壮族歌节“三月三”

居住在桂西一带的壮族，每年农历三月初三这一天，家家户户都用嫩绿的枫叶、红兰草和黄杞子等蒸成红、黄、蓝、紫、白五色糯米饭，人们在门楣上和房屋周围插上一枝枝枫树叶，在村头寨尾搭起布棚，在布棚下摆上五色糯米饭等祭供品，男女老少围着布棚唱壮歌，赶歌圩，老年人还把染色的熟鸡蛋装在小网兜里，挂在小孩儿的胸前，男女青年在赶歌圩时，还要“碰蛋”。壮族三月初三为什么有这样的习俗呢？要知道它的来历，得从一个传说讲起。

相传，在很久以前，壮乡有个姓韦名达桂的人，在一个土皇帝手下当丞相。达桂年纪不大，但学识渊博，才能过人，而且十分关心壮家百姓的疾苦，王朝赐给他俸禄，他将一大半拿回家乡济贫救饥，自己却两袖清风，一无所有。有一年，壮乡大旱，乡亲们求达桂向土皇帝奏免王粮，达桂跪奏道：“壮乡百姓颗粒无收，吾伴千岁前往视察。”达桂伴驾来到壮乡，只见田土龟裂、禾穗枯焦，一群群面黄饥瘦的百姓跪在山道上告苦。达桂也下跪道：“千岁亲见，万望免粮！”土皇帝无奈，只好免去壮乡王粮。打那以后，他对达桂恨之入骨，可是鉴于达桂的声望，又找不出什么茬儿把他除掉，因此施出毒计，阴谋陷害达桂。
一天，他把达桂唤到跟前，说：“达桂，你向来很能干，我想叫你给我办一件好事。”达桂一听，就知道土皇帝不怀好意，但他却从容地说：“请千岁道来，小人哪有不从之理。”土皇帝半眯着眼睛说：“我正在建造一座楼阁，缺少瓦片，听说壮人的皮能防寒防暑，防水防火，经久耐用，你要在两个月内给我弄九百张壮人皮来当瓦片用，到时重重有赏；如过期误了大事要从严惩罚。”达桂轻松地应道：“到时，请千岁亲自跟车辆到城门下点货验收。”
一个月过去，达桂没有动静，五十九天过去了，达桂依然没有一点动静。限期到了，达桂才召集九百个壮家大汉，每人带上一斤糯米、一斤米酒、一斤辣椒粉，来到皇城脚下，架锅蒸糯米饭，煮辣椒菜汤，一个个脱掉上衣，光着膀子，坐在城门下饮酒，喝辣椒汤，吃糯米饭。正当个个酒足饭饱，满身汗水淋漓的时候，土皇帝坐着八抬大轿赶到了。达桂连忙上前施了个礼道：“货物已给千岁送来，可是这帮壮佬贱骨头，张张皮都是漏水的，能用得着吗？”土皇帝下轿上前一看，一个个黑里透红的皮肤上湿漉漉的，像是刚从水里捞起来似的，一股臭气扑鼻。土皇帝用手捂着鼻子，皱着眉头，后退几步说：“又漏水又臭，不能用，不能用！”说完，掉转轿头回宫殿去了。
一计未成，又生二计。快到清明节时，土皇帝又把达桂唤到跟前，装着十分诚恳的模样说：“达桂，你向来很聪明，现在我有一件事非得要你去办不行。”达桂一听，就知道土皇帝又怀恶意，但达桂却毫无畏惧地说：“请皇上说来，鄙人哪有抗拒之理。”土皇帝眯着眼睛说：“清明节我需要一个像宫殿后面那座大山一样重的猪头来祭祖，你给我在一个月内弄来，到时重重有赏；过期误了大事要从严惩罚！”达桂十分轻松地笑着说：“好办，好办。”
二十天过去了，达桂没有动静。三十天过去了，达桂依然没有一点动静。限期过了，土皇帝派兵来抓达桂，达桂扛着一杆大秤和兵差一道去见土皇帝：“皇上大人，壮家和山头一样大的猪多得很，就不知道宫殿后面那座大山究竟有多重，请皇上用这杆秤去称一称，我回去好照称猪头叫人抬来。”“噢？!……这……”土皇帝哑口无言，达桂又战胜了土皇帝。
土皇帝见达桂的确聪明过人，留在宫殿里是一条祸根，非得除掉不可，因此又施出一条更恶毒的诡计来。一天，他又把达桂唤到跟前，笑着说：“达桂，你向来聪明能干，再过一个月皇后就要坐月了，听说壮家的公鸡蛋很有营养，你给我在二十天内弄四百九十个公鸡蛋来，到时重重有赏；过期要从严惩罚！”达桂满口答应道：“到时，我亲自给皇上送来。”
十天过去了，达桂没有动静，二十天过去了，达桂依然没有一点动静。限期过了，土皇帝派兵来抓达桂，达桂连忙上前施了个礼，装着十分歉意的样子对兵差说：“非常对不起，我刚回家那天，父亲就生下了一个男孩，现在正在坐月子，按照我们壮家的规矩，我得照料七七四十九天才能出门，请你们回禀皇上，满四十九天以后，我再给皇上送去公鸡蛋。”兵差大声喝道：“天下男子哪有生小孩的！”达桂笑嘻嘻地答道：“男人不生小孩，公鸡怎么生蛋呢？”兵差无话可说，只好回朝禀告皇上，皇上得知，勃然大怒，立即下旨令捉拿达桂归案。
壮家乡亲闻讯连夜送达桂到山上的枫树林里躲藏起来。皇兵上山搜索，重重包围，只在山林里发现吃剩的糯米饭，就是找不到人，他们搜呀搜，一连搜了七天七夜，皇上无奈，就下令放火烧山，那一天正是农历三月初三。皇兵走后，乡亲们进山找呀找，最后在山林里一棵合抱不过的枫树洞里找到了达桂的尸体，大家含着眼泪把这个和皇上智斗的良臣葬在那棵大枫树旁。男女老少跪在墓前放声痛哭起来。哭呀！哭呀！泪水如同串串珍珠洒在坟上，坟上顿时长出了一棵棵嫩绿的小枫树，一丛丛翠蓝的红兰草和一株株翠绿的黄杞子树。为了纪念达桂，乡亲们又在墓旁建造了庙宇，名曰“达桂堂”。一个秀才还在庙堂里题了一首诗，至今这首诗还在壮乡流传。诗云：

壮家良臣韦达桂，与皇智斗显神威。
三月初三殉躯体，百世流芳千古垂。

因为达桂生前喜欢喝酒、吃糯米饭，用喝酒、吃糯米饭的方式战胜了土皇帝，后又因拿不出公鸡蛋而被陷害，所以到了第二年三月初三这一天，壮乡家家户户都拿着米酒、糯米饭和熟鸡蛋到达桂墓前祭奠。正当人们沉入哀思时，天空突然雷声隆隆，电光闪闪，狂风大作，大雨倾盆而下，在这风吼雷鸣之中，只见一片片枫树叶、一根根红兰草、一颗颗黄杞子落在碗碟上，雨点打在上面，糯米饭呈现出红、黄、蓝、紫、白五种颜色，鸡蛋也呈现出红、蓝等几种颜色。雷雨一停，从庙堂里冲出一条身上呈现红、黄、蓝、紫、白五种颜色的大蛇，这条大蛇向乡亲们点了五次头后，就直奔宫殿把土皇帝咬死。
从那时候起，桂西一带的壮族人家为了纪念达桂，年年到农历三月初三这一天，村村寨寨都搭起布棚，因为传说在外丧生的魂魄不能进家，因此人们只好在布棚下摆上五色糯米饭等祭品供祭达桂的亡灵，在布棚周围唱起赞美和感谢达桂的壮歌。一代传一代，就形成了现在赶三月三歌圩的习俗。男女青年在赶歌圩时，还互相碰蛋取乐。这一天，老年人还在山坡上采来一枝枝枫树叶，恭恭敬敬地插在自家的门楣上和房屋周围，以示对达桂的深切怀念，家里的长辈一大清早就催小孩起床，换上新衣裳，把染色的熟鸡蛋装在用棉线精心编织的小网兜里，小心翼翼地挂在小孩胸前的衣扣上，并把这动人的故事讲给小孩听，让后代永远记住壮家的好达桂。