金凤钗 郑廷玉

《金凤钗》全名《宋上皇御断金凤钗》,主要写秀才赵鹗的一段坎坷经历。
郑州人赵鹗，应试落榜，一家三口人住在状元店修习，店小二为激发他应举，故意怂恿其妻向赵鹗讨休书，自己向赵鹗索店钱，赵鹗七岁儿子福童喊肚子饥要吃饭，赵鹗被逼之无奈，只好答应当日便去求官应举，若不得官，决不回家。
赵鹗一举状元及第，不意在丹墀内谢恩，失仪落简，只得在待漏院听候发落。他忍冷担饥，寒窗苦读，如今正待要脱白换绿，挂紫穿绯，殿头官传下圣旨，因他失仪落简，本当见罪，皇帝见他文章不错，饶他不死，着他纳下靴笏襕袍，回原籍为民。赵鹗这个不知“磨了几锭乌龙墨” 、“坏了多少霜毫笔”的秀才，听了圣旨，只怨命蹇福薄，不合做官，“从盘古王没一个富书生，知他孔夫子有多少穷徒弟” 。他自己“恰脱下紫罗衣，又穿上旧罗衣” ,远远而来，怏快而归。一回到状元店，把媳妇裙子当了一瓶酒准备给他贺喜的店小二，小二见他未得官，不给他饮酒贺喜，又向他索要房钱，妻子向他讨休书，孩子喊肚里饥，不跟他这个当爹的，“正是世情看冷暖，人面逐高低” ,“荣华后丑妇随，饥寒后亲子离” 。妻子要他托人讨些衣食度日，那还不是“指云中雁为膳馔，捞水底月觅衣食，如投吕先生访故友，似寻吴文政搠相如” ,他只好去周桥上题笔卖诗，养活妻子孩儿。“求官应举世间多，及第的少、少” ,似他这“粪土之墙，斗筲之器” ,“枉读了圣贤诗书” ,“背翻身禹门一跳” 。他自怨自艾，来到周桥，一个秀才名叫刘彦实，花二百钱买了一首诗。正在这时，忽听有人吵闹，赵鹗上前劝解，一个名叫李虎的无赖之徒诬称另一庄农老汉少他二百钱，要拉老汉一起跳河。庄农老汉向赵鹗借二百钱给无赖，以便脱身，保证一本一利交还。赵鹗现在“正值着穷星照” ,今日忍饥，明朝挨锇，但想起“君子周人之急” ,便把刚才卖诗得来的二百钱借给了庄农老汉，使其摆脱无赖李虎的纠缠，宁愿自己愁闷，幼子烦恼，多娇冻锇。庄农老汉得知赵鹗是失仪落简的状元，言说来年赴举登科，那其间报恩报义。赵鹗回到状元店，妻子听说他把钱借与一个年老受欺的庄农，和他又吵又闹，嚷着要另嫁人去。店小二在一旁火上加油，自告奋勇为其妻改嫁作媒。孩儿也喊叫要吃烧饼。他责骂妻子是“恶妇挝挠” ,骂儿子“不知好歹” ,有心打儿，怕人说“管不的恶妇欺亲子，教人道近不的瓜儿揉马包” 。自己也是肚中饥，腹内锇，“青霄仰面看着高” ,“没柴没米怎生熬” ,“救人急”成了 “耽寒之本” ,“顺人情” 成了 “忍锇之苗” 。正在他受到店小二、妻子和孩儿三面夹攻难以脱身之际，一个公人送来十只金钗，声称是他家相公偿还赵鹗二百长钱的本和利。这一下使赵鹗“拔出这弃子休妻大会垓。”他拿出一只金钗给店小二做房钱，其余九只金钗妻子收了。他吩咐妻子：“从今后除了家私缴缠外，拴衣做鞋，粜米买柴” ,妻子要给自己添衣，他叮咛逢着合适的商量后再买。
由于他有了金钗，店小二对他态度为之大变，“哥哥”不离口，茶饭临时有，“将一座冰雪堂翻做敬宾宅，也有春风和气画堂开” 。一个人晚上打门要求住店，店小二以 “不下单客”为由不开门。赵鹗“惯曾为旅偏怜客”。愿为门外客人作保，叫店小二容他住宿。店小二说： “我看着哥哥面皮，我开开这门” 。可赵鹗万没有想到，进门来的竟是早间周桥上扯着那老汉要钱的泼皮李虎。赵鹗为防歹人偷钗，将九只金钗埋于门后头。第二天有个叫杨衙内的前来搜店，赵鹗埋的九只金钗变成十把银匙筋。杨衙内说赵鹗杀了他家六儿，偷了银匙筋，图财致命，把他洗剥栲打，这真是“闭门屋里坐，祸从天上来” ,“慈悲生患害” ,“替别人湿肉伴干柴” ,“忍冷担饥十数载，又有这场血光灾”,吃打不过，只好“屈招成致命图财”,被判为死罪。就刑这天，妻子孩儿前来看望，他为自己死后妻儿无人照看、遭人轻视而难过悲伤。孩儿说： “我打甚么紧，爹爹，我替你死罢” 。孩子的话说得他更加烦恼，想过去，“子不孝是父不慈” ,“儿忤逆是爷不是” ,他怎肯教儿替死，“宁可爷做事爷当事” 。在这临刑前的关键时刻，他才感到自己“命窘遭贤妇，家贫显孝子” 。正在他与妻儿死别、刽子手执刀行刑时，谏议大夫张天觉奉圣人命来到法场，声称： “老夫奏过圣人，为赵鹗有文才，又能见义当为，救人急难，圣人着老夫与他加官赐赏” 。原来周桥上那位向赵鹗借钱给歹人李虎的庄农老汉就是张天觉。他闲行街市，察看民情，不意被李虎所逼，多亏赵鹗借给他二百钱，才使他得以脱身。如今他救了赵鹗之命，杨衙内却向他要六儿之命。张天觉正在为难，状元店的店小二和一个银匠拿住李虎，前来为秀才赵鹗喊冤。李虎那天在城外看见杨衙内的六儿拿着沉旬旬的东西在柳树下歇息，便杀了六儿，盗走十只银匙筋。在状元店用十只银匙筋换了赵鹗的九只金钗，拿去银匠铺换钱，被店小二和银匠抓获。李虎在人证物证面前，供认不讳，市曹中明正典刑。赵鹗怀才抱德，先赐霞帔朝章，加为开封府尹。一家三口变凶为祥，封妻荫子。所谓“十年黄卷难酬志，二百青蚨却立身” 。
此剧宣扬文章好不一定能发迹，只有象赵鹗这种怀才抱德之人，虽历尽坎坷，几遭杀身之祸，但最后是会如愿以偿的。