一生真伪有谁知

周公恐惧流言日^①,王莽谦恭下士时^②:
假使当年身便死^③,一生真伪有谁知^④!

【释词】
①周公恐惧流言日：周公姓姬名旦。他是周武王的弟弟，周成王的叔叔。武王死，成王年幼，周公摄政，而周公的三个弟弟管、蔡、霍都嫉妒他，乃造谎言，诽谤他想取成王而代之。周公无奈，避居于东。后成王悔悟，乃迎之归。三叔惧而叛，成王命周公东征，奠定东南，周乃大治。
②王莽谦恭下士时：王莽是西汉末年孝元皇后的侄儿，任大司马，掌管朝政。汉哀帝死，王莽迎立汉平帝，将自己的女儿作皇后。不久杀平帝，立孺子婴，自称“假皇帝”。接着又篡位自立为皇帝，国号“新”。王莽开始掌权时，伪装谦恭，笼络人心，深得人望。
③白居易原诗为：“向使当初身便死。”
④白居易原诗为：“一生真伪复谁知。”

【赏析】
建安十五年(公元210年)春，铜雀台落成，曹操大会文武，设宴庆贺。武将以骑射为乐，文官以赋诗为兴。且“诗中多有称颂曹操功德巍巍、合当受命之意”。曹操览毕大笑，乘着兴致勃发，回忆了数十年南征北战，平定天下的历程。而今身为丞相，权倾内外，有人怀疑其有异心，他说：“此大谬也！ 孤常念孔子称文王之至德，此言耿耿在心。”众人听罢，都起拜曹操说：“虽伊尹、周公，不及丞相矣。”在这段情节后面，插入了这首诗。
这首诗取自白居易《放言五首》(其三)的后四句，除个别字眼稍有不同外，基本意思没有改变。白居易此诗写于唐宪宗元和十年(公元815年),他被贬为江州司马，在赴任途中所作。当年六月，诗人因上疏急请追捕刺杀宰相武元衡的杀手，而遭到朝廷中不同政治势力的当权者的指责，再加上嫉恨他的人造谣，将其贬官。这件事对白居易的一生影响很大，诗人想起自己为国家大事直言，反遭打击，谣言中伤，心中愤愤不平，写下了一组政治抒情诗。《放言五首》(其三)是一首很好的哲理诗，它以通俗的语言讲了一个道理：对人对事要得到正确的认识和评价，须经过时间的考验。识别玉的真假，烧它三天才能明白(诗人自注：“真玉烧三日不热。”)。分辨豫木还是樟木，那要等七年的时间才能看出来。这两个例子之后，便是小说节选的这四句。周公辅佐成王的时候，有些人造谣他有篡权的野心，但历史证明他对成王忠心耿耿，毫无二心。王莽在未篡权的时候，《汉书》本传说他“爵位愈尊，节操愈谦”,礼贤下士，但谦恭是假，篡权则是真。诗人用周公和王莽这两位历史人物的行为，让读者思考：假如当年周公畏惧流言和王莽伪装谦恭的时候，他们就死了，那这些人一生究竟是真是假，是忠是奸，又有谁知道呢？
当我们读完这首诗，自然会联想到小说家把此诗放到曹操一片自叙心迹的话后面，是想说明什么呢？曹操说：

孤本愚陋，始举孝廉。后值天下大乱，筑精舍于谯东五十里，欲春夏读书，秋冬射猎，以待天下清平，方出仕耳。不意朝廷征孤为典军校尉，遂更其意，专欲为国家讨贼立功，图死后得题墓道曰：‘汉故征西将军曹侯之墓’,平生愿足矣。念自讨董卓、剿黄巾以来，除袁术、破吕布、灭袁绍、定刘表，遂平天下。身为宰相，人臣之贵已极，又复何望哉？ 如国家无孤一人，正不知几人称帝，几人称王。或见孤权重，妄相忖度，疑孤有异心，此大谬也。孤常念孔子称文王之至德，此言耿耿在心。但欲孤委捐兵众，归就所封武平侯之国，实不可耳：诚恐一解兵柄，为人所害；孤败则国家倾危；是以不得慕虚名而处实祸也。诸公必无知孤意者。

曹操这大段自述，讲了几层意思：一、数年征伐，一统北方的经历；二、身为丞相对国家一统的作用；三、指出了怀疑其有异心的错误责难；四、如今不放弃兵权，荣归故里的原因：一为避人谋害；二为国家免遭分裂。
历代人们读《三国演义》,对曹操的评价都是见解相左，贬多于褒。其要害处是建安元年(公元196年)九月，曹操奉天子都许，“挟天子以令诸侯”,从此，统揽朝政大权约二十五年。其官爵由将军、侯而丞相而魏公而魏王。毛宗岗在第一百零四回回首评中指出：曹操与诸葛亮都曾担任过丞相，总揽朝政，独掌兵权，能征善战。但诸葛亮尽忠，曹操谋篡；诸葛亮为公，曹操为私；诸葛亮不为子孙计，而曹操为子孙计。诸葛亮是贤相，曹操是奸相。毛氏的说法代表了传统的认识，可作一家之言。但从小说对曹操的刻画中可以看出：汉献帝在董卓之乱时登上皇位，时年九岁。由于黄巾起义、董卓之乱、军阀纷争，闹得“铠甲生虮虱，万姓以死亡。白骨露于野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠”。长安丧乱，洛阳残破。到建安元年(公元196年)春，汉献帝从长安返回洛阳京都，时年十五岁。身边仅有几位大臣。没有住的，只得依在残墙断壁之间；没有吃的，尚书郎以下官员只好自采野菜充饥。这时的汉献帝无依无靠，成了孤家寡人。东汉王朝虽已名存实亡，但是，这个末代皇帝在当时仍然是国家政权的象征，还有一定的号召力。借助这个名号，有利于反对分裂割据，实现国家统一。曹操不愧为封建的政治家、军事家，成功地总御皇机，在“君权神授”的正统思想的支配下，震慑州郡，感召百姓，加强了凝聚力和感召力，在政治上取得了优势。曹操从此开始了建树颇丰的生涯。军事上，“奉天子以令不臣”,从建安元年(公元196年)冬十月征伐杨奉开始，除袁术、破吕布、征刘备、灭袁绍、伐乌桓，整整十三年，一统北方；经济上，实行屯田，颁布租调制，杜绝豪强兼并。同时大兴水利，广开运河，为恢复生产，强兵足食打下了坚实的基础。用人上，鼎力革新，开创新风。以“唯才是举”和“论功行赏”为选才和用人的原则，起用寒门之士，使人才辈出，群贤毕集。总之，有“奉天子都许”的大举措，才得以成功地实现曹操的经国谋略。这是他主要的历史贡献。
至于他为了独掌朝政，总握兵权，采取残酷的杀戮手段，诛董承、杀伏后，扫清皇室周围一切异己的政治势力，甚至专国擅权，欺君罔上，也是事实。但不管如何评价曹操，他始终没有篡夺皇位。建安二十四年(公元219年),孙权上书，劝曹操“早归正位”。曹操将孙权上书出示群臣，大笑说：“是儿欲使吾居炉火上耶！”如果说，二十多年前，曹操“奉天子都许”只是一个政治上的策略，那么这时的他权倾内外，想龙袍加身，易如反掌。可曹操直至寿终正寝，依旧称臣，只不过他驾空了皇权罢了。待曹丕篡位，曹后大骂曹丕时还说：“吾父功盖寰区，威震天下，然且不敢篡窃神器。”曹操是不敢，还是不为，后人难以知之。因此，把“假使当年身便死，一生真伪有谁知”这联诗用在这里，既恰当，又巧妙。