清明节

很早以前，晋国有个大清官，名叫介子推。他一辈子爱民如命，不贪图荣华富贵。有一年，一伙权奸密谋害死晋国大公子重耳，扶小公子申生继位，介子推知道后，就保护重耳离开了晋国，到处流亡。

有一天，他们在一座大山里迷了路，几天几夜没吃上东西，晋公子重耳饿得头昏眼花，再也走不动了。在这荒山野沟里，谁也找不到吃的。重耳坐在一条破席上，绝望地仰天长叹：“重耳一死事小，恐怕将来晋国的百姓就难康乐了。”介子推一听这话，想到重耳苦难中还不忘百姓，只有尽心辅佐。他咬咬牙，跺跺脚，跑到背静处把自己腿上的肉割下一块，用火烤熟送给了重耳。重耳接过，狼吞虎咽，片刻，吃了个净光。重耳问：“哪来的肉？还有没有？”介子推把裤腿向上提了提说：“肉从腿上来，公子喜吃，臣愿再把这个腿肚割下奉君。”重耳望着介子推的腿肚，感动得流着泪说：“你这样待我，我将以何报答你！”介子推说：“我不求公子的报答，但求公子不忘我割肉奉君的一片丹心。你我君臣流亡在外，饱经风霜，深知民间疾苦，但愿日后你多思治国之方，做一个清明的国君。”
晋公子重耳在外流亡了十九年，晋国忠胜奸败，迎他回去做国君。在回国的途中，车将至国都，他望着那条和他流亡做伴的破破烂烂的席子，倒有点不称心，信手用剑挑下车去。车后边的介子推拾起那条烂席，深思了一阵，悄悄地回家去了。
重耳当了国君，把流亡期间跟随他的人都封赏了，却忘记了介子推。有人在重耳面前替介子推叫起屈来，重耳猛然想起旧事，心里很觉惭愧，马上差人去请介子推上朝受赏。差人去了几趟，介子推只是不来。无奈，重耳便亲自去请。当重耳来到介子推的家时，只见门闭锁扣，问起邻人，方知介子推不愿见他，背着老母躲进了绵山。于是，重耳便让他的御林军上绵山搜索。人在前山搜，介子推背着老母去后山，人在后山搜，介子推背着老母去前山。山高路险，树木丛杂，怪石林立，一两个人藏进山里，就像针落海底，米落沙滩，搜来搜去连个影子也没见。这时，有人献计说，不如放火烧山，三面点火，留下一方。大火起时介子推会自己走出来的。于是，重耳下令火烧绵山。满山枯木干草，遇火便着，风吹火旺，满山通红，烟云遮天。前山后山，左山右山，眼看就烧光了，终不见介子推走出绵山。火熄后，只见介子推背着老母靠着一棵烧焦的大柳树死去了。重耳望着介子推的尸体跪拜一阵，又放声大哭起来。哭了一阵，移尸安葬，发现介子推的脊梁堵着柳树树洞，洞里好像有件什么东西，掏出看时，原来是一片衣襟，衣襟上用血写了几行字：

割肉奉君尽丹心，
但愿主公常清明。
柳下作鬼终不见，
强似伴君做谏臣。
倘若主公心有我，
忆我之时常自省。
臣在九泉心无愧，
勤政清明复清明。

重耳看罢，把介子推的血书衣襟折叠好了藏入袖中，然后把介子推和他的母亲分别安葬在那棵烧得焦枝胡皮的大柳树下。为忌烟火，就把这一天定为寒食节，晓谕全国，寒食一日。
第二年，重耳领着群臣去绵山祭奠，先在山下寒食一日，第二天素服徒步，登山致哀。行至坟前，只见那棵死柳复活，千万条嫩丝随风漫舞。重耳心有所动，望着复活的老柳树，像看见了介子推一样，敬重地走到跟前，珍爱地掐了一丝，编了一个圈儿戴在头上。群臣们见主公戴柳，便也学着折柳插头。君臣们戴柳祭扫后，重耳就把那棵复活的老柳树赐名为清明柳，把这一天定为清明节。
重耳把介子推的血书衣襟经常带在身边，作为鞭策自己执政的座右铭，他勤政清明，把国家治理得很好。后来，成了五霸之一，就是有名的晋文公。百姓们能安居乐业，对死谏有功的介子推非常感激，为此，寒食、清明成了全国百姓的隆重节日。每逢过节之时，人们喜爱清明柳，有的用柳条儿编帽戴，有的把柳条带回家插在门头，有的把柳枝插在门前沟边。谁知清明柳挨土就生根，迎风长枝杈，插在哪里，活在哪里，年年行祭，年年插柳，没几年，绵山柳满坡，村村柳成荫。
清明节戴柳插柳的风俗代代相传，直到如今。