王氏画赞序

余妻太原王氏，嘉靖三十年五月二十九日卒。余哀念之至，恨无善画者。因记唐人有云： ^①“景暖风暄，霜严冰净。”此为我妻画也。又流涕诵扬子云之词云： “春木之芚兮，援余手之鹑兮。去之百岁，其人若存兮。”^②
后二月，门人许进士使其弟来画。余口授之，许默然良久，为作此画。家人见之，莫不愁恸。以示诸姨，皆流涕。小姨以为真是吾姊，但不言耳。然如余所称扬子云、虞伯施语，未能画也。

(《震川先生集》)

这是一段写在画赞前面的小序，寥寥数语，介绍了作画的全过程，也说尽了对亡妻的怀念，但又简而不空，哀而不伤，表现出冲淡、深沉的风格。
序文以详记亡妻忌日为发端，足见“哀念之至”。“恨无善画者”,突然转折，点明作画的本意。“恨”、“善”二字，可让人想见求画的迫切心情，以及对画师的严格要求。可是，作者接着并未直写作画经过，而是将下文对画师“口授之”的内容逆挽提前，这就突出了亡妻的极不平常的形象。因记唐人诗句“景暖风暄，霜严冰净”,概括了她的性格特点； “又流涕诵扬子云之词”,悬想出画像的艺术效果： 她是一株生机勃勃的春树，想援引我进入纯美的境界。即使离开百年之后，这个人也象活着一样。这样一来，写作画经过就可尽量简要，为详写画像效果留下了余地。“家人见之，莫不悲恸。以示诸姨，皆流涕。小姨以为真是吾姊，但不言耳。”作者如此不厌其详、层层推进地张扬画像效果，足见已心满意足了吧？可并不，“然如余所称扬子云、虞伯施语，未能画也。”文意突转即收，有许多说不清，阐不透的哀思和遗憾，都包含在这深沉的一顿之中了。