论批评

求学问最忌讳一知半解，
开怀痛饮吧，否则别品尝帕依尔泉水，
浅尝辄止，使人头晕目眩，
尽情畅饮，才能清醒聪慧，
由于初承缪斯恩赐而异常兴奋，
峥嵘青春，我们试把艺术之峰攀登，
当时我们思想狭隘，
见识短浅，看不到风光无限，
步步深入，景色令人惊叹，
浩瀚科学领域的远景不断涌现！
初登巍峨的阿尔卑斯山令人欢欣，
穿山越岭，恰似试步天庭，
终年积雪也似逐渐消融，
跨过最初的山峰云层满以为大功告成
然而更进一步，纵观征途漫漫，
还有许多险阻， 不禁心惊胆寒，
无限美景，令人望倦了两眼，
啊， 阿尔卑斯， 山外有山，天外有天！

《论批评》粗略可分为两部分。在第一部分，诗人表述了三层命题：追求知识忌讳浅尝辄止；攀登艺术高峰必须步步深入；在科学领域遨游，不能怕艰难险阻。在第二部分，诗人承上深入阐述只有不懈地追求进取，才可以领略到无限美景；探索追求永无止境，因为“山外有山，天外有天”。
蒲柏以冷静、睿智的思考，在诗中融入了深厚的哲学思想。在知识、艺术、科学的探讨中，一知半解，浅尝辄止，见识短浅，便头晕目眩，孤陋寡闻，导致颟顸自大。相反，究根寻底，步步深入，尽情畅饮，不断求索，会使人清醒聪慧、虚怀若谷；在求索攀登过程中，初次尝试会以为大功告成，然而走过漫漫征途，历经重重艰险，才知道山外有山，天外有天。诗中洋溢着一股强烈的昂扬奋进的精神。诗人用勤奋和懒惰，浅尝辄止与不停进取双向对照向人们提供选择指向，规诫人们只有对事物的认识由浅入深，由表及里，永不停步，才能耳聪目明，达到大境界、高层次。无知导致蒙昧武断，渊博使人明智谨慎，学海无涯，追求进取是永无止境的。
蒲柏把知识、艺术、科学依次排列，体现层层递进，融汇贯通的关系。人们认识事物的最初阶段便是对知识的追求。正如卢克莱修在《物性赋》中所说：“心灵中的黑暗必须用知识来驱除”。掌握了知识利器，才有沐浴缪斯恩赐的荣幸，才有了踏入艺术殿堂进行搏杀进击、施展才华的基础。知识、艺术和科学是相得益彰、相娱相通的。斯宾塞说过：“科学是系统化了的知识。”而艺术的生命之泉，才灌溉、滋育出科学之花的绽放。在人类发展史中，艺术以形象反映世界，科学用真理烛照人生。知识、艺术、科学三者相辅相成，层层递进，步步升华。将三者依次排列、揭示其中的递进关系，是诗人深刻哲学思考的结晶。
乍一看来，诗的内容似乎与标题相左。仔细品味，却发现诗人匠心独运，思想深邃：论批评即是批评论，对批评这一应用性、实践性的方法品评——不仅是以艺术为对象，而且是对人类社会、自然、人生宽泛含义的品评。批评的原则、基础是什么？除品评、观照的对象之外，最重要的、起决定作用的便是品评者的内在素质：渊博而不是浅陋的学识、深厚而不是短浅的艺术修养，科学的而不是偏颇荒谬的观念和方法。正是这三者构成了批评的源泉、基础、架构、基石。这正是作者从似乎互不相关的事物中所凝聚、提炼、创造的主体意象。
在艺术表现上，诗人出神入化地使用了英雄双韵体。诗的第一行提出一个哲学命题：“求学问最忌讳一知半解”,第二行便使用一个艺术象征：“开怀痛饮吧，否则别品尝帕依尔泉水”,诗句第三行继续阐释第一行，第四行回扣衔接第二行，并加以导引深化。下半部分以登山领略无限风光，隐喻人们的认识随社会进步、科技发展、研究的深入、时代的前进而演变深化，劝勉世人学海无涯，艺术无止境；警示后人铭记山外有山，天外有天。诗人至此完成了全诗的起承转合。追求进取、艰苦奋斗是人类的天职。蒲柏的诗作精心雕琢，技巧圆熟，诗意隽永，给人无尽的思索回味。