纸上谈兵(《百喻经·诵乘船 法而不解用喻》)

昔有大长者子，共诸商人入海采宝。此长者子善诵入海捉船方法：若入海水漩洑洄流矶激之处，当如是捉、如是正、如是住。语众人言：“入海方法我悉知之。”众人闻已，深信其语。
既至海中，未经几时，船师遇病，忽然便死。时长者子即便代处。至洄澓驶流之中，唱言：当如是捉、如是正。船盘回旋转，不能前进，至于宝所。举船商人没水而死。
凡夫之人亦复如是。少习禅法，安般数息，及不净观。虽诵其文，不解其意。种种方法，实无所晓，自言善解，妄授禅法，使前人迷乱失心。倒错法相，终年累岁空无所获。如彼愚人使他没海。　
译文
从前，有一个长者的儿子，和一些商人下海去采珠宝。这个长者的儿子擅长背诵下海行船的方法：如果船行至水流湍急回旋之处，应该如何驾驶、如何保持正确的航线、如何稳定船体使船停住。他对那些商人说：“下海行船的方法，我全知道。”大家听了，对他的话深信不疑。
到了海上以后，没过多久，舵手得病忽然死了。这时长者的儿子就代替他来驾船行驶。当船行到急流旋涡之处，他就高声大叫船应当这样驾驶，应当这样保持稳定和调整方向。可是船在水流中盘旋打转，无法前进，根本无法到达采集珍宝的地方。船上的商人全部被淹死了。
世上之人也是这样：学了一点禅法，知道了一点数息观和不净观的理论，虽然能够诵读经文，但是并不了解其中的意义。对于种种修行的方法其实也不知晓，却自称熟习理解，于是就胡乱传授，使来学习的人心思迷乱、失去内心的清净。这样颠倒佛法的道理，即使长年累月地学习，也不会有所收获。就像那个愚蠢的驾船人，使别人淹没于大海中。
感悟
“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”从我们的祖先提倡的“事必躬亲”,到马克思主义哲学所强调的“实践第一”,都表明了理论联系实际，才能学到真知识、真本领。书当然是要读的，但是读了以后要到实践中去运用，在运用中真正领会书本上的知识，才能让这些知识真正转化成自己的本领。如果只是记住一套理论，自己不亲手尝试，那是没有用的。现实生活中，热衷于高谈阔论，不愿意在实践中学习和锻炼的人，只能成为理论脱离实际的纸上谈兵的“高手”。
这个故事还提示我们：人要对自己的言行负责任。长者的儿子拍胸脯打包票，夸下海口，似乎很有能耐。自己还没有真正掌握航海之法，却去指导别人，结果必然是害人又害己。