宋太宗杀人

太宗始嗣位，思有以帖服内外者。一日，辇下市肆有丐者不得乞，因倚门大骂。主人逊谢，久不得解。众方拥观，忽一人跃出，以刀刺丐死，且遗其刀而去。会日已暮，追捕莫获。翌日奏闻，太宗大怒，谓仍五代乱习，乃敢中都白昼杀人。即严索捕，期在必得。有司惧罪，久之，迹其事，乃主人不胜其忿而杀之耳。狱具，太宗曰：“卿能用心若是。虽然，更为一复，毋枉焉，且携其刀来。”不数日，尹再登，对以狱词，并刀上，太宗问：“审乎？”曰：“审矣。”于是顾小内侍：“取吾鞘来。”小内侍唯命，即奉刀内鞘中。因拂袖而起，入， 曰：“如此宁不妄杀人！”
这则《宋太宗杀人》的轶闻记述了宋太祖赵匡胤弟弟赵匡义继承兄位登上皇帝宝座后，恐臣下不服，采用不测手段杀人立威的故事。小说开篇点明宋太宗赵匡义取得乃兄皇位后，“思有以帖服内外者”,来巩固其统治。接下便由“思”转入具体施为的描写。一天，京城街市有一乞丐乞讨未得，靠着人家门口大骂，主人百般陪话不能免解，许多人围观，忽有一人跳出来杀死乞丐，弃刀而去。次日太宗闻之大怒，严责有司缉拿凶手归案。有司没有捉到凶手，就拿主人充作凶手复命。宋太宗要求复查清楚，且携刀来。几日后，有司再报案状，带来了刀。太宗询问审清没有，得到肯定回答，于是让内侍取自己的刀鞘来，刀与鞘合。太宗“拂袖而起”,进入里面，同时生气地说：“如此宁不妄杀人！”故事就此收住。
一篇二百多字的短作写来活灵活现，事象纷纭，乞丐的泼皮耍赖；主人的吝啬怕事；忽一人跳出杀死乞丐又弃刀而去，神秘而扣人心弦；皇帝以京都白昼杀人有蔑皇威，龙颜大怒严责缉究；有司久追无获，惧罪而栽陷主人。案情究竟如何，令人迷离不解，悬念迭生。但笔锋一转，杀人者就是皇帝，错判者咎在有司，故事戛然而止。留下了无穷的余音。主人蒙冤忽解，绝处逢生，感激太宗自不必说；有司误勘案件，忽被皇帝指破而叱，怎不战战兢兢？太宗的威严由此而树，令人生畏，可说是此举的后果影响。但乞丐撒泼，罪不当诛，杀人立威，震慑群臣，虽多为封建君主所常为，终难为人心所赞附，而有司塞责误判，制造冤案，则更是封建专制司法制度下的痼弊。宋太宗因之以立威树誉，可见其对于司法的黑暗是了然的，此举作为考察吏治、惩一儆百，或有其效，但毕竟只是一时之计，不能成为长久之功。可以说，冤狱是封建专制制度下蔑视人权、官僚作风的必然产物，宋太宗即使诚心整顿司法，励精图治，也难以超越制度和时代的局限。
小说在情节上已具现代推理小说的笔法，事端突兀奇特，布置悬念，牵引读者步步跟进，最后结局大出意外，令人回味，可读性很强。