元载荐书

元相载在中书日，有丈人自宣州货所居来投，求一职事。中书度其材，不任职事，赠河北一函书而遣之。丈人惋怒，不得已，持书而去。既至幽州，念破产而来，止得一书，书若恳切，犹可望。乃拆而视之，更无一词，唯署名而已。大悔怒，欲回。心念：已行数千里，试谒院寮。问：“既是相公丈人，岂无缄题？”曰：“有。”判官大惊，立命谒者上白。斯须乃有大校持箱，复请书。书既入，馆之上舍，留连数日。及辞去，奉绢一千匹。
本文选自笔记小说《幽闲鼓吹》。《幽闲鼓吹》记录了唐宣宗时二十几条遗事，大多被采入唐史。作者张固，唐懿宗、僖宗时人，生平不详。
文章记宰相元载的一个年长的亲戚，卖掉了房产，前去投靠他，想谋个一官半职。元载估量他不能任职，就用一封只有自己署名的空白书信把他打发到幽州(治所在今北京市西南)范阳节度使那里。范阳节度使见到这封空白书信，竟把这人待若上宾，临走还奉送一千匹绢。这个故事揭示了元载那炙手可热的权势，以及当时官场中趋炎附势的风气。
文中写范阳节度使的判官，问明确有宰相元载的书信以后，先是吓了一跳，接着马上叫报信人禀告节度使；节度使也不敢怠慢，很快就派了武官“持箱”,“复请书”。节度使这样诚惶诚恐，毕恭毕敬，说明他十分畏惧元载的权势。但书信空无一字，如何处置才能使元载满意呢？这就需要细心琢磨领会宰相的意图。书信既无明令推举，可知不过是借自己之手打发他， 自不必安排职务；此人既是宰相亲戚，当然不能慢待，于是做个顺水人情，以上宾之礼招待数日，再赠以重礼。这就写出了范阳节度使如何善于揣度上司意图，又会奉承讨好上司。
元载没有给这个亲戚找个官做，是因为“度其材，不任职事”。是不是说元载任人是量材委用而不任人唯亲呢？不是。《新唐书·元载传》上说：“京师要司及方面，(元载)皆挤遣忠良，进贪猥。凡仕进干请，不结子弟，则谒主书。”还说他“由是非党与不复接，生平道义交皆谢绝”云云。可见元载在用人上搞的是结党营私的一套(后来他被赐自尽)。大概元载估量这个“丈人”不会帮助自己，反而会给自己添麻烦，所以借下级的手打发他了事。
文中着重写了“丈人”的心理活动：先是求职不得，只得一书，便“惋怒”,后又寄希望于这封信情辞“恳切”;及拆信看到只有署名，便“大悔怒”,后又对这封只有署名的信抱着一线希望。不想最后竟然意外地受到优遇和厚赠。前后对照，这些心理描写衬托出这封空白书信效验的神奇，从而对元载显赫的权势与官场上趋炎附势的风气做了很好的烘托。