贵州侗族神秘的分火仪式

贵州省榕江县侗族村寨流行着一种古老的用火防火风俗，侗族人称“退火秧”,大意是重新生火。每年农历八九月秋收后，巫师或寨主要选择一个天气晴朗的夜晚，把每家的火都全灭了，全村人聚集到河边，由寨头主持举行庄重的分火仪式，然后让各户把火种带回家重新生火。
在举行分火仪式时，叫人把守好通往村寨的每一条路，不许外人进寨，也禁止任何人弄出火光。若有违者，要罚其买一头猪来祭火神。在仪式过程中主持者要告诫每户人家小心用火保管火，以后很长一段时间，每家户主都要对家人进行用火防火教育。长期以来，侗族人民对火的利害有了深刻认识，虽然这种风俗不免带有怀念往昔生活的神秘主义色彩，但实际上不啻是一种有效的用火防火的教育方式。