棉里藏针

用表面相当温和而实际却包含了严厉的指责、批评和语言，使对方自己心领神会。
一次，拿破仑对他的秘书布里昂说，他将会永垂不朽了。布里昂不解拿破仑的意思，拿破仑告诉他，因为他是自己的秘书，所以可以永垂不朽。布里昂笑笑反问说：“亚里山大的秘书是谁？”拿破仑答不上来，只得喝采说问得好。生活中类似这样的例子很多。据说美国总统林肯有一次在擦自己的皮靴，有位外交官看见说：“总统先生经常擦自己的靴子吗？”作为外交官问这种话叫人很难堪，林肯不动声色地回答：“是啊，你经常是擦谁的靴子呢？”这两个答语都非常巧妙，既表明了自己的人格尊严，也给对方一记反击。
棉里藏针法在人际关系的交际场合中，运用得很广泛。它可以使人不卑不亢，叫对方无法在嘲笑中进行下去。