之变深，而且现为焦黄颜色。
如果，此解成立，那么现在通行的一些注本，说芸黄是“鲜黄”,就值得研究了。而且，还由此引出“诗人感于凌霄花的荣盛而叹人生的憔悴”的主题思想，那就更要好好考虑了。这里的焦点，就在于对“芸”字的诠释上。
青青——这一词，可有二解：一是绿油油的样子；二是借为“菁菁”(jīng精),即茂盛，引申为“蓬茸茸”。如果“芸黄”作枯黄解，则“青青”,也要相应地解作“菁菁”之义。
坟——此字也有几义：一是本指高出地面的土堆，后专指坟墓；二是水边高地；三是大也；四是顺貌等。按照此诗上下文之意，只有取第三义才说得通。因“牂羊”,是母绵羊，“坟首”,即大头。原来绵羊是头小角短的，但为什么这里的羊却是“头大”的呢？这是由于羊身瘦脊而使头显得大了，这样写，使诗歌题旨更突出，诗意更浓。
罶——读为liǔ柳，即用细竹编成的鱼笱，俗称“曲笼”,承于石梁之孔，鱼入不得出，谓之寡妇之笱(用余冠英说)。一说，此字本作“霤”。王逸注《楚辞》:“霤，屋室也。”在这首诗中，应以第一说为妥。当然，后一说，也通。这同本句诗中的“星”作何解有关。
三星——高亨认为：星宿，即由参宿、心宿、河鼓三颗亮星组成的星组。另一说，“星”,通作“鲜”,即古“鱻”字，小鱼也。“三星”,即鱼小而少，故不堪一饱。二说可以并存。如果把“罶”,解为捕鱼工具，则“三星”应取第二说为妥。

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依据字义的不同诠释，就有不同的语译。现将余之译诗与拙译同时刊布，供大家参阅。
原诗一：
　　　苕之华，芸其黄矣。心之忧矣，维其伤矣。
语译：
陵苕的花儿，一片焦黄；我心之忧伤啊，多么凄怆。(自译)
凌霄花儿开放，花儿正鲜黄。我的心儿忧伤，多么地悽惶。(余译)
原诗二：
　　　苕之华，其叶青青。知我如此，不如无生。
语译：
黄枯的陵苕啊，只剩下叶蔓堆堆；早知如此艰难，我不若别出娘胎！ (自译)凌霄花儿开放，叶儿绿油油。早知道这样活着，有命还不如没有。(余译)原诗三：
　　　牂羊坟首，三星在罶，人可以食，鲜可以饱。
语译：
母绵羊瘦得身小头大，捕鱼笼里只有几条鱼虾，即使有些吃的人，还是感到饿得慌！ (自译)
母绵羊偌大的脑袋，曲笼里几点星光。那些个有的吃的人，也少有填满饥肠。(余译)