冯道论

卓吾曰： 冯道自谓长乐老子，盖真长乐老子者也。孟子曰：社稷为重，君为轻。信斯言也，道知之矣。夫社者，所以安民也； 稷者，所以养民也。民得安养而后君臣之责始塞。君不能安养斯民，而后臣独为之安养斯民，而后冯道之责始尽。今观五季相禅，潜移默夺，纵有兵革，不闻争城。五十年间，虽经历四姓，事一十二君并耶律契丹等，而百姓卒免锋镝之苦者，道务安养之之力也。谯周之见，亦犹是也。呜呼！ 观于谯周 “仇国”之论^①,而知后世人士，皆不知以安社稷为悦者矣。然亦必有刘禅之昏庸，五季之沦陷，东汉诸帝之幼冲、党锢诸贤之互为标帜乃可。不然，未可以是而藉口也。

(《藏书》)

这篇不足300字的论赞，是一篇翻案文章。所评论的冯道是五代大臣。他在相位20余年，经历唐、晋、汉、周四朝，侍奉12位君主并耶律契丹，不以丧君亡国为意，自号长乐老，并自述主任官位以为荣。许多史学家对他的人品持否定态度。如薛居正《旧五代史》说他： “事四朝，相六帝，可得为忠乎？夫一女二夫，人之不幸，况于再三者哉！ 所以饰终之典，不得谥为文贞、文忠者，盖谓此也。”对于这类力主事君必从一而终的迂腐观点，李贽提出了极有胆识的异议。
李贽认为臣事君是有条件的。如果君主昏庸如刘禅，或者权力更迭不已如五代，或者政治黑暗如东汉桓灵二帝，臣子完全有理由择君而事。因为人民、国家比起君主毕竟重要得多。孟子说： “民为贵，社稷次之，君为轻”。这种以民为本的可贵思想，正是李贽评判历史人物功过的一条标准。在他看来，“社”是用来安民的，“稷”是用来养民的，如果君主一旦不能“安养斯民”,做臣子的就不妨抛弃所侍奉的君主，独自去担当起“安养斯民”的大任。从这角度，李贽考察了冯道的一生经历和政绩，指出： “今观五季相禅，潜移默夺，纵有兵革，不闻争城”,“而百姓卒免锋镝之苦者，道务安养之之力也。”冯道在乱世有养民安民之功，因而李贽热情地赞扬他是一位“以安社稷为悦”的能臣。
全文摆事实，讲道理，具有很强的逻辑性和说服力。短文中还援引谯周的议论和古代史实为证，这就更显出论据的充分和论证的严密。