蒙古人的喇嘛教信仰

公元16世纪后半叶至17世纪初，蒙古各部首领先后皈依喇嘛教。他们邀请西藏黄教即喇嘛教领袖人物到蒙古传道，在政治、经济上给予种种扶植，并大力兴建寺庙。这样，蒙古从统治阶层到普通百姓，由信仰萨满教纷纷改信喇嘛教。1921年前后，蒙古有寺庙700余座，喇嘛逾10万，占总人口的1/6。当年牧民的毡包中都设有佛龛，虔诚的信徒定时向佛龛叩拜，并把佛灯、精美食品供奉于前。在遇到搬迁、婚嫁、丧葬等重要事情时，都要请喇嘛来决定该如何做。发生疾病和灾害时，更要请喇麻来念经消灾，保佑平安。所以蒙古人尊重喇嘛，向他们膜拜。不仅如此，蒙古人还把喇嘛看成是有学问的人，因为当时没有学校，只有喇嘛才有机会读书念经，要成为有文化的人就必需当喇嘛。寺庙是蒙古人举行宗教活动的中心，去寺庙朝佛是一件大事。有些信徒不顾路途遥远，一步一拜来到寺庙，叩拜之余，还尽其所有进行布施。蒙古地广人稀，缺少城镇，寺庙里集中了众多的喇嘛，寺庙四周还有不少俗民。因此，大寺庙所在地方也就成了政治、文化、商业中心，许多地名都来自寺名。在历史上，寺庙起过传播文化艺术的作用，除佛学外，医学、天文历算、语言文学、艺术研究，也是在寺庙中由一些学识渊博的喇嘛进行的。人民革命以后，蒙古信教的人逐渐减少，绝大多数居民已无宗教信仰，现有的寺庙也不多。首都乌兰巴托的甘丹寺，有喇嘛上百名，定时诵经。朝拜者多为牧区来的为数不多的信徒，他们聆听喇嘛诵经，用手转动法轮架，也有的在殿外的经幢上抚摸，或嵌上几根火柴棍，表示对佛的敬仰。