蚊符①

有卖驱蚊符者，一人买归贴之，而蚊毫不减，往咎卖者。卖者云：“定是贴不得法。”问：“贴于何处？”曰：“须贴帐子里。”

——《精选雅笑》

【注释】
①符：即“符篆”,道士用来驱鬼召神、治病延年的秘密文书，实际上是迷信的骗人把戏。
【解说】
俗话说盗有盗术，骗有骗术，此卖蚊符者也非常有“术”。不知道古来的符是否有灵验的，不过这位卖蚊符的看上去并未得道，因此他的符也就不灵。明知自己的符不灵而又要让自己不被戳穿，这里头就要施展其骗术了。卖符者首先对他的买主有一个比较客观的估计：凡是来买他的驱蚊符的人一般是家里没有蚊帐的，基于这一判断，他对那位买者的话中就包含着下列推理：如果你家里没有蚊帐，那么你就不具备用符驱蚊的条件，因此蚊赶不掉就不是驱蚊符不灵了。即使万一你家里有蚊帐，那么你的蚊帐里本身就不会有太多的蚊子，尽管不能使蚊帐里的蚊子跑光，但是也判定不出这蚊符究竟灵不灵。这种骗术是常被采用的一种，因为它简单， 又不易被破， 尤其是符咒一类的东西，与它犯忌的事物很多，届时随便找出一个理由都可以证明不是符咒不灵了。但是这卖符者的话中也有一个漏洞：如果有蚊帐，还需买这符咒干什么？这位买符者听了卖符者的话之后不知什么反应，文章没写下去。通常是骗子有术， 大众无心， 若是大家都多点心眼， 这类骗子还混得下去吗？
【相关名言】
罪恶有许多工具， 但谎言是适合工具的把柄。

——希腊·荷马

在谎话中发现真理， 或者证明这种谎话是从什么真理中引伸出来的， 这就是消灭谎话。

——俄国·车尔尼雪夫斯基