射稽唱歌

宋王与齐仇也，筑武宫^①。讴癸倡^②,行者止观，筑者不倦，王闻召而赐之。对曰：“臣师射稽^③之讴又贤于癸。”王召射稽使之讴，行者不止，筑者倦。王曰：“行者不止，筑者知倦，其讴不胜如癸美何也？”对曰：“王试度其功，癸四板^④,射稽八板；擿其坚^⑤,癸五寸，射稽二寸。”

——《韩非子·外储说左上》

【注释】
①武宫：练武的场所。②讴：唱歌。癸：唱歌人的名字。倡：古代对歌舞人的通称。③射稽：宋人，善唱歌。④板：古代筑墙用两板夹，实土夯筑，故以板计功。⑤擿：搔，指用指头捅墙，以试其坚固程度。
【意译】
宋王跟齐王有仇，因此筑建练武之所以防备齐国进犯。筑墙时，有个名叫癸的歌手唱了起来，走路的人都停下观看，工匠们也不知道疲倦。宋王听到后，便把他召来给了他一些赏赐。癸对宋王说：“我的老师射稽唱得比我更好。”于是宋王又召来射稽让他唱，唱时走路的却继续走路，工匠们也疲倦起来。宋王说：“走路的人不停步，工匠感到疲倦，他唱得不及你好是什么原因呢？”癸回答道：“大王您不妨察看一下筑墙的功效。我唱时筑墙四板高，射稽唱时却筑起了八板高；再看墙的坚实程度，我那墙能用指捅进五寸，射稽那墙却只能捅进二寸。”
【解说】
对任何事物的观察，都不能只看它的表面现象，而应当深入把握住它的实质。按照人们的一般了解，动听的歌声往往会使过往行人停下脚步， 留连忘返； 正在紧张干活的人会感到全身轻松、精神振奋。古人所谓“美乐遏云”、“游鱼出听”等等，都是反映的这种现象。不过，对于具体的事物一定要进行具体的分析。在紧张、忙碌之际，一曲轻松，欢快的乐曲固然会使人忘记疲劳，得到愉悦，但是，如果一首歌曲能够在工作中更好地激励人们、提高劳动功效，不是更为成功吗？在这里癸的回答确实是领会到了射稽之歌的妙处。尽管射稽所唱的歌并不能使行人止步、筑者轻松，而是恰恰相反，走路的人加快步伐继续走路，筑宫的人紧张操作，毫不松懈，但是，在建筑武宫这一特殊的场合，射稽的歌曲正是恰到好处地表现了筑墙的需要，大大提高了劳动效率。正是这一特殊的场合决定了射稽的歌曲内容，也反映出射稽高出于癸的地方。通过这则寓言人们可以明白，对于不同的对象要施行不同的教育与激励内容，尽力反映人们的主要需求，同时，在评定一切事情的优劣时，要看它的实际效果。如果背离了这一点，被表面现象所迷惑，就不会得到正确的认识。
【相关名言】
我们对待任何问题，都必须坚持知之为知之，不知为不知的态度。

——周恩来