母亲

她深深沉浸在忧愁里，
三个孩子在她身边玩，
他们又吵闹，又淘气，
她却在沉思中悄悄喟叹：
“不幸的孩子，你必来人间？”
你们一踏上正直的道路，
就逃不脱厄运和灾祸！
苦难的母亲，别为他们哭，
别用哀伤遮暗他们的欢乐！
只须从小就告诉他们：
在这样的年代，这样的世纪，
什么也比不上荆冠美丽，
荆冠是最值得追求的目的……

涅克拉索夫是一位非常富于同情心的诗人，早在他1840年出版的第一部诗集《幻想与声音》中，就曾发出过这样的誓言：“谁要是在遭受苦难的兄弟的病榻前，/不流眼泪，谁要是心里没有丝毫的同情，/谁要是为了黄金而把自己出卖给别人，/这种人就不是诗人！”从他走上创作道路的那一天起，他就是这样身体力行的。特别是在沙皇专制制度统治之下，从孩提时代，耳濡目染，以及后来他自己亲身体验到的一切，使他“仿佛到处都看见悲剧”,他为祖国的前途、人民的未来忧心忡忡，更为处于社会最底层的妇女抑郁不平。他被公认为是俄国文学史上第一个歌颂农村妇女的诗人，人们称他为“妇女命运的歌手”。他创作过许多关于妇女的诗篇，在长诗《严寒，通红的鼻子》、 《俄罗斯妇女》等诗作中，他都真实地描述了她们悲惨的生活，并热情歌颂了俄罗斯妇女的高贵品质和自我牺牲精神。众多的妇女题材的诗歌中，《母亲》是独具特色的一篇。
《母亲》一诗分作两个部分，以母亲为中心，前7行写母对子的长叹息，后6行写诗人对人子之母的深深劝慰。诗中的“母亲”,如同世世代代的俄国妇女：“命运有三段坎坷的道路，/第一段：同奴隶结婚，/第二段：做奴隶的母亲，/而第三段，至死也服从奴隶，/俄罗斯国土上的妇女/就遭受着这些可怕的命运。”( 《严寒，通红的鼻子》)身为“奴隶”的母亲，此时此刻，正“深深地浸透在忧愁里”,她任凭三个孩子嘻笑玩耍，吵闹不休， 自己却视而不见，听而不闻，独自陷入沉思默想之中，为天真烂漫的孩子不幸的未来而喟然长叹，这里没有祈祷，也没有祝福……这究竟是为了什么？人世间，谁不曾有过童年？谁个不留恋母亲的襟怀？谁个不承认母爱的无私、伟大？堂吉诃德说过一句至理名言：“孩子是父母身子里掏出的心肝，不论好坏，父母总当命根子一样宝贝。”而对于母亲来说，现代著名精神分析学家弗洛伊德说得好：“只有一种东西给母亲带来最大的满足，这就是她与儿子的联系；母子关系的确是存在于人类中的最完满的关系，并且最没有两极性。”同样，我们不能说涅克拉索夫笔下的这位母亲对自己的孩子没有母爱，恰恰是这种深沉、铭心刻骨的爱使她忧愁万分，因为她的孩子诞生在不幸的时代，她清楚地知道，他们一旦长大成人， “踏上正直的道路”, “就逃脱不了厄运和灾祸”!慈爱的母亲无奈爱子降临人世，还要眼睁睁地看着爱子一步步走向灾难，这种扼杀人性的生存状态，更加重了身为奴隶的俄罗斯母亲无比深重的痛苦，她们的不幸是双重的。然而，作者并没有停留在不幸的现实中，为不幸的俄罗斯母亲们呜咽抽泣，相反，他以坚定的口吻抚慰“苦难的母亲”,不要为孩子不幸的未来而悲哀、哭泣，不要用挚诚的爱的哀伤将那孩提时代天真无邪的欢乐遮挡、隐藏，要鼓起勇气，勇敢地面对现实，从小教育自己的孩子们，正视苦难，在苦难的年代里，哪怕是苦难的世纪，去执著地追求苦难中的荣耀——这荆棘的冠冕。诗人最后明言，人生中， “荆冠是最值得追求的目的……”其实，这不仅仅是针对不幸中“苦难的母亲”所言，因为对任何人来说，人生不可能一如童话王国中的仙山琼阁，即使有神圣的母爱的光环笼罩。人活着，就要经历生存的斗争，有斗争就不免有痛苦的磨难。俗话说得好，有了苦，才有甜，只有经历过人世艰难困苦的长途跋涉的人，才有可能得到幸福的报酬，即便是带着荆棘的花冠，真正的爱就铭刻在人生不畏艰险的生命支柱上。这其中深藏的生活哲理，对于我们今天生活在电子时代的人们来说，也决不是过时的真理。
这首短诗出现了“母亲”和诗人两个形象，忧愁中母亲如泣如诉的自言自语，引出诗人对人母推心置腑的劝慰，形象真切感人，语言自然朴素，鲜明地体现了涅克拉索夫摒弃温文尔雅的诗风，力图使平民百姓也能读懂他的诗的一贯艺术追求，而这正是诗人的与众不同之处。