印度的礼仪

人生在世，喜怒哀乐乃是常事，但在印度人的眼里却显得非常重要。尤其印度教徒，一个人从出生到死亡，在不同的生活阶段要举行不同的仪式，以隆重的方式来表达各种不同的心情。
印度人认为，通过礼仪能使人除灾避邪，获得幸福。必要时还拜火敬水，求火神、水神保佑，有时也请祭司参加主持(代表神),祈祷念咒，拜神祭祖。所有这一切，目的是驱赶各种魔鬼、妖怪，使自己和家人永保平安。因此，印度人也把礼仪视为得福的手段。
印度的礼仪大都离不开敬神、祈祷、上供，千方百计取悦于神，目的是希望诸神降福于仪式举办者全家或某个人，不仅今生今世平安多福，吉星高照，而且来生来世一切如意，不遭灾遇难。
印度宗教复杂，不同宗教信仰的人有不同的礼仪，就是同一宗教的礼仪，共有多少，自古说法不一，如印度教的礼仪，在古代经典中有各种记载，有的提到13种，有的提到18种，有的提到25种，有的提到40种。目前主要流行的有13种之多。现就印度主要宗教，印度教的信仰者(印度教徒占全国人口的82.7%)的礼仪做简要介绍。
(1) 授胎仪式。这是一种乞求生育后代，尤其是想生男孩的仪式。据《家宅经》中记载，该仪式在婚后第四天举行，有的在女子月经期过后举行。据《毗湿奴往世书》中记载，若一女子未曾沐浴，身患疾病，心情不悦，或有外欲的话，她则无权接受这一仪式。但是现在这个仪式并不重要，不少人并不举办这个仪式。
(2) 生男仪式。举行这个仪式的目的是想生个男孩。据《摩奴法论》记载，这个仪式要在女子怀孕第四个月举行。在通常情况下，若一个女子怀第一胎，那么则在怀孕第三个月举行，否则从第二个月到第八个月随时皆可举行。举行仪式时，女子穿新衣，向神发誓，其丈夫在孕妇怀里放个盛满水的罐子，然后轻摸胎位，以祈生个男孩。当天夜里，用榕树皮汁点入孕妇右翼鼻孔，目的是预防孕妇小产。生男仪式实际上是授胎仪式的一部分。
(3) 分发仪式。据《家宅经》记载，这是一种使孕妇消灾保平安的仪式，应该在妇女怀孕四个月时举行，开始先敬女神，然后妻子坐在火旁的西侧，火旁放有三根拘舍圣草和一些水果等供品，丈夫一边祈祷念咒，一边将妻子的头发向上梳起扎好，然后丈夫叫妻子把目光转向米饭、芝麻和酥油等供品，并祝愿胎儿健康发育。
(4) 敬毗湿奴仪式。这个仪式在女子怀孕八个月时举行，为确保婴儿平安降生而举办这个仪式，届时向毗湿奴神供许多祭品，同时还念吠陀经，丈夫、妻子二人同时吃供品中的米饭，然后宴请婆罗门并施舍些钱物。
(5) 诞生仪式。这个仪式在婴儿诞生后脐带剪断前举行。当婴儿降生后，人们担心婴儿生各种疾病，为避免一些灾难发生才举办这个仪式。举行仪式时，父亲对婴儿又是抚摸，又是端详，又是亲吻，还诵祝福咒语，然后用金匙喂婴儿几滴蜂蜜、酥油和酸牛奶。这时，便有人乘机将婴儿脐带剪断。接着给母子二人洗澡。另外，还有些其他做法，例如婴儿出生后(尤其是男孩)连续生火几天，敬神祈祷，以消灾驱邪。还有些人家，当婴儿一出生就用金丝等物在婴儿舌上写个表示吉祥的符号，以示吉祥。如此等等。
(6) 起名仪式。给小孩起名是重要的仪式之一。举行这个仪式的时间说法不一，有的说在婴儿出生第十天或第十二天举行，有的说在婴儿出世后第十一天，有的说在婴儿出世那天，也有的说在出世一百天或一年之后举行。但是现代人们的做法是，通常在婴儿出世后第十二天举行。给婴儿所起的名字大多有四种，即时辰名(什么时辰出世的，所起的名字与它有关)或以神名命名；秘密名(众人不知道);称呼名(一般人都知道)和祭祀名。一般所有种姓人的名字都表示吉祥、勇敢、聪明等意思。过去起名受种姓的影响，不同种姓的人名前加有不同的词，如婆罗门加sharma,不能加“辛哈”,而刹帝利一定要加“辛哈”,首陀罗种姓的人名后一定要加“达斯”(奴隶)或“杰郎”(脚下),如波格旺·达斯，迦里·杰郎等。但是今天并不十分严格，随着社会的发展，这种现象越来越少，尤其在城市或知识界更是如此。
(7) 穿耳眼仪式。当小孩长到3-4岁时，给小孩举行穿耳眼仪式。请首饰匠或理发师给小孩穿耳眼，并敬神祈祷，为小孩祝福。耳眼穿好后戴上金耳环，以防耳眼愈合。据文献记载，这个仪式也可在婴儿出世后第七个月或第八个月时举行，至今这种仪式还流行，但并不普遍。
(8) 出门仪式。这是一种让婴儿初次见太阳的仪式。据文献记载，这个仪式在婴儿出世第四个月举行，仪式进行时，母亲将孩子抱在怀里，父亲让小孩第一次观看太阳并将其带出家门，并祈祷念咒。所以这个仪式又叫观日仪式。从此以后，婴儿才能出门和见太阳。
(9) 初食仪式。这是婴儿出世六个月后长出牙时举行的一种仪式。据《家宅经》中记载，举行仪式时，将羊肉、鱼肉或米饭同酸牛奶、酥油和蜂蜜混合，由父亲喂孩子。上述几种食物象征强壮、纯洁、敏锐和财富。然后父亲向火神祈祷，念几句吠陀经。婴儿吃剩下的食物由母亲吃掉。仪式那天要请婆罗门和一些客人参加。
(10) 剃胎发仪式。到一定时候给婴儿剃胎发，但要举行一定的仪式。据不同文献记载，剃胎发的时间不尽相同。有的说在婴儿3岁时，有的说在1岁时，有的说在1、3、4、7岁时皆可。但多数人在小孩3岁时举行。到时先选个吉日良辰，生一盆火，火盆四周分别放有盛大米、大麦、蚕豆和芝麻的四个陶罐，母亲将婴儿抱在怀里，坐在火的西侧，父亲坐在母亲右侧，由理发师给婴儿理发，先剃右侧，后剃左侧，头顶中间留一些，结成小髻。剃下的胎发不能随便乱扔，须用榕树叶包好，放一高处，或与牛粪混合一起埋在牛栏或埋入地下，或仍进恒河或其他河里，让水冲走。据《家宅经》记载，女孩的胎发也应举行仪式，但不念吠陀咒语，胎发被认为不吉祥。因此，有些人认为，全部胎发都应剃掉。
(11) 学知识仪式。小孩开始学知识之前，先举行这种仪式。一般在小孩3岁、5岁或7岁时举行。举行的时间是在7月的上半月11日之前的随便某一天(但是4、9、14、星期日、星期二除外),举行仪式时，先拜毗湿奴神、罗希密财神、斯尔索迪女神、耿乃希智神，然后用酥油祭火神，向婆罗门施舍。老师和小孩分别坐在东西两侧，老师对小孩进行教诲，然后家中长者或老师或祭司拿着小孩的右手在石板上写表示吉祥的符号或某神名，然后再写一些其他字母。从此以后，小孩开始学习各种知识。
(12) 再生仪式。这种仪式由来已久，在《吠陀》经典中就有记载。这个仪式在印度教徒看来非常重要。印度教种姓制度把人分为四等，即婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗。前三种人属于高级种姓，也叫再生种姓。有种说法，第一次生命由父母所给，而第二次生命由女神和老师所给。举办仪式前，不管是谁，属于哪个种姓，都被认为是首陀罗，只有举行过这种仪式后，他们的地位才能提高。举行仪式时，象征性对小孩怀胎3天，给小孩脖子上带根圣线，然后小孩算获得了第二次生命。从此以后小孩的地位提高，并开始遵守各种有关规定。据《家宅经》和《摩奴法论》记载，婆罗门种姓者在8岁、刹帝利种姓者在11岁、吠舍种姓者在12岁举行，在5月—6月间举行仪式为宜。但首陀罗没有“再生”权利，因此无资格举行这个仪式。
(13) 结婚仪式。在印度教徒看来，结婚仪式是非常重要和极为神圣的宗教仪式。据《梨俱吠陀》中记载，这个仪式的目的是为了建立家庭、敬神祭祀和生育后代，因此结婚仪式非常重要。他们认为，婚姻是由神安排的，因此结婚时有不少宗教仪式，如拜火神，把火神当做结婚证人，去神庙拜神等等，总之离不开祈祷、拜神和唱宗教歌曲。结婚仪式相当复杂，不下二十几道程序，持续几天、十几天，甚至1月有余。
(14) 丧葬仪式。据经典规定，人出世以后，通过各种仪式使人战胜今世；一个人死后，再通过各种仪式战胜来世，让死者的灵魂在阴曹地府获得安息。基于这种想法，印度人对丧葬仪式十分重视。一个人死后其尸体被运往河边焚烧，由长子举火点柴，绕尸几周，但寡妇不得参加。骨灰被抛入恒河或其他圣河中，以便死者的灵魂升天，其家人哀悼13天，以后每年祭祀，以祈祷死者的灵魂无任何痛苦。