极大极细

景公问晏子曰：“天下有极大物乎？”晏子对曰： “有。北溟有鹏，足游浮云，背凌苍天，尾偃天间，跃啄北海，颈尾该于天地^①。然而濯濯乎不知六翮之所在^②。”公曰： “天下有极细者乎？”晏子对曰： “有。东海有虫，巢于蚊睫，再乳再飞^③,而蚊不为惊。臣婴不知其名，而东海渔者，命曰焦冥。”

(《晏子春秋》)

这段小对话着意刻划了天地之间极大极细的事物，穷形极态，尽描摹之能事。想象大胆奇特，语言飘逸华丽，文章风格与 《庄子》颇为接近。
一只巨硕无匹的大鹏，它的脚爪出没游戏于浮云之中，背部充塞在蔚蓝色的天穹之间。它的尾巴躺卧天际，而它的嘴正吞饮于一片茫茫的北海。当它张开翅膀扑闪飞腾的时候，更是难以形容它究竟有多大，有多广。作者通过对大鹏的足、背、尾、啄等器官的细致描绘，勾勒出一幅大鹏天际遨游图。它与《庄子·逍遥游》 中背负云天的鲲鹏有异曲同工之妙，但更为精炼集中，以少胜多，境界全出。
文章运用虚实对比非常自如。大鹏的足、背、尾等的巨大是实写，翅膀之大则用 “濯濯乎不知”之“所在”虚写，这真如神来之笔，空灵放纵，把大鹏的内在精神和外部气势发露无遗。虽然大鹏的描写兼有实笔虚笔，由于是以浩瀚的天地为背景，因此在总的体势上显得虚与空廓，与下文焦冥的实写遥相对应。“巢于蚊睫，再乳再飞，而蚊不为惊”,作者选取也是非常微小的蚊作为参照物，用来衬托焦冥虫的极小。我们可以体察蚊的微细，由此焦冥的极细也就了然于胸了。真是大小巨细，因物赋形，就势造文，无不如意。文末“惊”、“名”、“冥”音调自然和畅，直如天籁，更觉滋味隽永可人。