刘秀恩威并施收服铜马

刘秀消灭了邯郸割据政权王郎之后，黄河以北还有铜马、大肜、高湖、重连等股农民起义军。更始二年(公元24年)秋，刘秀准备集中力量消灭在地(今河北束鹿东)的铜马军。到了地后，他一方面坚营自守，一方面伺机打击铜马外出抢粮的部队，断绝他们的粮食来源。铜马军终因军粮缺乏而弃城出逃，于是，刘秀率兵穷追不舍，大败铜马起义军。后来高湖、重连两支队伍赶到，与铜马合兵，刘秀又在蒲阳(今河北完县西北)与起义军大战。由于铜马军的一些首领意志不坚、无心恋战，所以铜马降者无数。刘秀为了收买人心，扩充队伍，便将投降的首领封为列侯。当时那些投降的将领尽管位列封侯，但内心还是感到不安，刘秀得知后，为了进一步安定人心，就让他们各自回归自己旧营，率领原来的人马，然后自己又骑着马亲自到各营去看望他们。降将大为感动，纷纷议论说：“萧王刘秀对人推心置腹，我们怎能不为他卖命呢？”从此，降将们都死心踏地地追随刘秀，刘秀也就放心地把降兵重新编队，分配到各个军营里。刘秀正是通过这种军事打击、收买人心相结合的办法，才使声势浩大的铜马起义军变质瓦解。