十月十日之夜

三烈士的被害，使革命同志悲愤到了极点。就在清吏还在继续按名册大事逮捕，革命力量已失去指挥的万分危急之际，各标营代表自动三两集议，决定按前令的布置，于当晚动手。由于三位烈士在受审时都坚拒吐露实情，起义的行动计划始终没有暴露。
当晚七时左右，在城外西北的塘角，李鹏升、李树芬等到马房纵火，顿时，熊熊烈焰腾起。混成协第二十一营辎重队、工程队和炮队随即起义，向城内进发。隆隆的炮车声惊动了乡民，起义士兵安慰说：“这是我们的事，驱满兴汉，老百姓不要惊慌！”
在城内，工程第八营响起了第一枪。当时排长陶启胜查棚，发现士兵正目金兆龙臂缠白巾，手持步枪，就吼叫起来：“你要造反！”金兆龙回答：“老子就造反，你将怎么样！”陶扑上去把金扭住。金大喊：“同志们快动手，还等什么？”士兵程定国在旁，用枪托猛击陶的头部。陶负伤外逃，程就举枪射击，击中陶的腰部。适值共进会工程营总代表熊秉坤赶到，见陶对面跑来，也打了一枪。这时全营轰动。代理管带阮荣发、右队队官黄坤荣、司务长张文涛赶来弹压，堵住楼梯门，一面放枪，一面大呼：“汝等均有家小父母住在此地，此等事做不得，要灭九族的！赶快觉悟，各回本棚，不要胡闹！”士兵吕中秋向阮发一枪，阮带伤还手，被徐少斌击毙。士兵一拥下楼，程定国又发一枪，把黄、张同时击毙^[1]。熊秉坤立即鸣笛，首先集合了四十多人，扑向楚望台军械库。
楚望台是一块高地，逼近中和门，军械库藏有大量枪支弹药，由工程营士兵负责守卫。自从传说革命党人在中秋节起事后，瑞澂即派军官李克果、成炳荣等监守。党人罗炳顺、马荣听到枪声和人声，知道本营已经发难，正准备响应，监守官李克果过来对士兵们说：“非抵抗不可！”罗炳顺等说：“我们连子弹都未见一粒，怎么能抵抗？”李克果就命令军械所主任叫人把库门打开，搬出两箱子弹，分发给各士兵。士兵们得到子弹后，立即向空中鸣枪响应。李克果见势不妙，同其他官佐一起越墙逃走。军械库就顺利地被革命士兵占领。工程营士兵约四百人，都纷纷到楚望台集合。熊秉坤以总代表名义进行指挥。宣布起义部队为湖北革命军，布置守卫楚望台和进攻总督署的战斗任务。来自各队、各棚的士兵初次集合到一起，秩序显得凌乱，熊秉坤感到指挥有点困难。汪长林等巡哨，发现了工程营左队队官吴兆麟。吴原来是日知会会员，日知会被镇压后，一度表现消沉。但是他军事知识丰富，在士兵中很有威信。当晚他也负责守卫楚望台，士兵起义时避匿库房附近。这时许多士兵就想推吴兆麟担任指挥。熊秉坤同各队代表商量，经过一番讨论，决定举吴兆麟为革命军临时总指挥，熊则处于参赞和监督地位。
各标营焦急地等待信号的革命士兵，看到城外的火光，听到城内的枪声，都纷纷起来响应。跟工程八营靠得最近的是二十九标和三十标。二十九标的代表蔡济民是排长，他以出巡为名，率领本排士兵首先冲出营门。他边冲边喊：“打旗人！”营内同志于是一齐呐喊：“打旗人！”杜武库、高尚志、杨选青、姚金镛等相继冲出。此时，三十标代表彭纪麟也已集合起队伍。第一营管带旗人郜翔宸率旗兵百余人逃走。两标士兵纷纷奔向楚望台。二十九标统带张景良和三十标统带杨开甲都躲避了。
测绘学堂离楚望台很近，有学生八十名，都是十五、六岁的青年，听到枪声很紧张。李翊东挺身高呼：“同学们，不要怕，今晚是革命党举事，我就是革命党。愿意革命的跟我到楚望台去领取枪弹。”^[2]测绘学堂学生平时都同情革命，这时就全体集合，向楚望台进发。
四十一标和三十一标同驻左旗营房，黎元洪的协司令部也设在那里。两标的部队大部分已外调，留守的总共三百多人。黎元洪看得很紧，他命令各营管带严防本营士兵行动。这时正好有一个外营的革命士兵前来送信，黎元洪立即把他杀了。士兵邹玉溪听到枪声，夺门而出，也被黎元洪手刃。这时蛇山响起了炮声，黎元洪沉不住气了，急忙潜逃。三营代表阙龙等齐集操场，大呼站队。四十一标右队队官胡廷佐同情革命，也鸣笛集合士兵，参加起义。
塘角混成协辎重、工程和炮兵三队的起义士兵，一部分由李鹏升率领先行。到武胜门，见城门紧闭，就急行绕了半个城，从中和门到了楚望台。总代表余凤斋率领大部分部队，由辎重队和工程队的革命士兵掩护着炮队，破城进占了高地凤凰山。
南湖炮队八标的发动，是夺取胜利的一个关键。当时有一种说法，炮队是军中之胆。革命党人对炮队下了很大工夫，在炮队八标建立了很好的基础。炮队士兵的革命情绪非常高涨，半个月前就在这里发生过自发的暴动。头一天(十月九日)深夜，邓玉麟、李作栋赶到炮队来传达命令，因到达时时间已晚，没有来得及发动。他们就留在营里筹划十月十日晚起事。十日上午，孙武又派汪性唐跟炮队二营队官孙文鼎联系，要求当晚发动。炮队进行了紧张的准备，把山炮撞针都换上了正规簧。听到城内枪声，蔡汉卿就赤膊奋起，奔呼集合。队官出面阻拦，蔡飞起一脚，队官被踢得倒退数步。各队士兵一面集合，拖炮实弹，一面派人通知附近的三十二标和马队八标，要求他们响应，掩护炮队进城。
这时工程八营也派金兆龙、马荣等率领一部分队伍出城来迎接炮队。不料到了中和门，发现城门关着，守门人带着钥匙逃跑了。金兆龙心急如火，双手扣住锁的两端，用力向怀中一拨，一把一尺长、两三斤重的铁锁竟被碎为数段。出城后，遇到三十二标旗人楚英带领的巡查队，双方交了火，楚英不敢恋战，带队逃跑。金兆龙等同炮队会合。炮队的二营管带姜明经同情革命，队官孙文鼎、尚安邦、蔡德懋都参加了起义。因此炮队维持了原来的建制，并拖出了十三门炮，是起义部队中人数最多的，达八百余人。这时三十二标和马队八标的留守部队，也都响应起义。
革命军的各路人马纷纷汇集，分别在蛇山、凤凰山和中和门城楼等地布置了炮兵阵地。大约在当晚十点半后，一场围攻当地反动统治势力大本营——湖广总督署的激烈战斗就开始了。
武昌城东西五里，南北六里，蛇山横亘其中，北边是山后，南边是山前，山前比山后较广。山前的东南是城内务标营的驻地，西南就是督署和张彪第八镇司令部所在地，督署在前，司令部在后。当时驻武昌城内外的兵力约二十个营，共九千多人。当晚陆续参加起义的达三、四千人。守卫督署的清方兵力有教练队一营，机关枪一队，武装消防队一队，新调来的巡防队一营，督署卫队和部分马队。张彪接到城内外同时举义的报告，又急忙调驻在平湖门外的辎重八营进城防守。辎重八营没有革命党人的力量，结果在起义中完全站到了反革命方面。再加上分布在城内的武装警察和宪兵营、旗兵营，清方的兵力超过五千人。
革命军前后向督署发起了三次进攻。
第一次进攻在十一时左右，以工程营为主力，兵分三路。第一路由邝杰率领，经过紫阳桥向王府口搜索前进。参加这一路进攻的，还有蔡济民率领的一排和一些零星队伍。第二路由马荣率领，向水陆街搜索前进，进攻第八镇司令部和督署的背后。第三路由熊秉坤率领，经过津水闸向保安门正街搜索前进，进攻督署的大门。那时各标营的起义部队还没有全部出动，进攻的兵力比较薄弱，对敌人的布防情况也没有探明，因此前进不久就被敌人的火力所阻。其中第一路邝杰的队伍发生伤亡后一直退回楚望台，受到谴责。蔡济民则率领他的排到达王府口，直逼督署的背后。
到晚十二点时，各标营人马已全部出动，炮兵也在蛇山上稳固了阵地，革命军声势大振，就发动了第二次进攻。第一路蔡济民部得到了三十一标和四十一标的阙龙、王世龙等部支援。第二路马荣得到了三十标吴醒汉部和二十九标高尚志部的支援。第三路熊秉坤得到了二十九标胡效骞、杜武库等部和三十标马明熙、徐达明部的支援。炮队进行轰击，各路部队奋勇进攻，都有进展。但因为当晚阴雨，炮队很难辨认目标，没有发挥威力，敌人还在顽抗。第三路是主攻方向，敌人的抵抗也最为激烈。张彪在白布上大书招降告示，要士兵们“速即归诚”。他亲自指挥，向革命军发动了两次反扑。马荣、熊秉坤等商量，决定组织敢死队，马明熙、彭纪麟、胡效骞、徐少斌、纪鸿钧等二十余人奋勇冲击，才把敌人打退。
接着，第三次进攻开始。革命军为了给炮兵照明轰击目标，决定在靠近督署后面的地方放火烧房。居民知道是为了打清兵，不顾损失，自动找来了引火物。一时火光烛天，炮兵看清了目标，命中率逐渐提高，打得躲在督署里的瑞澂似热锅上的蚂蚁。这时第一路和第二路进攻的部队已经会合，首先向大都司巷第八镇司令部发起猛攻。镇司令部的守卫部队在巷口用机枪猛烈扫射，挡住了去路。工程营队伍中冲出两名壮士，伏地蛇形前进，猛然跃起大呼，扑向机枪阵地。先立起的为敌人发觉，被刀砍倒；继起的趁敌人举刀之际，迅猛地抢过机枪，倒转枪把，猛射敌人。敌人像墙坍似地倒了下去，革命军在呼喊声中占领了八镇司令部。瑞澂发现督署背后已被包围，文昌门的通路也有随时被切断的危险，就责成张彪固守，同时慌忙命人把靠城墙那边的围墙打开了一个洞，钻出督署，直奔江边楚豫兵舰逃命。

武昌起义形势图

张彪看到瑞澂已经逃跑，自己的司令部也已被攻破，就命令教练队留下死守督署，自己带着辎重营逃往汉口刘家庙。教练队凭着督署墙垣，向外密射。熊秉坤率领敢死队冲到东辕门，与敌人对射。四十一标士兵王世龙冒着密集弹雨，抱着一罐煤油，跃进到门前钟鼓楼纵火。钟鼓楼火起而王世龙却中弹牺牲。火光照亮了署前的旗杆顶，蛇山和凤凰山的炮兵看清了目标，连连发炮。敌兵退守辕内，从大堂用机枪向外扫射，马明熙、彭纪麟、徐少斌等十余人冲进督署，却被敌兵包围。在这危急时刻，工程营士兵纪鸿钧再次抱起煤油箱冲入门房纵火，不一会延烧到大堂，敌兵慌忙逃散，纪鸿钧也壮烈地献出了生命。
到东方黎明的时候，革命军占领了督署。经过一夜血战，武昌全城克复。居民推门出来，只见满城都是臂缠白巾的革命军，一面醒目的十八星大旗，在黄鹤楼头迎风招展。
武昌革命志士们用鲜血换来了东方的黎明。为了夺取这个有伟大历史意义的胜利，许许多多革命士兵献出了自己年轻的生命。据卫生队长陈雨苍说，他派担架收检各街道遗尸，“紫阳桥一处，即有尸身数百具”^[3]。他们的姓名留下来的很少，但是他们的功勋是永垂不朽的。