(一) 欧阳修的书法“乐心”说

欧阳修(1007—1072),吉州庐陵(今属江西)人，字永叔，号醉翁，晚号六一居士。天圣进士，曾任枢密副使，参知政事。欧阳修好古嗜学，博通群书，诗文兼李、杜、韩愈之长，为“唐宋八大家”之一。欧阳修虽不学书，却工书，其笔迹爽爽，超拔流俗。其书论有《论南北朝书》、《论仙篆》、《试笔》等。
欧阳修提出书法为“人生一乐”的“乐心”说，是书法美学思想中的一个重要观点。对后世影响很大。
欧阳修在其 《试笔》 中云：
苏子美尝言： 明窗净几，笔砚纸墨，皆极精良，亦自是人生一乐。然能得此乐者甚稀，其不为外物移其好者，又特稀也。余晚知此趣，恨字体不工，不能到古人佳处，若以为乐，则自是有余。( 《学书为乐》)
自此已后，只日学草书，双日学真书。真书兼行，草书兼楷，十年不倦当得名。然虚名已得，而真气耗矣，万事莫不皆然。有以寓其意，不知身之为劳也。有以乐其心，不知物之为累也。然则自古无不累心之物，而有为物所乐之心。( 《学真草书》)
“有为物所乐之心”者，即书法也。欧阳修印证苏子美学书乃“人生一乐”说，认为学习书法“若以为乐，则自是有余”,并进一步从“人生一乐”概括为“乐心”之说。文中苏子美，即苏舜钦，北宋著名诗人、书法家。朱长文曾列其书法为“妙品”,称其“尤工行押、草书，皆入妙品，残章片简，传宝天下，如花繁上林，月晃淮水，光彩浮动”(《续书断》)。这位宋代著名的书家将洁净的窗下，几案上，有极精良的笔砚纸墨供其挥洒视为人生一乐事。欧阳修则从自己浸之愈久，爱之愈深的体会中，从昔贤每每留意书法的情况中，发觉学习书法有其独特的吸引力。他说： “自少所喜事多矣。中年以来，渐已废去，或厌而不为，或好之未厌，力有不能而止者。其愈久益深而尤不厌者，书也。至于学字，为于不倦时，往往可以消日。乃知昔贤留意于此，不为无意也。”(《试笔·学书消日》)欧阳修自称“晚知此趣”,但终究深悟到学书的美感、快感，因此为之阐发，为之倡导。
学书“往往可以消日”,欧阳修认为此乐心者一也。欧阳修总结了学习书法可以作一种有益的休息方式。人们在社会的、人生的、各式各样的矛盾纷扰中生活，需要精神的调节，身心的休息。因此闲暇时濡毫吮墨，凝神挥洒，临摹一番，使人们暂时脱离了喧嚣的氛围，进入恬静的、超脱的心境中去。古人如此，今人也是如此，当今难以计数的中年人、老年人在工作之余握翰习书，正是寻找到了这种有益的休息方式，可以 “乐心”。
乐心者之二，是作字时有一种创造的美感，抒发自己情性的快感。欧阳修说： “作字要熟，熟则神气充实而有余，于静坐中，自是一乐事。”( 《试笔 ·作字要熟》)当作书者挥笔在纸上诞生出一个个神气充实而有余的“字”、一幅墨韵生动的作品，就如欣赏到自己创造的一曲无声的歌、一段有形的舞、一股自己孕育的生命之流，也抒写了自己的一段情，一片意。在静坐之中作书者与其书法沟通、密契，当然是一乐心之事！
乐心者之三，是习书时观摹历代名人的书品，可以获取无穷的美感、快感。欧阳修说： “余尝喜览魏晋以来笔墨遗迹，而想前人之高致也。所谓法帖者，其事率皆吊哀候疾、叙睽离，通询问，施于家人朋友之间，不过数行而已。盖其初非用意，而逸笔余兴，淋漓挥洒，或妍或丑，百态横生，披卷发函，烂然在目，使人骤见惊绝，徐而视之，其意态愈无穷尽。故使后人得之，以为奇玩，而想见其人也。”(《集古録》)欧阳修就从魏晋人法帖的笔墨遗迹中，欣赏到书艺意态美、神采美，从而由书及人想见魏晋人的风韵高致，赏其品格修养之美。今人陆维钊也说过，欣赏名家书法，会无形中受其薰陶：感情为所渗透，人格为所感染，心绪为所改变，嗜好为之提高，渐渐将一般人娱乐之低级趣味移至于高级。(《书法述要》)这便是习书法在获取无穷美感快感中，又提高了自己的素养，岂不乐心？
从 “乐心”说出发，欧阳修认为，书法“欲寓其心”,“寓其意”,这是最主要的，因此他对“工拙”、“法度”也形成自己的看法。
在 《试笔·学书工拙》中他就说： “每书字，尝自嫌其不佳，而见者或称其可取。尝有初不自喜，隔数日视之，颇若有可爱者。然此初欲寓其心以消日，何用较其工拙，而区区于此，遂成一役之劳，岂非人心蔽于好胜邪！”只要 “寓其心”、“乐心”,作书不必计其工拙，不为好胜心所蔽，而仅凭逸笔兴会，淋漓挥翰，或妍或丑，意态迭出。因此尽管自己 “恨字体不工，不能到古人佳处”,但 “以为乐，则自是有余”。
书法讲究法度，虽必师法前人，也须“得其意而忘其形”,由自己的面目来寓心抒意。欧阳修在《试笔·李邕书》中讲述自己习书的经过：“余始得李邕书，不甚好之。然疑邕以书自名，必有深趣。及看之久，遂为他书少及者，得之最晚，好之尤笃。余虽因邕书得笔法，然为字绝不相类，岂得意而忘其形者邪？因见邕书，追求钟王以来字法，皆可以通。”确实欧阳修的书法也自成一家，笔势险劲，字体新丽，喜用尖笔干墨作方阔字，神采秀发，膏润无穷。他在自己的书法中寓己心，抒己意，写己人。苏东坡说从欧阳修的书法中，如见其 “清眸丰颊，进趋晔如”。朱熹则从书法中如见其为人“外若优游，中实刚劲”。赵孟頫从欧阳修书中看到他的“文章之气”。(均见马宗霍《书林藻鉴》) 此可知书如其人。
欧阳修的书法“乐心”说，以及从此说出发认为只要“寓心”、“寓意”,“何用较其工拙”,师法前人可以“得意而忘形”等等观点，对宋人产生了很大的影响。欧阳修在宋文坛上有其重要的地位，可以说欧阳修的书法审美思想为宋人尚意的书学追求开启了风气，导夫前路！