量体裁衣新解

成衣匠， 各省俱有， 而宁波尤多。今京城内外成衣者， 皆宁波人也。昔有人持匹帛命成衣者裁剪。遂询主人之性情、年纪、状貌，并何年得科第^①,而独不言尺寸。其人怪之。成衣者曰： “少年科第者， 其性傲， 胸必挺，需前长而后短； 老年科第者， 其心慵， 背必伛， 需前短而后长；肥者其腰宽，瘦者其身仄；性之急者宜衣短，性之缓者宜衣长。至于尺寸，成法也，何必问耶！”余谓斯匠可与言成衣矣。今之成衣者， 辄以旧衣定尺寸， 以新样为时尚， 不知短长之理， 先蓄觊觎之心。不论男女衣裳， 要如杜少陵诗所谓“稳称身”者^②, 实难其人焉。

——《履园丛话》

【注释】
①科第：科举考试。得科第：科举考试及第。②稳称身：语出杜甫《丽人行》中诗句：“头上何所有？翠为㔩(ge)叶(一种妇女的头饰)垂宾唇；背后何所见？珠压腰衱(腰带，一说是衣的后襟。)稳称(cheng)身”。这两句写在曲江春游的贵族妇女的服饰之美。意为：头上有用翠玉制成的㔩叶垂在鬓边；从背后看，腰衱上系着珍珠、压住衣襟，长短合适而贴身。
【解说】
这则寓言，可谓“量体裁衣”的新解。本来“量体裁衣”一语，出自《南齐书·张融传》,说是太祖手诏赐张融衣，诏书说：“今送一通故衣，意谓虽故乃胜新也，是吾所著，已令裁减称卿之体。”后人据此，概括出量体裁衣一语，比喻办事要从实际出发。钱泳以两种不同裁衣法的对照，则更强调“从实际出发”的实际中时间、地点因素的重要性。一个人虽然身体尺寸没有变，但由于得意与否，性格变化，对衣服的要求也不同，成衣如此，而况其他？嘉庆(1796-1820)、道光(1821-1850)年间，清王朝已经进入衰世，正如龚自珍所说“将萎之华，惨于槁木”(将要凋谢的花朵，比枯树还要惨)。衰世的重要表现之一，是士习的衰恶。或者标榜义理(程朱理学),看一两本理学语录“便自命为第一流人”,而经世致用之道，一窍不通；或者沉湎于科举考试。而科举考试制度，亦已腐朽，当时就有人指出“科举之法，以八股制艺取士，实不足据。况有司故事奉行，士子以腐烂时文互相弋取功名而去”。总而言之，理学与科举考试的八股，皆是过时“旧衣”,过去也许“合身”,但随着时代发展，如今已不“称身”。当时许多有识之士，就提出改革科举制度的要求：“重定取士之制。”不过在嘉道年间，根据变化了的实际改革的要求毕竟没有多少人响应。在这样的背景上，我们来理解此则寓言，可以领会其强调时、地的意义。
【相关名言】
明者因时而变，知者随世而制。

——桓宽

治事不若治人，治人不若治法，治法不若治时。时者国之所以存亡，天下之所最重也。

——苏轼