黄鸟

交交黄鸟，止于棘。谁从穆公？子车奄息。维此奄息，百夫之特。临其穴，惴惴其慄。彼苍者天，歼我良人！ 如可赎兮，人百其身。
交交黄鸟，止于桑。谁从穆公？子车仲行。维此仲行，百夫之防。临其穴，惴惴其慄。彼苍者天，歼我良人！ 如可赎兮，人百其身。
交交黄鸟， 止于楚。 谁从穆公？子车虎。 维此虎， 百夫之御。临其穴，惴惴其慄。彼苍者天，歼我良人！ 如可赎兮，人百其身。
《诗序》说：“《黄鸟》,哀三良也。国人刺穆公以人从死而作是诗也。”这种解说是有根据的，所以从古至今并无异议。《左传·文公六年》云“: 秦伯任好 (穆公名) 卒， 以子车氏之三子奄息， 仲行， 虎为殉，皆秦之良也。国人哀之，为之赋赋《黄鸟》。君子曰： 秦穆公之不为盟主也，宜哉！ 死而弃民。”《史记·秦本纪》也说：“缪 (通穆) 公卒， 从死者百七十七人， 秦之良臣子舆氏三人名日奄息， 仲行， 虎亦在从死之中。”张守节的《史记正义》引应劭云：“秦穆公与群臣饮酒酣，公曰：“生共此乐， 死共此哀。”于是奄息、 仲行、 虎许诺。 及公薨， 皆从死。”秦穆公以三人殉葬的事，看来是无可质疑的。但汉代却很有两个人为之开脱，《汉书·匡衡传》载匡衡上疏称“臣窃考《国风》之诗，秦穆贵信，而士多从死”,郑玄的《毛诗笺》也称“三良”是“自杀以从之”,这种观点简直是闭着眼睛瞎话！
“交交黄鸟，止于棘”,这开头的两句是起兴，“交交”是黄鸟的鸣叫声，黄鸟即黄雀。“棘”是指枣树。后二章的“止于桑”、“止于楚”也都是指黄雀落在丛木上。“谁从穆公，子车奄息，维此奄息，百夫之特”,这几句是说“谁跟穆公去了，是子车家的奄息，这个奄息啊，是百里挑的一个好人”。“特”是指杰出。后二章这几句句式相同，“百夫之防”之“防”是抵挡之意，即一个可以抵挡一百个。“百夫之御”的“御”也是指抵挡，与“防”相似。“临其穴，惴惴其慄”,这里“穴”指墓穴，“惴惴”是恐惧的样子，“慄”是指因恐惧而发抖。这两句翻译过来便是，“走到他的墓穴边，禁不住恐惧得发抖”。“彼苍者天，歼我良人！ 如可赎兮，人百其身”。这四句是说“苍天啊苍天，我们的好人被夺去了生命，如果可以赎回他的性命，让我们一百个人去替他死吧”。
读此诗，我们首先可以感觉到一种压抑的，悲惨的、恐怖的气氛，这气氛有一种血淋淋的色调。“交交黄鸟，止于棘”,这里兴的运用，不仅仅是起了一个头，而且兼有写景抒情之作用。杀人殉葬的可怖的环境之中，听到几声鸟鸣，仿佛黄鸟也在为死去的人而悲鸣，让人格外感受到一种揪心的凄凉恐惧。接着谁从穆公，子车奄息，维此奄息，百夫之特“几句，叙述了良人被杀殉葬这骇人听闻的悲剧。此后“临其穴，惴惴其慄”并未直接描绘那可怖的景象，只是以亲临其境那战慄发抖的举止反衬出那是景象的恐惧和人民对于那可恶君主的痛恨，对那死去的良人的痛悼之情。“彼苍者天，歼我良人！”苍天无垠，它象征着一种不可征服的力量，它又好象是人类的卫护神。自古至今，人类都对它寄予无限的敬畏与希望，无论是疾痛惨怛，还是欣喜若狂，我们常常潜意识他呼唤着苍天。在《诗经》里这样呼唤苍天的诗句有很多，都是感情剧烈之时的疾呼。《小雅·苍伯》中便有“苍天苍天！ 视彼骄人，矜此劳人！”之句，在此诗中，这种呼告便是对秦君杀人殉葬的暴行的强烈控诉与抗议，这呼告是充满着激情的，所以读来格外有一种震摄力量。“如可赎兮，人百其身”,不可拒制的悲愤之情在此转化为一种真切感人的但又是无可奈何的低吟，这愿望是高尚的，富于牺牲精神的，但细细想来，它也是实在没有多少力量的。
这首《黄鸟》是出于民间，它是一首很有代表性的民谣。《诗经》的时代，是中国文学由神话走向诗歌的时代。《诗经》这样杰出的现实主义作品的出现，标志着文学的目光巳从那幻想的神秘莫测的上天与众神转入到现实生活的广阔天地之上，这是我国文学的第一次飞跃。《诗经》标志着我国诗歌史上的第一次现实主义高潮。在《诗经》中； 有劳动生产的歌，有反映战争徭役的歌，有表现爱情生活的歌，也有反剥削反压迫的歌。它接触的现实生活是如此广阔，所以象杀人殉葬这样的十分残酷的事便很自然地成为人民咏唱的题材。既然是民间歌谣，它便有朴素自然的特点。它所表现的情感是真挚激切的，没有一点点的娇揉造作。在表现方法上，除了上面分析的各章以比兴开头，意境的描绘、呼告和赋的运用外，还有一个重要特点，那便是章节的复沓。这首诗三章十二句，各章之间仅有三处不同，“棘”、“桑”、“楚”是一处，它们都是指鸟落的丛木。“奄息”、“仲行”、“虎”是一处， 三个人都被殉葬了。“特”、“防”、“御”,三个字意义也有相似之处。可见各章的意义是有并列关系的，而从总体上看，形式是回环反复的，经过一而再，再而三的反复咏唱，所表达的情感也如潮水般一浪接一浪地涌来，充满的哀痛之情逐渐加深，具有强烈的感染力量。
殉葬是奴隶制下最狠毒残暴、最野蛮、最灭绝人性的制度。产生此诗的春秋时代，是奴隶社会逐渐瓦解和封建制度逐渐形成的时代，于是作为奴隶制残余制度的这种人殉便受到人民的谴责。郭沫若在《中国古代社会研究》中指出，“殉葬的习俗除了秦以外，各国都是有的。不过到了这秦穆公的时侯，殉葬才成了问题。殉葬成为问题的原因，就是人的独立性的发现……人的发现，我们可以知道正是新来的时代的主要脉搏”。从郭老的话，我们是可以准确把握《黄鸟》的时代意义的。我读此诗，心情是十分复杂的，有痛恨、有赞叹、有痛惜，痛恨者是君王的一具僵尸要用那么多的活人陪葬埋入泥土，这制度是多么的残忍，所赞叹者，作诗的平民百姓舍得自己的生命去换回良人，这愿望不是多么的感人，所痛惜者，那时的人民还只是在悲叹、在哀怨，而这悲叹与哀怨却是无可奈何而又无济于事的，除此而外，他们意不知所之。秦穆公死于公元前621年，直到秦末才暴发了陈胜、吴广领导的中国历史上第一次大规模的农民起义，人民终于觉醒了，但这期间经过了四百年的漫长岁月，历史的发展付出了多么大的代价！