《逃禅室述怀一十六韵》

出处两茫然，低徊每自怜。

本无经国术，仍乏买山钱。

故邑三千里，他乡二十年。

力微归计杳，身远客心悬。

桃李谁家树，禾麻傍舍田。

鹑衣秋屡结，蜗室岁频迁。

逝水终难复，寒灰更不然。

久要成龃龉，多病复沉绵。

俯仰衷情倦，棲迟野性便。

延徐谁下榻，访戴独回船。

耻酒穷途泣，闲修净土缘。

淡玄分上下，味道悉中边。

有相皆虚妄，无才幸苟全。

棲云同白鹿，饮露效玄蝉。

高蹈惭真隐，狂歌愧昔贤。

惟余空念在，山寺日逃禅。

“见性本图先作佛，劳形翻愧早成翁。”(《夜宿染上人溪舍》)丁鹤年晚年庐守父墓，参禅悟道，一心向佛。他曾名其居曰逃禅室。逃禅，意指避祸尘世，皈依佛法。刘克庄曾说他：“和靖诗高千古瘦，逃禅墨妙一生贫。”作者以“逃禅室”名诗，写了不少篇章，像《逃禅室卧病简诸禅侣》、《逃禅室与苏伊举话旧有感》等。这首五言排律，是一首咏怀之作。

开头二句，写迷惘心理，道凄凉心事。“出处”，指进退。“君子之道，或出或处。” ( 《易·系辞》)是进是退，用世避世，自身也不能定。迷惘一片，矛盾重重，徘徊四顾，形影相吊。起笔格调低沉。“本无经国术”，写不能 “出”，“仍乏买山钱”，写不能“处”。“买山”，指归隐。“支道林因人就深公买印山。深公答曰：‘未闻巢由买山而隐。’”(《世说新语》)“故邑三千里”四句，写作者颠沛流离的避乱生活。“桃李谁家树”四句，写作者一贫如洗的经济状况。作者写这些，既是上承一二句，更是为写“逃禅”做铺垫。“逝水终难复”，喻时光一去不复返；“寒灰更不然”，喻心如死灰。鹤年曾祖阿老丁为巨商，以其资产归元世祖，世为显官。至其父，家业衰落。因此一念，鹤年入明后，不愿做官。“久要成龃龉”，多次借贷，人已厌烦，昔日亲明好友，如今也已疏远。穷已难堪，复加疾病缠身，积久难治，“病骨惊秋早，愁心识夜长。”(《客怀》)诗写至此，诗人凄凉身世，如见如闻。然而作者并不是想诉苦，写“苦”是为了 “逃”，目的是“禅”。

“俯仰衷情倦，棲迟野性便”两句，承上启下。“倦”，表明作者对尘世的厌恨，因厌而“逃”。“便”，写出了作者对大自然的喜爱，对佛国净土的向往。诗人在旁处曾说：“我亦逃禅云水客，便应萧散共松扃。”“回首黄尘扬碧海，五云无处觅蓬莱。”求隐之情溢于言表。“延徐下榻”，见《后汉书》：“徐穉字孺子，豫章南昌人也。……时陈蕃为太守，以礼请署功曹，穉不免之，既谒而退。蕃在郡不接宾客，唯穉来特设一榻，去则悬之。” “访戴回船”，见《世说新语·任诞》。晋王徽之居山阴，大雪夜眠觉，开室酌酒，忽忆戴逵。时戴在剡溪，即夜乘轻船就戴，经宿方至，造门不前而返。人问其故，徽之曰： “吾本乘兴而来，兴尽而返，何必见戴。”“穷途泣”，见《世说新语·棲逸》注引《魏氏春秋》：“阮籍常率意独驾，不由径路，车迹所穷，辄痛哭而返。”“净土”，圣者所住之国，代佛国。这四句用典，写“便”。至此，由 “逃”而“禅”，由宾而主。“谈玄分上下，味道悉中边”，互文见义。“玄”、“道”，指佛道禅理。参禅悟道，求得解脱，是鹤年晚年的追求。“有相皆虚妄”，佛家认为“可见可现之法，即为有相。凡有相者，皆是虚妄。”无实曰虚，反真云妄。“无才幸苟全”，与上句相对行文，无便是虚，虚便是无，不为世用，也不愿用世。“棲云同白鹿”，寄情山水；“饮露效玄蝉”，癖好洁净。“饮露身何洁，吟风韵更长。”(《画蝉》)“露”也指佛家甘露，以之洁心，常得快乐。“高蹈”两句，互文见义。自己还不能完全洗去情尘，随心任性，愧对昔贤，所以结尾说： “惟余空念在，山寺日逃禅。”

这首咏怀诗，叙事与抒情相结合，有禅理而无说教。先“逃”后“禅”，因倦而“逃”，因“便”而“禅”，层次分明，浑然一体，可见作者“注意之深，用工之至”。