一蟹不如一蟹

艾子行于海上，见一物圆而褊^①,且多足，问居人曰：“此何物也？”曰：“蝤蛑^②也。”既又见一物圆褊多足，问居人曰：“此何物也？”曰：“螃蟹也。”又于后得一物，状貌皆若前所见而极小，问居人曰：“此何物也？”曰：“彭越^③也。”艾子喟然叹曰：“何一蟹不如一蟹也。”

——《艾子杂说》

【注释】
①褊：通“扁”。②蝤蛑(qiu mou):即梭子蟹，比一般的蟹大。③彭越：一作“蟛𧑅”,动物名，似蟹而小。
【意译】
艾子在海上航行，看见一只又圆又扁、有许多脚的水生动物，就问当地人：“这是什么东西？”当地人告诉他：“这是梭子蟹。”接着他又看见一只又圆又扁而且多腿的动物，又问当地人：“这是什么？”当地人答道：“这是螃蟹。”后来艾子捉到一只小动物，形状和梭子蟹、螃蟹一样，只是小得多，便再次问当地人：“这又是什么？”当地人答道：“彭越。”艾子叹着气说道：“怎么一蟹不如一蟹啊！”
【解说】
世界上的事物有大有小，有同有异，艾子何须惊奇。惊奇尚可，他竟对此喟然叹息，却不免奇怪，难道非得梭子蟹、螃蟹、彭越都一样大小才行？人以上进为正道。体育就是充分表现这种精神；在公开的竞争中，把人的潜力不断挖掘出来，使人向着一个又一个高度跃进。然而，人又以懒惰为本性；渴望着舒适，渴望着享受，渴望着无所事事。在惰性的引诱下，人的能力、人的意志将逐渐消退。艾子叹息的正是这种退化。如果都这样一蟹不如一蟹、一个不如一个，物种就会不断地萎缩、社会就会不断地倒退。“自陋者不足与有言也，自小者不足与有为也。”天生矮小并不可怕，只要志不求易，事不避难，定能 “一蟹胜如一蟹”。
【相关名言】
自安于弱， 而终于弱矣； 自安于愚， 而终于愚矣。

——吕祖谦

志大则才大、事业大。

——张载