中吕·卖花声 怀古

    

张可久

美人自刎乌江岸，战火曾烧赤壁山，将军空老玉门关。伤心秦汉，生民涂炭，读书人一声长叹！

起首三句，运用鼎足对，列举了历史上三项著名的古人古事：一项是项羽爱妾虞姬在项羽失败后自刎，一项是曹操在赤壁之战中被周瑜等打得大败，一项是班超安定西域后在玉门关外生活了31年。这三句，一写楚汉之争的关键结局，一写三国鼎立的关键战役，一写平定西域的多年战争。其人都是显赫一时之人物；其事都是彪炳史册的大事。由此而引起下文。
“伤心秦汉”,是对上面排比的三项古人古事的总结性的慨叹，因为它们都是在秦汉时代发生的战争。作者为什么要“伤心”呢？接着点明是“生民涂炭”,这才是他伤心之所至。借以抒发对元统治者凭借武力夺取政权之后残酷统治人民的无比激愤。元统治者对于汉人及其知识分子尤其严厉地进行奴役和镇压，这才是“读书人一声长叹”的实际内容。作者借古喻今，意在言外，十分含蓄地表达了对元统治者的愤恨和对被压迫人民的同情。这就使这首小令成为《小山乐府》中熠熠闪光的佳作。