闻王昌龄左迁龙标，遥有此寄

杨花落尽子规啼，闻道龙标过五溪，
我寄愁心与明月，随风直到夜郎西。

李白与王昌龄为同龄同代诗人，两人友谊深笃，王昌龄晚年因 “不矜旧行”,也就是由于生活小节不够检点，“谤议沸腾”,从而被贬官，左迁为龙标 (今湖南黔阳县) 尉，古人尚右，故称贬官为左迁。这时李白也至晚年，流荡在扬州一带，惊闻此事，深为王昌龄的晚年的凄凉厄运担忧，信笔书怀写下了这首脍炙人口的诗。
从整首诗看来，李白大概是率然成篇，一气呵成。“杨花落尽子规啼”,首句写景暗含时令，如叙述口语一样自然流畅，不事雕饰，但却大有深意。杨花落尽、子规啼鸣，给人一派萧索零离寂寞之感，同时又隐喻一层深意： 飘泊无定的杨花，叫着不如归去的子规，这些物象本身就暗示并唤起读者心灵深处的积淀的文化心理内涵，使他们对诗人笔下的王昌龄，甚至诗人本人的飘零之苦，离别之恨深有所感，激起共鸣。“闻道龙标过五溪”直叙事件。“闻道”表示惊悉，“过五溪”见迁谪之荒远，道路之艰难。“五溪”指湖南西部的辰溪、西溪、巫溪、武溪、沅溪等五条河流，这里指王昌龄到达龙标所经过的地方。上两句写景道事，看似平易自然，实则字字珠玑，仿佛长歌当哭，沉痛淋漓。
“我寄愁心与明月，随风直到夜郎西。”李白此时的沉痛伤感，还夹杂着焦虑与担忧，他为人的仗义使他恨不得自己变成好友王昌龄，代他受难。但是，在交通信息完全隔绝的唐代，遥远的空间却使他们如隔天涯，此时的绝望该是多么深重啊。无奈，他的一腔深情与愁恨，只得付之他平素所喜爱的明月了。“花间一壶酒，独酌无相亲。举杯遨明月，对影成三人。” (李白 《月下独酌》 ) “明月”,此时被诗人人格化了，成为诗人情感的客观对应物。它“随风直到夜郎西”,一方面代诗人传情，问候在流离漂泊中的朋友，“美人迈兮音尘缺，隔千里兮共明月。” (谢庄： 《月赋》 ) 另一方面也暗含着只有明月才能理解诗人的孤苦心境，它的“随风”飘移也把诗人的一腔愁思带去并挥发，这本身也说明了李白写此诗也是对自身命运的悲叹与超越。
月亮，是东方人的精魂。中国古典诗人中，没有一个诗人能如李白这样对月亮那么挚爱情深，是李白把诗中的“月亮世界”推到了极限。“明月出天山，苍茫云海间，长风几万里，吹度玉门关。” ( 《关山月》 ) “暮从碧山下，山月随人归。” ( 《下终南山过斛斯山人宿置酒》 ) “峨眉山月半轮秋，影入平羌江水流。夜发清溪向三峡，思君不见下渝州。” (《峨眉山月歌》) 翻开李诗，咏月之作俯拾即是。所用手法和意境虽有不同，但异曲同工，各臻其妙。