包待制陈州粜米

【小梁州】我一点心怀社稷愁。则今日便上陈州，既然心去意难留。他每都穿连透，我则怕关节儿枉生受。
【幺篇】谢圣人肯把黎民救，这剑也到陈州怎肯干休？敢着你吃一会家生人肉。哎！看那个无知禽兽，我只待先斩了逆臣头。
【耍孩儿】你积攒的金银过北斗，你指望待天长地久，看你那于家为国下场头。出言语不识娘羞，我须是笔尖上挣䦷来的千钟禄，你可甚剑锋头博换来的万户侯！你那里休夸口，你虽是一人为害，我与那陈州百姓每分忧。
陈州亢旱三年，圣旨开仓粜米放赈。刘衙内举荐儿子刘得中、女婿杨金吾去陈州救灾。刘得中、杨金吾到陈州后，不思济民，只想中饱私囊，肆意将米价从每石五两抬高到十两， 并掺入泥土糠秕， 还用小斗大秤， 从中作弊。百姓张𢠳古与之争论， 被刘得中用御赐紫金锤打死。其子小𢠳古赴京告状， 遇包拯， 包因此得知陈州事。朝廷也已知陈州不法情形，于是派包拯去陈州粜米，并赐 “势剑金牌”。包乔装改扮，在途中遇到与刘、杨二人厮混的妓女王粉莲，侦知实情。到陈州后包公不顾刘衙内曾托他救儿子、 女婿， 依法杀了杨金吾， 还让小𢠳古用紫金锤打死刘得中，为父报仇。
这是个很著名的剧作，对后世影响较大。作品结构紧凑，层次分明，虽然是个涉及社会重大事件的严肃题材，却不乏幽默轻松的喜剧因素。这是个 “末本”,由正末扮演张𢠳古、 包拯。 就张𢠳古这条线来说，是个为民请命而牺牲的悲剧，在 “一合米关着八九个人的命”的大灾年份，张不畏强权，敢于大义凛然斥责贪官，实是难能可贵。为他申冤实质上就是为陈州百姓主持公道，这个重大问题需要包公去解决。然而，包公在解决陈州问题的过程中，却充满了喜剧因素，这正是这个不知名的剧作家不平凡、不落俗套的地方。包公是个铁面无私的清官形象，后来的戏剧中，他的形象，包括形体设计，都有固定的模式。但在这一剧作中，他却是个机智幽默、老于世故的人，甚至还会发发牢骚，这反而给人以亲切感。第二折刚出场，他就满腹牢骚，说道： “……待不要钱呵，怕违了众情，待要钱呵，又不是咱本谋。只这月俸钱做咱每人情不够。我和那权豪每结下些山海也似冤仇。” 这些肺腑之言，大概不会在明清小说、戏曲中的包公嘴里听到。他在微服私访的时候，替妓女牵驴，还被贪官吊了起来，还发现他的随从背着他时也会借他的名头做歹事。凡此种种，制造了不少笑料。在以上选的第二折中三曲，包拯也有不少机智的语言。

包拯接了小𢠳古的状， 到议事厅， 说话间忘了此事——毕竟他是七十多岁的老人， 记性不好。 出来一见小𢠳古， 重又进去， 问陈州的事。 范学士说正要再派个人去，并顺水推舟，请他去。包公见他缺少诚意，假意推辞。果然，范学士对刘衙内说，: “你让待制一遭，他若不去你便去。” 谁知刘衙内再次假意儿请包去陈州时，包立即痛快地答应了。他唱 【小梁州】 道： “我一点心怀社稷愁，则今日便上陈州。” 他已是 “心去意难留”,却发觉朝廷中官官相护——“他们都穿连透”。因此怕 “关节儿枉生受”。于是回过头来请了 “势剑金牌”,可以先斩后闻。他这才放心了，在 【幺篇】 中，他先谢了皇帝救黎民的好意，然后发狠说，必定让剑吃一会生人肉——要斩 “逆臣头”。包拯不愧是经验老到的大臣，深知朝廷中复杂的关系。他刚回京，刚进议事厅，刚接触到陈州的案子，就已经把其中奥妙揣测清楚。他的行动、言语，一收一放，一张一弛，恰到好处，稳稳地拿到任命，接过势剑金牌，到陈州粜米。
刘衙内见此架势慌了神，向包拯求情。包一面看着剑，一面说 “我在这上头看觑他”。衙内自然明白其中意思，威胁道，在官职、家产上都比得包拯。这句话惹得包拯大怒，【耍孩儿】 就从这两方面斥责他。“金银过北斗” 形容豪富。元剧中常用此喻富。如石君宝 《曲江池》 第三折： “虽不曾把黄金堆到北斗杓儿柄”,其意义最为明确，便是说财产多得能堆积到天上去，这应是元代百姓常用的比喻。富人积财不仅为己，还希望子子孙孙永远家财万贯，刘衙内 “指望待天长地久”,因此贪得无厌。包拯则尖锐地指出他不会有好下场。“我须是” 句说自己官职不论大小是自己奋斗来的。“你可甚” 句虽没有明说，其意义明眼人一见就明白，刘并无尺寸之功，也不是凭本事考中的功名。称之为 “衙内”,自然是靠父辈的势力。这两句话揭了刘衙内的疮疤，暴露了官场弊端，挖出刘氏父子仗势欺人，贪佞成性的根源。这支曲虽只寥寥数句，却铿锵有力，针对这两个方面，斥责得句句中的。最后一句“我与那陈州百姓每分忧” 是包拯的不可动摇的决心，也是他向权豪们的宣战。
《陈州粜米》 是优秀的场上之曲，唱、念、做都很精彩。如果结合道白来看，就更精彩。单从曲文而言，至少有两大优点： 其一，它为表演留出很大空间，如“他们都穿连透”、“这剑也到陈州怎肯甘休” 以下几句……边唱边演，大有看头。其二，语言本色易懂，却很精炼，句句有力，有强烈的感情色彩。