怜香伴·闺和

【皂罗袍】 (生)撇得我独坐闲房凄悄，向阳台觅汝，才得相遭。(见诗介)呀，我倦时不记枕诗瓢，为甚的醒来兀自馀残稿？(看诗沉吟介)好古怪，这字又不像做诗人写的，诗又不像写字人做的。(旦) 怎见得？ (生)
诗多仙意，风姿欲飘； 字多禅意，风姿尽销。为甚的氤氲有气浮蹄表？
娘子，这诗从何处来的？ (旦) 是别处闺秀的诗，被人抄写流传，偶为奴家所得。
【前腔】 这是双秀闺中新稿，为书邮争递，偶杂吟瓢。(生) 可晓得他姓字么？(旦) 作者姓名不传，但知此诗因曹美人而赋。色丝少女为题曹，无名有字闻多貌。相公，你看这两人的诗，还是那一个的好？(生)前作轻清，后篇俊逸，当并驱词坛，难分优劣。(旦) 便道是皇英姊妹，珠胎锦胞；机云兄弟，潘江陆潮。白眉毕竟夸谁效？
【前腔】 (生) 嗅取奇香缥缈，似篆烟一缕，袅入霜毫。呸！怎么舍了现在美人，去嗅那空中美人？只把娘子身上一闻，不要说两首，十首也有了。好山对面不相邀，空青何处寻诗料？(向旦身上嗅介) 这是口脂香，这是乌云香，这是玉笋香，这是金莲香。脂香甜净，云香秀韶； 笋香尖嫩，莲香瘦娇。还有一种香要借闻。方才那诗上说，“绦环宽处带围中”,毕竟求
松一松衣带，这香才得出来。(生做欲解带介) (旦) 诗又不做，只管在此歪缠。(推开介) (生) 你这娇嗔一撒我诗成了。(写完，旦读介)
【前腔】 比白雪阳春更好，但风流太过，也费推敲。若教荀令伴妖娆，只愁韩寿施奸狡。(生)娘子，诗既和了，怎么寄得与那美人看一看？(旦)寄去到也容易，只怕他见了呵，嗔翻娇脸，裂为纸条； 忙投秦火，灾贻雪涛。把你一天痴兴如风扫！

《怜香伴》 是以两位绝色女子由互相爱慕而至于同事一夫为主线的。家境殷实且风流而多才的范石 (原名石坚，因过继给舅家，故改舅姓),娶了姿貌、才华均甲于扬州的崔别驾之女笺云为妻。新婚满月，崔笺云到尼庵进香，恰好和寄居于庵中的孝廉曹有容之女语花在佛殿相遇，她们彼此深深爱慕对方、追寻对方的动人的情感历程，就从这里开始了。当然，这一切都离不开神佛的安排。范石的舅父为人端方仁厚，为官惠苍生、恩九族，并将别墅改作尼庵，佛祖有意庇佑他的继子范石。所以当美貌聪慧、知书达理的曹语花一出现于佛殿之上，佛祖便有心将她嫁作范石的妻子。一切机缘，由此而生。当曹语花第一次见到出现在佛殿之上的崔笺云时，不由惊叹道： “好一个俏丽人儿！” 此时，神界的氤氲使者用扇子扇来阵阵清风，又把曹语花奇异的体香吹送到了崔笺云的面前，引来了她的无限爱意。两个美貌而多情的女子彼此一见，就深深地爱慕上了对方。她们以诗唱和，又越发钦佩起彼此的诗才。“伊能怜我，我更怜伊”,二人真恨不能 “生同地，嫁并归，吟联席”。她们相约十月一日再来庵中相聚，然后黯然作别。
崔笺云带回老尼录下的诗稿，于是就有了 《闺和》 一出戏。崔笺云回到闺中，范石正伏案而眠，她便把诗稿放在桌上。【皂罗袍】 一支曲子是范石初醒时的一段唱，新婚燕尔，他忍不得与妻子的片刻别离，等妻子不来，室内冷冷清清，他在百无聊赖中睡去，即使在梦里也还想着妻子。“阳台” 指梦境中，典出先秦宋玉 《高唐赋》: 楚王梦遇巫山神女，阳台之下即神女住处。范石忽然发现桌上的诗稿，感到有点吃惊，因为他在睡前并不曾做诗。细细看来，他才发现，做诗的与写字的并不是同一个人。诗来自笺云、语花之手，字则出于老尼手下，仙风禅意，当然会有偏差。范石问妻子诗从何来，笺云向他卖了个关子。
【皂罗袍】 第二支曲子中，他们夫妻二人围绕这两首诗展开了对话。笺云骗丈夫说诗乃是 “双秀闺” (姐妹二人同处的闺房) 中传出的，只不过在吟诗的人中凑个数儿罢了。范石因诗而爱上做诗之人，于是穷追不舍，又问起做诗之人的姓名。笺云便回答说： 只知道诗写的是曹美人，她长得很漂亮，至于写诗者的名字就不知道了。她顺便向丈夫打趣，问他两首诗中哪一首更好。范石认为两首诗难分优劣，笺云不肯相饶，继续追问： 不要说什么像同胞姐妹娥皇女英 (相传是尧的两个女儿，一同嫁作舜的妃子)、同胞兄弟陆机陆云、文章好手潘岳与陆机 (钟嵘 《诗品》说“陆才如海，潘才如江”,所以此处有 “潘江陆潮” 的说法) 一样难分高下，两首诗中，到底哪首更好呢？ “白眉毕竟夸谁效” 一语用典，《三国志·蜀书·马良传》 中说，马良兄弟五人，都以常为字，并且同样有才名。但乡谚说： “马氏五常，白眉最良。” 马良眉中有白毛，在五人中最为优秀。后世遂以 “白眉” 代指兄弟之间的优秀者。
范石终于不肯为其分出高下，笺云便让他依韵和两首诗。范石不愧是风流才子，做诗之前，故意先使一使男人的调皮，说要向空中嗅一下心中所悬想的美人身上的香气，才好做出富于神采的好诗。【皂罗袍】 第三支曲子，为范石做诗时的一段唱。纵观古今中外的文学史，美人也的确为诗人们的作品增添了无穷的创造力和想像力。将从空中嗅来的一缕虚拟的美人香袅入笔锋，范石即将做诗。也许他忽然发现自己的做法有些冷落了妻子，便又立刻向妻子耍起顽皮来，说他要从妻子的身上获得创作灵感。这个善于讨女人欢心的风流才子，把妻子的口、发、手、足都嗅遍后，带些浪荡气的范石还不肯罢休，又要去嗅妻子“绦环宽处带围中” 的香气，终于遭了妻子嗔怪的拒绝。而此时，他的和诗也已经做出来了。这支曲子中充满了打情骂俏的气氛，很能够熏染出喜剧的效果。李渔经常率领家庭戏班往来于缙绅之家进行表演，为了吊起那些士大夫们的 “味口”,这样的细节，也许是必不可少的吧。
【皂罗袍】 第四支曲子中，笺云对丈夫的诗作了一番评价： 这诗写得比那些阳春白雪式的作品要好得多，但风流气太重，也使人读后太费推敲了。如果让你去见了那曹美人，只怕你会做出偷香窃玉的事来！ “荀令伴妖娆” 典出 《三国志·魏书·荀彧传》 裴松之注所引 《晋阳秋》 中，三国荀彧之子荀粲 (字奉倩) 娶妻曹氏，貌极美。时值寒冬，曹氏病重体热，荀粲便解衣于室外冻凉后拥抱曹氏，为其去热。“韩寿施奸狡” 典出 《世说新语·惑溺》,又作 “韩寿偷香”,贾充之女与韩寿私通，偷取家中珍贵异香送给他，贾充发现后，便把女儿嫁给了韩寿。笺云无比珍视她与曹语花的感情，她也是十分了解丈夫的。她约语花于庵中再会，如果范石知道，必定会跟去偷看。到时候范石露出一些轻狂的举止，就会坏了她与语花的机缘，所以她不肯对丈夫说出曹语花的实情。范石和了诗，果然要寄给曹语花看，笺云便再次用半开玩笑半当真的话来打消他的兴致： 诗寄去倒不难，只怕人家见了以后闹翻了脸，把你的诗撕成纸条，投到火里，丢入水中，把你满怀的痴狂兴致都扫荡干净！
范石对尚未见过的曹语花的兴趣，已被强烈地勾引起来了。在接下来的尼庵重聚中，笺云戏扮男装，与曹语花假做夫妻拜堂，并立誓长久相依。而只有同嫁范石，才能实现今生不相离的愿望。克服来自于各方面的阻力与磨难，就成了此后的主要情节。虽然好事多磨，但有情人终成眷属，最终崔笺云与曹语花仍是实现了她们的梦想。戏剧虽以二女同嫁一夫作结，但这一结局是以二女之间互相爱慕的情感为基础的。这在客观上，就使戏剧中的两位女主人公身上，被赋予了相对独立的人格。在李渔的戏剧中，这是较为难得的。而李渔在此剧第一出 《破题》 中却用 “真色何曾忌色，真才始解怜才” 以及 “得便宜的莽儿郎美色双收” 之类的话来点题，可见他的立意，仍在于表现风流才子成就良缘。这就难免使今天的读者们感到有些失望。