罢相作

李适之

避贤初罢相，乐圣且衔杯。
为问门前客，今朝几个来？

【原诗今译】

为让贤我刚刚辞掉宰相职务，
喜好酒就无拘无束地饮个够。
问昔日车水马龙的盈门宾客，
在归隐日，离得我无影无踪。

【鉴赏提示】
杜甫《饮中八仙歌》,第三位“饮中仙”便是李适之。诗云：“左相日兴费万钱，饮如长鲸吸百川，衔杯乐圣称避贤。”说李适之嗜酒，饮酒日费万钱，豪饮有如鲸鱼吞吐百川之水。第三句“衔杯乐圣称避贤”则是化用《罢相作》诗句。
从作者简介中可以看出，李适之是朝廷尖锐复杂的政治斗争中的牺牲品。他的“罢相”,是因为他清醒地了解政治斗争的内幕，自己所处的地位。罢相获准后，他自然感到有解脱之后的高兴，觉得应当庆贺一下，而且写了这首诗。所以诗歌的主旨是明白的，但是由于自己所处的地位及李林甫的赫赫权势，诗虽含讥刺，应表现得婉转曲折一些，这样可以远祸求安。
首句中的“避贤”是成语，意即给贤者让路。《资治通鉴·唐纪》载“李林甫为相……尤忌文学之士，为阳与之善，啖(dàn)以甘言而明陷之。世谓李林甫口有蜜，腹有剑。”这位嘴甜心狠、狡诈阴险、口蜜腹剑的李林甫，从开元二十二年(734)为相，到天宝十一年(752)死去，在长达十八年的为相中，勾结宦官，蒙蔽朝廷，陷害忠臣良将，使李唐王朝国事日非，开元盛世荡然无存，是历史上有名的奸相之一，当然不会是“贤人”。把坏人说成是贤人，就是一种讽刺。次句中的“乐圣”是双关语，唐人称皇帝为“圣人”,曹操的臣僚称清酒为“圣人”。这句话的意思是说，我免去相职，皇帝乐意我给“贤者” 让路，我自己也乐意有更多的时间可以喝酒了。公私两便，君臣皆乐，那就举杯庆贺吧。
前两句说明设宴庆贺罢相的理由。但是这个理由明明是反话正说，虚设遁词，况且欢宴贬官，事已异常，加之李林甫弄权恐怖，“设席容易请客难”,所以自然而然想到到底有几个人能来赴宴呢？“为问门前客，今朝几个来？” “今朝”非“昨朝”,据《旧唐书·李适之传》载，李为人性情简率，不务细苛，待人随和，雅好宾客。加之“饮酒一斗不乱，夜则宴赏，昼决公务，庭无留事”。所以“昨朝”高朋满座、宾客盈门，酒宴欢娱，实属平常。但是“今朝”不同，朝中文武百官，亲朋故旧，谁人不知道罢相的实情，哪个不懂得这次赴宴可能得罪李林甫，惹祸招灾。后两句的发问初看突兀异常，实际上暗示了罢相的实质，使前两句中的“避贤”“乐圣”意思明确，强调了讥刺的用意。
短短二十字中，使用反语、双关、俚语，怨而不怒，插科打诨，曲折含蓄，雍容大度。所以杜甫在《饮中八仙歌》中特地称引，视为知音。