刑史子臣

初，刑史子臣谓宋景公曰：“从今以往五祀日，臣死。自臣死后五年，五月丁亥吴亡。以后五祀，八月辛巳君薨。”刑史子臣至死日，朝见景公，夕而死。后吴亡，景公惧，思刑史子臣之言。将死日，乃逃于瓜圃，遂死焉。求得，以虫矣。

〔选自《汲冢琐语》〕

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这是一则历史故事。刑史子臣通晓方士之术，能预卜吉凶。据他自己卜算，他死于五祀(祭天之礼)日；后五年五月丁亥，吴王夫差亡；再后五祀八月辛巳宋景公薨。上述三人之死均被言中。
查吴王夫差之死，年与此相合，月日与此不符；景公卒，月份不符日相合。
此段逸闻近于史实，但三人死没有平铺直叙。详写景公。他对刑史子臣的话始则不信，直至前二人之死皆言中后他才顿悟自己死期将至，惊恐万状，虽藏于瓜圃也没有逃脱掉厄运。和刑史子臣的神态自若，视死如归形成了鲜明对比。而且景公还从堂堂的一国之君变成了一条卑微的小虫。这多少反映了人们对那些企图长生不老，永享富贵的大人物的鄙视与嘲讽。
历史小说不仅以史料为依据，穿凿演义，还有作者自己的寄托，这是它区别于历史而发展成小说的一个因素吧。