说难

凡说之难^①,非吾知之有以说之之难也^②,又非吾辩之能明吾意之难也，又非吾敢横失而能尽之难也^③。凡说之难： 在知所说之心，可以吾说当之。所说出于为名高者也，而说之以厚利，则见下节而遇卑贱，必弃远矣。所说出于厚利者也，而说之以名高，则见无心而远事情，必不收矣。所说阴为厚利而显为名高者也，而说之以名高，则阳收其身而实疏之；说之以厚利，则阴用其言显弃其身矣。此不可不察也。
夫事以密成，语以泄败。未必其身泄之也，而语及所匿之事，如此者身危。彼显有所出事，而乃以成他故，说者不徒知所出而已矣，又知其所以为，如此者身危。规异事而当，知者揣之外而得之^④,事泄于外，必以为己也，如此者身危。周泽未渥也，而语极知，说行而有功，则德忘；说不行而有败，则见疑，如此者身危。贵人有过端^⑤,而说者明言礼义以挑其恶，如此者身危。贵人或得计而欲自以为功，说者与知焉，如此者身危。强以其所不能为^⑥,止以其所不能已，如此者身危。故与之论大人^⑦,则以为间己矣；与之论细人^⑧,则以为卖重。论其所爱，则以为借资；论其所憎，则以为尝己也。径省其说，则以为不智而拙之；米盐博辩^⑨,则以为多而弃之。略事陈意，则曰怯懦而不尽；虑事广肆，则曰草野而倨侮。此说之难，不可不知也。

〔注释〕　① 说(shuì): 游说，进说。　② 知： 通“智”。说之： 指进说君主。 ③ 横失： 即横佚，指进言纵横驰骋，无所顾忌。失，通“佚”。　④ 知： 通“智”,明智，聪明。　⑤ 贵人： 此指君主。　⑥ 强(qiǎng): 勉强。　⑦ 大人： 指大臣。　⑧ 细人： 指小人，君主的近侍。　⑨ 米盐： 指日常琐事，这里形容具体细致。

凡说之务，在知饰所说之所矜而灭其所耻。彼有私急也，必以公义示而强之。其意有下也，然而不能已，说者因为之饰其美而少其不为也。其心有高也，而实不能及，说者为之举其过而见其恶^①,而多其不行也。有欲矜以智能，则为之举异事之同类者，多为之地，使之资说于我，而佯不知也以资其智。欲内相存之言^②,则必以美名明之，而微见其合于私利也。欲陈危害之事，则显其毁诽而微见其合于私患也。誉异人与同行者，规异事与同计者。有与同污者，则必以大饰其无伤也；有与同败者，则必以明饰其无失也。彼自多其力，则毋以其难概之也^③;自勇其断，则无以其谪怒之^④;自智其计，则毋以其败穷之。大意无所拂悟^⑤,辞言无所系縻，然后极骋智辩焉。此道所得，亲近不疑而得尽辞也。伊尹为宰^⑥,百里奚为虏^⑦,皆所以干其上也。此二人者，皆圣人也；然犹不能无役身以进，如此其污也！今以吾言为宰虏，而可以听用而振世，此非能仕之所耻也^⑧。夫旷日离久，而周泽既渥，深计而不疑，引争而不罪，则明割利害以致其功，直指是非以饰其身^⑨。以此相持，此说之成也。

〔注释〕　① 见： 通“现”。此为揭示之义。　② 内： 通“纳”,进献。　③ 概： 古代量米麦时刮平斛的器具，引申为压平、压抑。　④ 谪： 指摘、责备，引申为过失。　⑤ 悟： 通“忤”,忤逆、违逆。　⑥ 伊尹： 名挚，商汤的相，据说他曾任商汤的宰，即厨师。　⑦ 百里奚： 春秋时虞国的大夫，曾为奴隶，后被秦穆公任用为秦国的大夫。　⑧ 能仕： 智能之士。仕，通“士”。　⑨ 饰： 通“饬”,修治、端正。

昔者郑武公欲伐胡^①,故先以其女妻胡君以娱其意，因问于群臣，“吾欲用兵，谁可伐者？”大夫关其思对曰^②:“胡可伐。”武公怒而戮之，曰：“胡，兄弟之国也，子言伐之，何也？”胡君闻之，以郑为亲己，遂不备郑。郑人袭胡，取之。宋有富人^③,天雨墙坏。其子曰：“不筑，必将有盗。”其邻人之父亦云。暮而果大亡其财。其家甚智其子，而疑邻人之父。此二人说者皆当矣，厚者为戮，薄者见疑，则非知之难也，处知则难也。故绕朝之言当矣^④,其为圣人于晋，而为戮于秦也^⑤,此不可不察。
昔者弥子瑕有宠於卫君^⑥。卫国之法： 窃驾君车者罪刖^⑦。弥子瑕母病，人间往夜告弥子，弥子矫驾君车以出。君闻而贤之，曰：“孝哉！为母之故，忘其犯刖罪。”异日，与君游于果园，食桃而甘，不尽，以其半啖君。君曰：“爱我哉！忘其口味以啖寡人。”及弥子色衰爱弛，得罪于君，君曰：“是固尝矫驾吾车，又尝啖我以余桃。”故弥子之行未变于初也，而以前之所以见贤而后获罪者，爱憎之变也。故有爱于主，则智当而加亲；有憎于主，则智不当见罪而加疏。故谏说谈论之士，不可不察爱憎之主而后说焉。
夫龙之为虫也，柔可狎而骑也；然其喉下有逆鳞径尺，若人有婴之者^⑧,则必杀人。人主亦有逆鳞，说者能无婴人主之逆鳞，则几矣。

〔注释〕　① 郑武公： 春秋初期郑国的君主，名掘突。郑，春秋诸侯国名，位于今河南省中部，黄河以南。胡： 春秋时诸侯国名，位于今河南省郾城县西南。　② 关其思： 人名，郑国大夫。　③ 宋： 春秋时诸侯国名，范围包括今河南省东部和山东、江苏、安徽的部分地区。　④ 绕朝： 人名，春秋时秦国的大夫。　⑤ 为戮于秦： 绕朝曾劝秦康公不要让晋国的大夫士会回晋国，秦康公不听，士会回晋国后用反间计，说绕朝和自己是同谋，因此秦国把绕朝杀了。　⑥ 弥子瑕： 人名，春秋时卫灵公的宠臣。卫君： 指卫灵公，春秋时卫国的君主，名元。　⑦ 罪刖： 罪该处以刖刑。刖，古代砍掉脚的刑罚。　⑧ 婴： 通“撄”,触动。


【鉴赏】　靠自己的聪明智慧和口才打动对方，说服他人，这就产生了西方古代的雄辩术、中国古代的纵横家言，以及《战国策》中策士们的策论。而西方的雄辩术和中国古代的纵横家言或策士们的策论，都需要自己的机智和口才，这是他们相同的地方。但二者也有不同。
在西方古代，辩论通常是在大庭广众之下进行的，辩论的双方是平等的，你要想在辩论中取胜，就要有充分的准备，在辩论中还必须遵循形式逻辑的公理系统。所以在西方有句名言叫我不赞成你的观点，但我尊重你申辩的权利。中国古代侧重形式逻辑研究的“墨学”早成绝学，名家的名实之辩，则一变为刑名之学，再变为形神之辩，成为“玄学”的一部分。而纵横家及策士的进说，与公开的辩论是大不相同的。首先，它不是在公开场合举行的，多在君主的宫殿或卧榻之侧进行，言者和听者根本就不存在平等关系： 一个是君，一个是民；一个是主人，一个是客卿；一个是老爷，一个是仆人。主人可以如桓公对轮扁那样说话：“寡人读书，轮人安得议乎！有说则可，无说则死。”(《庄子·天道》)因而中国古代纵横家或策士们的言论，大多用寓言，即采用“主文而谲谏”的形式，以便“言之者无罪，而闻之者足以戒”——这也影响到了中国古代的诗论。
现代社会流行各种各样的辩论赛，王元化先生在《清园近思录》中曾有感于这一形式，认为古希腊的苏格拉底，先秦时代的孟子，都有辩才。他们比一般辩者更加令人仰慕。因为他们不徒以口才取胜，以气势凌人，而是通过辩论，明辨是非，究明真理。这可以说是辩论中最好的一种……但这些人中的一些诠才小慧之徒，逞其利口，炫人耳口，仅仅是为了以言词挫败敌手，或以游说打动当道者，其人品学品自然不能与上述辩者作同日语。至于还有一些巧言令色的狡黠之辈，就更等而下之了。
王氏的这番话，似乎是对学术上那种逞强好胜、盛气凌人的作风有所不满，更不屑于那种巧言令色者的人品学品，而在提倡一种“躁释矜平”的学术态度。当然这并不是针对中西方古代辩论术与进言术的异同立论的。其实，若论中国古代纵横家或策士言论与西方古代辩论术的差别： 一是前面提到的辩说双方的地位不对等，再者就是辩说的双方缺少真诚待人之意。所以韩非在这篇《说难》中反反复复地讲，进说的困难不在于自己的辩才不能胜任，也非不能纵横古今、风云捭阖，而是难以捉摸到对方的心理——就是说对方缺乏真诚，以至使人难知其真心。君主可能好高名，也可能喜厚利，还可能是内心好利而表面好名。你既不能表现得比他高明，也不能显示对方的过错；你说得太直白，他会认为你愚拙；你说得太细微，他会认为你琐碎；你说得太简略，他会嫌你怯懦；你说得太广博，他会怪你野莽……弄得你无所适从，不知所措。
而面对这种情况，进说者也不过为自己的成功着想，哪管什么是非和真理？所谓“凡说之务，在知饰所说之所矜而灭其所耻”,即是说，进言的要领在察言观色，专门投合对方的心意： 你内心阴暗，我就说你阴暗得好，没有黑夜哪来白天？你行为卑污，我偏说你行为高尚；你想炫耀自己的才智，我就说你智慧超过诸葛亮；你嫉妒别人的美貌，我就说西施也不过如此，其实嫫母漂亮；你说鹿是马，我就说凤凰也是鸡……这些卑躬屈膝、迎合人主的行为，和韩非自己一再痛斥的奸臣佞人“谲主便私”、巧言令色的行为，其实也没有什么两样。为什么如此呢？因为进言者当时心中已没有明辨是非的兴趣，更谈不上追求真理的决心，他们不可能与对方坦诚相待，而只可能出于实用主义的考虑： 打动君主，获得任用。而且他们还会振振有词地为自己辩解，古代的圣人伊尹、百里奚为了进言曾甘为厨师和奴隶，这样委曲求全是为了有朝一日“听用而振世”。如果让他们评论布鲁诺、哥白尼为坚持自己学说而遭受烧死的极刑，他们一定会认为这种行为根本就是不知变通。
中国古代纵横家言或策士们的策论与西方古代的辩论术，在辩说双方的地位与态度两方面都存在差别，而这两方面又是互相联系的。辩论双方平等相待，就如市场上的买卖双方，虽然认钱不认人，但可以通过平等协商、讨价还价来达成交易。如果双方地位不平等，就不好讨价还价了，要么强买强卖，要么互相欺骗，彼此隐瞒真情。这样，或是难谈成生意，或是骗到手之后赶快溜之大吉，以免对方反悔，所以鲁迅说，中国几千年的文学就是骗和瞒的文字。
如何才能改变这种骗与瞒的论辩或言谈呢？一者当然是要努力建立一个主客双方平等对话的条件和环境。二是如时下中国所推行的诚信教育，教人与人之间多一些真诚。《庄子·渔父》篇说：“真者，精诚之至也。不精不诚，不能动人。故强哭者虽悲不哀，强怒者虽严不威，强亲者虽笑不和。真悲无声而哀，真怒未发而威，真亲未笑而和。真在内者，神动于外，是所以贵真也。其用于人理也，事亲则慈孝，事君则忠贞，饮酒则欢乐，处丧则悲哀。”俗话说： 精诚所至，金石为开。真诚则无坚不摧，何况是在听你言谈的对方呢？