宗法制

宗法制是在原始社会父权家长制的基础上不断发展起来的以血缘宗族关系——宗法制度，作为奴隶主贵族的统治工具，以维护贵族世袭统治的一种等级制。周公姬旦是我国奴隶社会的著名政治家，他参照商王朝的礼乐制度并结合周族的氏族传统，制定了一套区别君臣、上下、父子、亲疏、尊卑的，维护周统治阶级利益的礼制和典章制度。宗法制度是奴隶主贵族阶级的继承法，也是继统法。实行这种继承法，必须首先严格区别嫡庶关系。所以，“礼制”是宗法制度的基础。天子世代相传，每一代天子都是以嫡长子继承父位而为第二代天子，奉戴始祖，是为“大宗”,是同姓诸侯的家长，也是政治上的共主，掌握国家军政大权。嫡长子的弟弟和庶兄弟封为诸侯，是为“小宗”。每世的诸侯也是由嫡长子继父位为第二代诸侯，奉始祖的“大宗”。他的弟弟封为卿大夫，是为“小宗”。卿大夫和士也依此法。周王朝的大小封国同姓就成为伯父、叔父，异姓诸侯就成了伯舅、叔舅，这些周的同族或亲戚，成为“股肱周室”的重要力量。形成天子、诸侯、卿大夫、士等金字塔式的统治阶层。士以下就是各级宗子的比较疏远的宗族成员，他们构成一般的平民。这种层层相属的宗法关系，使族权和政权合一。宗法制后来成为地主阶级巩固政权、族权、神权和夫权的工具。