《尔雅》

《尔雅》

我国古代第一部词典，是研究中国语言文字学的基本入门书。《尔雅》的作者与成书年代，历来说法不一。近现代学者多认为它不是一人一时之作，而是杂采几代多家的训诂材料汇编而成。成书不晚于战国时期，而汉代学者可能作过增补润色的工作。关于书名，所谓“尔”是“近”的意思，“雅”是“正”的意思，“尔雅”即取其近于雅止，即用通行的“雅正之言”来解释典籍中的古词语、方言词和俗语。《汉书·艺文志》著录《尔雅》3卷20篇，今存19篇13113字，其中“释诂”、“释言”、“释训”3篇解释普通名词；“释亲”、“释宫”、“释器”、“释乐”4篇解释亲属关系和建筑器物名称；“释天”、“释地”、“释丘”、“释山”、“释水”5篇解释天文地理名称；“释虫”、“释鱼”、“释鸟”、“释兽”、“释畜”、“释草”、“释木”7篇解释动植物名称。分类清楚，编撰体例完整，具有百科词典的性质。但《尔雅》实际上是一种故训汇编，还不是真正的词典。今人王力说：“我们应该从文献观点上肯定它的价值。”它辑录了丰富的古汉语词汇，是研究先秦语言、阅读古代经籍、了解古代社会常识的重要著作，深受历代学者的推重。

《尔雅》在东汉、魏时有刘歆、孙炎等几家作注，均亡佚。现存最早注本是晋代郭璞注，共3卷。为郭注作注释最通行的有北宋邢昺作《尔雅注疏》10卷；清代邵晋涵的《尔雅正义》20卷。清代郝懿行的《尔雅义疏》20卷；郝书后来居上，其博洽超过邵书，有北京中国书店1982年影印本。近代王国维《尔雅草木虫鱼鸟兽释例》(收入上海古籍书店1983年《王国维遗书》第6册)、黄侃《尔雅音训》(1983年上海古籍出版社)、当代周祖谟《尔雅校笺》(1984年江苏教育出版社)均有重要参考价值。近年有《尔雅今注》徐朝华撰(1987年南开大学出版社)，著名学者张清常序，称此书“博采众家之长，并吸收最新科研成果，深入浅出，简明扼要，是一部好书”。