琵琶记·琴诉荷池

【一枝花】(伯喈唱)闲庭槐影转，深院荷香满。帘垂清昼永，怎消遣？十二阑杆，无事闲凭遍。困来湘簟展，梦到家山，又被翠竹敲风惊断。
【懒画眉】强对南熏奏虞弦，只见指下余音不似前，那些个流水共高山？呀，怎的只见满眼风波恶，似离别当年怀水仙。
【前腔】顿觉余音转愁烦，还似别雁孤鸿和断猿，又如别凤乍离鸾。
呀，怎的只见杀声在弦中见？敢只是螳螂来捕蝉。
【前腔】 日暖蓝田玉生烟，似望帝春心托杜鹃。好姻缘还似恶姻缘。
只怕知音少，争得鸾胶续断弦？
(牛氏上唱)
【满江红】嫩绿池塘，梅雨歇熏风乍转。见清新华屋，已飞乳燕。簟展湘波纨扇冷，歌传《金缕》琼卮暖。是炎蒸不到水亭中，珠帘卷。
(牛氏白)相公原在这里操琴。奴家久闻相公高于音乐，如何来到此间，丝竹之音，杳然绝响？相公今日，试操一曲。(伯喈) 弹甚么曲好？(牛氏) 《雉朝飞》到好。(伯喈) 弹他做甚么？这是无妻的曲，我少甚么媳妇！ (牛氏) 胡说！ 如何少甚媳妇！ (伯喈弹介) 呀，错了也。只有个媳妇，到弹个《孤鸾寡鹄》。(牛氏)我一对夫妻正好，说甚么孤寡？(伯喈介) 你那里知他孤寡的！ (牛氏) 相公，对此夏景，弹个《风入松》到好。(伯喈)这个却好。(弹错介) (牛氏) 相公，你弹错了。(伯喈) 呀，我弹个《思归引》 出来。(牛氏) 怎地害风么那！我却只道你会操琴，只管这般卖弄怎地？ (伯喈) 不是，这弦不中弹。(牛氏) 这弦怎地不中？ (伯喈) 当原是旧弦，俺弹得惯。这是新弦，俺弹不惯。(牛氏) 旧弦在那里？ (伯喈) 旧弦撇了多时。(牛氏) 为甚撇了？(伯喈) 只为有这新弦，便撇了旧弦。(伯喈介) (牛氏) 怎地不把新弦撇了？(伯喈)便是新弦难撇。(介) 我心里只想着那旧弦。(牛氏) 你撇又撇不得，罢罢。(伯喈唱)
【桂枝香】危弦已断，新弦不惯。旧弦再上不能，我待撇了新弦难𢬵。
一弹再鼓，又被宫商错乱。(牛氏白) 你敢心变了？ (伯喈唱) 非干心变。这般好凉天，正是此曲才堪听，又被风吹在别调间。(牛氏唱)
【前腔】 非弦已断，只是你意慵心懒。没！ 你既道是《寡鹄孤鸾》,又道是昭君宫怨，那更《思归别鹤》,无非愁叹。(白) 相公，你心里多敢想着谁？(伯喈白)不想甚么人。(牛氏唱) 你既不然，(白) 我理会得了，你道是除了知音听，道我不是知音不与弹。
(下略) (牛氏白) 将酒过来。(牛氏唱)
【梁州序】 新篁池阁，槐阴庭院，日永红尘隔断。碧阑干外，空飞漱玉清泉。只见香肌无暑，素质生风，小簟琅玕展。昼长人困也，好清闲，忽听得棋声惊昼眠。(合)《金镂》唱，碧筒劝。向冰山雪槛开华宴，清世界有几人见。(伯喈唱)
【前腔】 蔷薇帘箔，荷花池馆，一点风来香满。香奁日永，香销宝篆沉烟。谩有枕欹寒玉，扇动齐纨，怎遂得黄香愿？ (泪下介) (牛氏)做甚么？(伯喈介、唱)猛然心地热，透香汗，我欲向南窗一醉眠。(合前) (牛氏唱)
【前腔换头】 向晚来雨过南轩，见池面红妆零乱。渐轻雷隐隐，雨收云散。只见荷香十里，新月一钩，此景佳无限。兰汤初浴罢，晚妆残，深院黄昏懒去眠。(合前) (伯喈唱)
【前腔换头】柳阴中忽听新蝉，更流萤飞来庭院。听菱歌何处？画舡归晚。只见玉绳低度，朱户无声，此景尤堪恋。起来携素手，鬓云乱，月照纱窗人未眠。(合前)
此出主要写伯喈被迫入赘相府后的生活与心情。
宰相府中，庭院深深，荷花飘香，正是盛暑之时。伯喈长时间漫步其中，看到槐影随着太阳的西行而转移。如何消遣这漫长的白昼？他百无聊赖地倚遍院中阑杆，困时卧在凉爽的竹席上 (湘簟，湘妃竹编的席子) 小睡，却被风吹翠竹之声打断回到家乡的好梦。
伯喈思悠悠，意悬悬，愁思难以排解，只得借琴抒怀。在古代，琴为 “君子所常御不离于身” 之物 ( 《风俗通》)。东汉傅毅《琴赋》说，琴能“尽声变之奥妙，抒心志之郁滞”。何况历史上的蔡邕 (字伯喈) 原以妙解音律、善鼓琴著称。三曲
【懒画眉】 皆伯喈抚琴而歌时之所思。“强对南熏奏虞弦”,南熏，即南风。梁简文帝《金闺思》诗曰： “南风送归雁，聊以寄相思。” 虞弦，据 《礼记·乐记》 云：“昔者舜作五弦之琴，以歌《南风》。” 唐孔颖达 “疏” 谓： “南风，诗名，是孝子之诗。” 伯喈勉强对着南风弹奏思亲之曲，只觉指下不绝的琴声与前不同。“那些个流水共高山”,用伯牙、钟子期的故事。伯牙鼓琴，志在高山，钟子期闻而知 “峨峨兮若泰山”,志在流水，钟则曰 “洋洋兮若江河” (见 《列子·汤问》)。伯牙之琴达到如此高妙的境界，重要的在于情志专一。伯喈身困相府，徒有孝思，难有孝行，心有愧疚，难以专志，故不能像伯牙那样志在高山流水，琴声即表高山流水。他手中弹着孝子之歌，眼中 “只见满眼风波恶，似离别当年怀水仙”。水仙，这里指伯牙所制 《水仙操》。据载，伯牙学琴于成连先生，三年不成，至于精神寂寞，情之专一尚未能也。成连云： “吾师方子春今在东海中，能移人情。” 乃与伯牙俱往。至蓬莱山，留宿伯牙曰： “子居习之，吾将迎师。” 刺船而去，旬日不返。伯牙近望无人，但闻海水洞汨崩析之声，山林窅冥，群鸟悲号，怆然而叹曰： “先生将移我情。” 乃援琴而歌。曲终成连回，刺船迎之而还。伯牙遂为天下妙矣 (见 《乐府解题》)。则水仙操为伯牙独自在海岛悲愁而作之琴曲。琴曲有曲、引、操、畅、弄等名。《风俗通》 曰： “和乐作者，其曲曰畅”,“忧愁作者，其曲曰操。” 伯喈指下琴声似操，说明他心中所怀有如当年与家人离别时的凄怆之情。

琴声愈 “转愁烦”,所弹皆凄凉、断肠之声 (琴曲有 《别鹤》、《别凤》 等名，喻夫妻分离)。“怎的只见杀声在弦中见，敢只是螳螂来捕蝉。” 这里又用了一个典故。《后汉书·蔡邕传》 载： 蔡邕邻人请他赴宴，他到邻人门前闻琴声有杀心，不入而返。邻人追问其故，蔡邕说明原因，人皆称怪。弹琴者说： “我鼓琴时，见螳螂正在捕蝉，而蝉将要飞走。我心中唯恐螳螂失去那蝉。这难道就是杀心表现在琴声中吗？” 剧中伯喈抚琴时弦中见有杀声，说明他心中对年老双亲的忧念，隐伏着家乡的变故。
“日暖蓝田玉生烟，似望帝春心托杜鹃。” 借用唐代戴叔伦论诗之语和李商隐诗句。戴曰： “诗家之景，如蓝田日暖，良玉生烟，可望而不可置于眉睫之前也。” (见司空图《与极浦书》) 其后，李商隐《锦瑟》诗云： “庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。” 剧中借此二句表达了伯喈思念父母妻子而不得见的苦恼。他不禁感叹自己与牛氏的结合，在别人看来是好姻缘，对于自己来说却似恶姻缘。只怕新人不是知音，自己难与旧人再续前缘。此与陶榖《风光好》词： “琵琶拨尽相思调，知音少。待得鸾胶续断弦，是何年？”(见《南唐近事》) 其意相近。
弦断难续，琴声至此亦停。
牛氏上场，一曲 【满江红】 唱出她欢快的心情。池塘、华屋、湘簟、纨扇、琼卮、珠帘、金镂曲 (郭钰诗有 “红袖醉歌金镂曲” 之句),都显示了宰相府内 “炎蒸不到水亭中” 的富贵、舒适的生活。
伯喈应牛氏之请操琴，却一再弹错。他与牛氏一段有关旧弦、新弦的谈话，颇有意味。【桂枝香】 曲进一步解释，旧弦已断，再上不能，新弦虽不惯，却又难弃，故致宫商 (这里泛指曲调) 错乱。又借用高骈诗句： “昨夜筝声响碧空，宫商信任往来风。依稀似曲才堪听，又被吹将别调中。” 说明舍旧弦而弹新弦，安得不舍前曲而转别调？《诗经·小雅·常棣》 谓： “妻子好合，如鼓瑟琴。” 这里以旧弦、新弦喻旧妇、新妇，语意双关，比喻贴切。
牛氏其实也懂音律，知其所弹“无非愁叹”,既伯喈不愿明说，她也不便穷究，故以 “道我不是知音不与弹” 而有意漾开，乃命丫环置酒消遣。
【梁州序】 数曲，为牛氏与伯喈对饮时所唱。牛氏之曲极写相府中的豪华景象及置身其中怡然自得的心境，伯喈之曲表现了在迎合牛氏情趣时仍止不住流露出孝子之哀、却又极力加以掩饰的尴尬状态。
此出之曲，文词典雅、含蓄。尤其是旧弦、新弦之喻，表达伯喈内心的矛盾，很是形象、生动。何良俊《四友斋丛说》 曾批评 《琵琶记》 “专弄学问，其本色语少。” 其实，五娘之词何尝不本色！ 此出之曲，出自伯喈、牛氏之口，一个是饱学之士，一个是知书识礼的相府小姐，出语不可能太俗。伯喈之词，用典较多，也符合读书人的身份、习惯。何况所用之典，多为人们熟知之事，意思明白。当然，个别地方也有不够醒豁之处。
曲中写情写景均极细腻。如 “闲庭槐影转”,一个 “转” 字，写出槐影随阳光移动及伯喈心事重重地在闲庭漫步时间之长。“炎蒸不到水亭中”,既写出宰相府中的舒适生活，也说明牛氏心情之好。“清昼永”、“向晚来”、“新月一钩”、“画舡归晚”、“玉绳低度” (玉绳，星名。北斗第五星玉衡北之两星，分别名天乙、太乙),依次写来，从白昼到夜深，时间的顺序不乱。皆可见作者文心之细。