大明

明明在下，赫赫在上。天难忱斯，不易维王。天位殷适，使不挟四方。
挚仲氏任，自彼殷商，来嫁于周，日嫔于京。乃及王季，维德之行。
大任有身，生此文王。维此文王，小心翼翼。昭事上帝，聿怀多福。厥德不回，以受方国。
天监在下，有命既集。文王初载，天作之合，在洽之阳，在渭之涘。
文王嘉止，大邦有子。大邦有子，倪天之妹。文定厥祥，亲迎于渭。造舟为梁，不显其光。
有命自天，命此文王，于周于京。缵女维莘，长子维行，笃生武王。保右命尔，燮伐大商。
殷商之旅，其会如林。矢于牧野；“维予侯兴，上帝临女，无贰尔心！”
牧野洋洋， 檀车煌煌， 驷𫘪彭彭。 维师尚父， 时维鹰扬。凉彼武王，肆伐大商，会朝清明！
熟悉《诗经》的人都知道，“大雅”中的《生民》、《公刘》、《绵》、《皇矣》、《大明》等诗，叙述了自周始祖后稷建国至武王灭商的全部历史。所以，我们读《诗经》,不但可以获得高雅的艺术享受，而且可以从中学到不少的历史知识。文史不分家，于此可见一斑。无疑，了解这段历史，会对我们的文学欣赏带来很大的帮助。《大明》所表现的，正是殷纣王与周武王在牧野(今河南淇县西南) 进行决战的一幅波澜壮阔的历史画面。
诗篇的开头以至整首诗的很大部分，乍一看来似乎与历史上这场著名的战争并无多大关系。但是，只要通读全篇，我们就会发现它们之间有着内在的逻辑联系。从这首诗所洋溢的豪迈气度来看，它当作于周初。这时侯，周族人日益强大。统治者鉴于殷商的不得人心，对百姓采取了稍为松宽的政策，组织他们从事耕种，积极生产，人民生活有所改善。统治者还制礼作乐，大兴文教，配合统治。
这种精神体现在诗中就是对神明与祖宗的颂扬。《大明》的第一节，已经显露出殷商之失却天下乃出于“赫赫在上”的天命。“天位殷适，使不挟四方，”是说上帝有意让殷纣为王，而今又使他失却了自己的领地。这样，王权的得与失，朝代的兴衰起伏，就统归于神灵的作用了。
接下去，该诗叙述了周文王之父王季与太任姑娘以及文王与太姒结婚的情形，意在表明文王和武王的诞生，他们光辉的德行，全都是天神造化的产物：“天监在下，有命既集，文王初载，天作之合。”上天对凡尘的一切明察秋毫，无所不控，它把在人间的作为让与周文王及其儿子武王来代理。这实际上是中国古代天人合一思想的最初的朦胧表现。所以，武王的诞生，就是“保右命尔，”天命所属天保佑之，已经大有点孟子所说的“天将降大任于斯人”的意味了。
及至商、周两军对垒牧野，也就是诗中的最后两节，才正面展开了这场战争的具体图像。最终周武王的胜利，“肆伐大商，会朝清明”,就与开头的一节遥相呼应，完整而深刻地体现了我们的祖先初民神灵至上的自然观和宇宙观。这首诗歌，与其说是对他们祖先的颂扬，倒勿宁说是对神灵的膜拜和礼赞。
这是一首比较长的叙事诗。虽然我们从中看不出鲜明突出的人物形象以及清晰连贯的情节脉络，但这并不能抹杀它在艺术创造上的重大价值。正如我们前面所说的，这首诗并没有着力于对这一战争场景的详尽描绘。它倒是让人感到，作者似乎站在一个更高的层面，在人与神灵遥相呼应的宏观视点上，来立体地、纵深地描绘这场战争和与之有关的人物与神灵，进而使得关于这声战争的那部分文字，仿佛被置入了一个更加深邃开阔的背景气氛中，得到了有力的衬托。
这种先抑后扬、前后呼应的写法，避免了艺术表现上的呆板和单调，整个诗篇给人跌宕起伏、气势恢宏的印象。尤其是最后两节具体战争场景的描绘，确乎如见其人，如闻其声。我们似乎听到武王在阵地前沿慷慨激昂的宣誓：“我大周的振兴就在今日！ 上帝在监视着我们，大家一定要赤胆忠心，奋勇向前。”开战的情势，只寥寥数语，便跃然纸上。你看，“牧野洋洋， 檀车煌煌， 驷𫘪彭彭。”一连三个排比的句子， 造成一种语势上的威严感和紧迫感，把鏖战的气势和盘托出。其中，尚父也就是古代姜太公的形象被作者着重凸现了出来。他象那凌空奋飞俯冲的雄鹰，辅佐着武王，东奔西驰，血战疆场。从这里，我们可以看出作者在艺术表现上业已注意到了典型化的表达技巧。通过姜太公的雄武英姿，我们不是深深地感受到了周军英勇无敌的作战气势了么？
我们不能不惊叹于作者在语言运用上的洒脱和精到。且不说“小心翼翼”、“天作之合”等以被当成成语被固定、流传了下来，单是那“洋洋”、“煌煌”、“彭彭”几个象声词，不但合乎音韵的节奏，而且顺乎我们心理活动的变化，读来琅琅上口，令人过目不忘。
当然，就整个《诗经》的艺术水平看，《大明》的艺术成就不能说是很高的。周初的一些雅诗和颂诗还有祀神的宗教气氛和单纯叙事的特点，这在《大明》中可以明显地感觉出来。