新民说叙论

自世界初有人类以迄今日，国于环球上者何止千万，问其岿然今存，能在五大洲地图占一颜色者，几何乎？ 曰： 百十而已矣！ 此百十 国中，其能屹然强立，有左右世界之力，将来可以战胜于天演界者^①,几何乎？曰：四、五而已！ 夫同是日月，同是山川，同是方趾^②,同是圆颅^③,而若者以兴，若者以亡，若者以弱，若者以强，则何以故？ 或曰： 是在地利。然今之亚美利加犹古之亚美利加，而盎格鲁索逊民族何以享其荣？古之罗马犹今之罗马，而拉丁民族何以坠其誉？或曰： 是在英雄。然非无亚历山大而何以马基顿今已成灰尘^④?非无成吉思汗而何以蒙古几不保残喘？
呜呼！ 噫嘻！ 吾知其由。国也者，积民而成。国之有民，犹身之有四肢、五藏、筋脉、血轮也。未有四肢已断，五藏已瘵^⑤,筋脉已伤，血轮已涸，而身犹能存者，则未有其民愚陋、怯弱、涣散、混浊，而国犹能立者。故欲其身之长生久视，则摄生之术不可不明； 欲其国之安富尊荣，则新民之道不可不讲。

(《饮冰室文集》)

本文是梁氏《新民说》一文的叙论部分，主要阐发振新国民的重大意义。作者首先指出这样一个事实： 自古以来，建立在地球上的国家千千万万，可是后来却存者少而强者更稀。然后，就紧扣国家之兴亡进行其原因的探索。最后找出了问题的症结： 国家的兴衰存亡，一不在地利，二不在英雄，完全取决于国民的素质，并且得出： “欲其国之安富尊荣，则新民之道不可不讲”的结论。
本文最显著的特点，就是问答以成文，比喻以达义。文章第一段在提出问题并进行原因探索时，或自问自答，或设问拟答，或反问无答； 问答结合，环环紧扣，层层深入； 既引人入胜，又发人深省，收到了很好的表达效果。第二段用四肢、五藏、筋脉、血轮之于身，比喻民之于国，此为一层； 用身之坏比喻国之亡，此为二层； 用“身之长生久视”比喻“国之安富尊荣”,用“摄生之术不可不明”比喻“新民之道不可不讲”,此为三层。其喻意明了，形象生动贴切，把深刻的道理浅显化，把抽象的议论形象化，由此增强了文章的文学性和可读性。