靠谁养活

·冯梦龙·

吴蠢子年三十，倚父为生。父五十矣，遇星家推父寿当八十，子当六十二。蠢子泣曰：“我父寿止八十，我到六十以后，那二年靠谁养活？”

〔选自《古今谭概》〕

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吴地的一个蠢子，是个依赖父亲过活的寄生虫。当算卦的推算父亲寿当八十，其寿当六十二时，蠢子哭泣了。哭泣的是他父亲死了以后他自己还剩的二年靠谁养活。故事很简单，作者直陈其事，不加一字评论，而内涵却很深刻。这则小说，不但向依赖父母的权势、钱财过活的子女提出了父母死后靠谁养活的问题，而且向仗着自己的权势、钱财庇护子女的父母提出自已百年之后子女靠谁养活的问题。
蠢子年已三十，古人云：“三十而立”。他已达到建立功业的年龄，为什么还要“倚父为生”呢？大概是仗着一个“蠢”字。蠢子为遥远的不确定的利益而悲哀哭泣，是有点蠢。但同时又表明他能算计利害，能考虑三十年后的事，反应也不算迟钝，并不很蠢。他为什么不考虑锻炼自己独立生活的能力，能自食其力呢？这恐怕和他父亲不去培养、锻炼他有关，只知养着他，使他也只能“倚父为生”。这样的父亲实在是害了他儿子，使儿子悲泣“那二年靠谁养活？”俗话说：有其父必有其子。有这样不明事理的蠢父怎么不生“倚父为生”的蠢子呢！