祭假坟的由来

在从江的一些苗山寨旁边，常常可以见到一些小小的坟堆。这些坟堆并不葬人，也没有移葬的死者骨骸，但是，每逢过年过节，尤其是清明节期间，总有人到坟前去祭祀。
为什么要设些假坟来祭祀呢？传说是这样的——
从前，有一个李姓人家，他家有三个儿子，人们都爱叫他们李老大、李老二、李老三。兄弟们都长大成人后，父亲把他们叫到跟前来，说：“你们都大了，该学点本事了。我给你们每人一千个银毫子，你们拿去见见世面、做做生意。今天出门，在桥头上分手，各走一方；明年的今天再到桥头会合，一路回家，看哪个赚的钱多。要是一个不赚，我非把他宰掉不可！”三兄弟领了钱，就到桥头分手，各奔前程。
第二年的这天，三兄弟在桥头会合。老大老二都赚了钱，独有老三分文不沾身。原来，他花了一千毫子，拜师学武艺去了。他有了一身非凡的武艺，却不告诉两个哥哥，干让两个哥哥替他担心：“老三，你没赚钱，干脆我们两个分点给你，免遭杀身之祸。”
“不要紧的。”老三说：“大哥二哥先走，我赶后来。”
老大老二先走，走到一个山坳时，两边林子里跳出来几个强盗，抢他们钱不说，还要杀他们。这时，弟弟赶到，三拳两脚，就把强盗打趴在地。强盗乖乖地交还了银子，并且还交出了别处抢得的许多财宝。老大老二说：“这下有了这样多钱财，你回家就不怕了。”
“我不要，你们挑走吧，我随后来。”
老大老二又先走，走到第二个山坳时，又被一伙强盗拦路抢劫。结果，还是让老三赶来收拾了。
三兄弟回到家，父亲见老大老二挑回很多财宝，就夸奖他们有出息，见老三空手回家，一句话也不说，只冷冷地盯了他一眼。
“你们走累了，”父亲说：“歇歇好吃饭。明天我要请客，你们起早点把猪杀了，弄十二个菜。”
晚上，老大老二睡得香，老三睡不着。半夜过点，老三就起来杀猪弄菜，然后又回去睡一觉，天没亮又起走了。
天刚亮，父亲起来一看，猪，杀了；菜，弄齐了。谁干的呢？去看老大，老大没睁眼；去看老二，老二还在打呼噜；去看老三，老三人不在。父亲心想：莫非是老三干的？但他不希望是老三干的，他恨透了老三，要把他杀掉。
客人来齐后，主客围成一桌，正要动筷子，李家父亲突然抬起头来望了望，说：“屋顶那几抉瓦松动了，掉下来大家吃不成。我去整一整，你们先吃。”大家也不客气，纷纷动筷子。吃着吃着，忽然间，一道白光从屋顶直射下来，正对老三头顶，顿时满桌惊叫，只见老三若无其事地把筷子往上一夹，就夹住了一把尖刀。一阵瓦响之后，父亲回来坐桌了。
“爸，你咋个这样搞？”
“呀，老三，刀鞘里的刀子不知咋个掉出来了。”
大家吃了一会，李家父亲起身说：“今天我们要吃个一天到黑，不醉不散。你们慢慢吃着，我去打点野味来下酒。”说着，就去取枪。他刚走出大门，回头就是一枪，直朝老三背上打来，老三听“砰”地一响，忙把筷子往身后一扫，飞来的铁砂铁条纷纷落地。
“哎呀！”父亲故意惊叫起来，“人老不中用，把枪搞走火了。今天出门不吉利，不上山了，将就吃点算了。”
过了几天，父亲对老三说：“老三，我人老病多，浑身酸痛，睡觉也不暖和。听说要是得到野人的被子来睡，我的这种病就好了。你的本事大，去给我把野人的被子要来。”
老大老二在一边听了，吓得直伸舌头。他们晓得，野人凶得很，不知吃了多少人了！去要它的被子等于去送死。父亲存心要害死弟弟哩！他们都替弟弟担心，没想到老三却爽快地答应了。
野人家住在一个半崖的平台上。老三赶到哪里时，太阳都快落山了，公野人没在，只有母野人在煮饭。老三便甜口甜嘴地说：“奶奶，我要到山那边去，走了一天，又累又饿，求你家送点饭吃，让我在火塘熬一晚，明天就走。”母野人见有人自己来送死，高兴得不得了，连忙说：“好嘛好嘛！进家坐，等我把饭煮好，公公来了就吃。他就要来了。”野人家里烟得很，老三不愿进去，就说在门边歇气，母野人也不多管他。他见崖边放着一挑柴，捆捆粗得像大水缸，他去试了试，少说也有两千斤！柴还没放下肩哩，公野人就扛着一个死人回来了，老三心头有点慌，一撂挑子，柴就滚下崖去了。公野人看见了，开口说：“噫，你这小伙力气蛮好嘛！”
“公公，对不起呀，过路到你家惹麻烦了。”
“不要紧、不要紧，明早我去把它挑上来。”
两个野人晓得老三有点本事，不敢当时就把他撕来吃。老三呢，也晓得一下子对付两个野人也不好办。于是，大家都拿笑来盖脸，鬼扯一通，好歹把饭吃了。该要睡觉的时候，两个叫他一起睡，老三晓得他们不安好心，就说他没有瞌睡，愿意守火塘。两个野人只好去睡了。
第二天一早，老三对公野人说：“公公，昨天把你的柴滚下崖去了，我和你去把它抬回来吧！”公野人答应了。
那挑滚下崖的柴，散了捆。当公野人弯腰捆柴的时候，老三从后面突然飞起一脚把它踢倒，接着扑过去，提起野人的两只脚，用力一撕，就把它撕成两半边。老三顺手一丢，扔进了水塘里。老三弄了一身血，只得下塘去洗澡。刚洗完，母野人就来挑水了。
“小伙，你公公呢？”母野人问。
“公讲闷热得很，下塘洗澡去了。他还要我和他比汆水，我汆了一刚，憋不住，就起来了，他还汆在水里哩。”
母野人信以为真，就到塘边喊：“你赢了，起来吧。”老三趁她不注意，在后面猛一推，把她推下水去，紧接着又抓住它的脚，把她倒提起来，然后也把它撕甩在水塘里。
老三没被野人吃掉，倒把野人整死了。父亲见他取得野人被子来了，嘴巴高兴心头不安逸。又过了一段时间，父亲对老三说：“老三，我心口痛得很，听人家讲，用后山龙塘里的龙心来做药能治好这种病。寨上龙哥的父亲也有这种病，我已和他说好了，你和他一道下龙塘去取龙心来。”其实父亲和龙哥事先串通好了，还是要暗算老三。
龙哥把老三带到龙塘边的一个洞口说：“下了这个洞，可以进龙宫。我放绳子吊你下去，得了龙心，我再拉你上来。”
老三吊着绳子到了洞底，看见一个横洞，就往里钻。钻了一会儿，迎面看见一个人面蛇身的怪物被捆倒在地上。老三上前举刀就要砍，那怪物突然说话了：“好大哥，求你不要杀我！我是恶龙抓来的，我还有父母，趁恶龙不在，你就救救我吧！”老三割断绳子，怪物得救了。他们退到横洞口，吊绳已经不见了，老三喊龙哥，没听应。怪物说：“不要紧，我有办法”。只见它尾巴一扫，顿时山崩地裂，面前出现了一条大路。老三回头看怪物时，它却变成了一个年轻漂亮的姑娘。姑娘说：“你救了我的命，咋个也要请你到我家走一走。”老三高兴地答应了。
到了姑娘家，姑娘说：“你先歇着，我去挑水来煮饭。你千万不能打开侧边那个门，我父母在里面，你见了会害怕的。”老三偏不信，姑娘出门后，他悄悄打开了侧门，看见两条大蛇盘在里面，其中有条蛇的头上还长着火红的冠子。他吓了一跳，赶紧关上了门。
第二天，老三要回家，姑娘留不住，就说：“你要走也得给我父母说一声，到时候，他们送东西给你，你什么都不要，就单要插在门外的三朵花中间的那朵。”谁知他俩说的话被姑娘的父母听见了。老三去向他们道别时，他们就说：“老弟，你救了我女儿，不知咋个谢你呢，请再多住一天吧。”当晚，姑娘的父母把中间那朵花移到左边，把左边的那朵花移到中间。姑娘又对老三说：“我父母把花的位置调换了，你该要左边的那朵。”老三第二次去向姑娘的父母道别，就说要朵花走，他们同意了，他就伸手去拿左边的那朵花。他们马上说：“老弟，你再多住一天嘛，花，先莫拿，走时再拿走。”老三无法，只得再留一天。当晚，姑娘的父母又把左右两边的花对调了。姑娘又告诉老三。当老三第三次向姑娘的父母道别时，他们同意了，他就伸手去拿右边那朵。他们只好说：“这朵花是我们家最金贵的。我们把它换了两回位置，你都挑中了它。看来这朵花该是你的了，就送你拿去吧。”
老三才拿起花，花就变成了一把伞。姑娘对他说：“这把伞，不到家不能打开。要是天下雨，宁可打湿也不要打伞。”老三觉得怪，手痒痒的，但不敢打开来看看。老三独自上路了，他走到家门前的小河边时，突然下起大雨来，就不由自主地把伞打开了。顿时，奇迹出现了：河上面架起了一座高高的吊脚楼，那个姑娘就在栏干边招呼他。
老三上楼后，姑娘埋怨说：“说你不听，不到家就把伞打开了。这下好了，房子悬架在河上，住也不好住。我原打算跟你一辈子，现在只能住八年。八年满，我就得走了。”老三这才失悔万分。
寨上的人，见河上架起一座木楼，楼上住着一对年轻的夫妻，女的漂亮绝顶，男的蛮像老三。老三的父亲一听说，心头就想：这龟儿没被整死，倒还享起福来，等老子去收拾他。他叫人斜搭了一块长长的枋木就爬上去，刚一落脚在楼板上，楼板就断了好几块，他一下掉到水里，挣扎了几下，就被水打走了。
千里外的皇帝听说老三找了一个世上最漂亮的姑娘做老婆，就跑来对老三说：“我是皇帝，只要你把你老婆给我，我就把皇帝位子让给你。”老三想当皇帝就答应了。姑娘很伤心，哭着对老三说：“我真舍不得你走。你走了，我和皇帝也过不长的。”
老三当了皇帝后，办了不少好事，老百姓都说新皇帝好，他听了，做皇帝的瘾就更大了。
有一天，宫门外来了一个叫化模样的人，口口声声喊：“李老三，还我的皇位来。”老三一听就火，出来一看更气。原来叫他还皇位的人正是拿皇位和他换老婆的皇帝。自从老三离家来当皇帝后，姑娘和皇帝住了不到半年就走了。她一走，房子就塌了，河水把皇帝冲走好远，幸好被人救起。他越想越不划算，才转回来讨还皇位。
“皇位都换给我了，你还想来要，凭哪样？”
“皇位原本是我的，让你当这半年，你也值得了嘛。”
老三一气之下，飞起一脚把他踢死了。随即命令守门的卫士把这尸体拖到山上去喂豺狗吃。
后来，皇帝的儿子们长大了。他们想念自己的父亲，央求当了老三的老婆的母亲，向继父老三哀求，恩准他们的祭祀父亲。老三同意了。皇帝的儿子们就在宫门外边，堆起一个小小的假坟，权当是皇帝的坟墓，逢年过节都来祭祀一番。
这以后，老百姓家有人死在外面，收不到尸骨或者安葬的地点太远，也就学着皇帝儿子的做法，在寨子的附近为死去的亲人设一个象征性的假坟来祭祀。