宣王好射

宣王好射， 悦人之谓己能用强也， 其实所用不过三石。以示左右，左右皆试引之， 中关而止， 皆曰：“不下九石，非大王孰能用是？”宣王悦之。然则宣王用不过三石， 而终身自以为九石。三石， 实也； 九石， 名也。宣王悦其名而丧其实

——《尹文子》

【意译】
宣王爱好射箭，并且喜欢别人说他的弓硬，其实他用的只是三石弓。宣王常把自己的弓拿给他的臣下看，臣下都试着拉弓，但个个拉到一半便装模作样地放下弓说：“这张弓起码有九石，除了大王谁能拉得开？”宣王听后非常高兴。其实，宣王用的弓只不过三石，却到死都以为自己能用九石的弓。三石，是实际情况，九石，只是虚名。宣王因喜欢虚名而失掉了实情。
【解说】
宣王徒有虚名的根本原因是虚荣心、爱奉承，图虚名、爱奉承的结果是被人欺骗，自己一辈子生活在自制的幻境之中。就寓言本身的情节看，危害不大——只是落得个可笑可怜的境地，但在实际生活中，一国君主倘若如此昏庸，就要祸国殃民了。从另一角度看，装模作样喊“九石”的人，心中其实都有数，不肯说真话，总是因为说真话没好处，于是竞相“报喜不报忧”。一到这地步，朝廷也就只有小人得志了。小人得志，无论对一个国家，还是对一个群体，都是衰败的征候。虚荣心其实是人的本性之一，尤其是人在自觉到不如别人的时候易犯的毛病，所以说虚荣心与自卑感正是一对孪生兄妹，因此，根除的办法也只有正视现实，自立图强，否则，是无法可想的！
【相关名言】
名实之相离，是非之难定。

——尹文