纵横捭阖

在外交斗争中，采取或联合或对抗、或拉拢或分化等不同方法，以变换各种手段来达到政治军事目的。
战国时期，七雄争夺天下，角逐于中原地区，连年发生战争。各国为了保持自己战略对策的正确，到处搜罗人才。这样，为各国统治集团服务的策士便应运而生，他们游说于列国之间，提出自己政治、军事、外交等方面的主张。“纵、横、捭、阖”,是那个时期产生的四种方略。“纵”即合纵，主张六国联合抗击秦的侵略。苏秦便是主张合纵的杰出外交家。他开始时，以“连横”的主张游说于秦惠王，因本领尚不高，未引起秦王重视，只得卖掉车马，落魄而归。他一气之下，开始刻苦研读兵书，得太公阴符之谋。他把姜太公“阴符之谋”用于伐交，研究出“合纵”主张，游说于燕、赵、韩、魏、齐、楚六国，促成了六国联合抗秦的“统一战线”,挂了六国相印。“横”即“连横”,主张秦国对山东六国进行分化，一一予以击破。张仪事秦，极力推行连横战略，他从拉拢离秦最近的魏国开始，先后到楚、齐、赵、燕等国，凭着三寸不烂之舌，分别说服各国诸侯连横亲秦，终于一步步瓦解了六国，为秦国后来推行远交近攻创造了条件，为秦国统一中国打下了基础。“捭、阖”,指明暗、开合，意即分化和拉拢两种手段。据《战国策·燕策一》记载，由于燕、齐之间结怨甚深，燕王有败强齐以雪国耻的强烈愿望，但燕国本身力量太弱小，不能靠自己达到这一目的。策士苏代向燕王提出，由他去说服齐王，首先造成以齐为首的东方合纵抗秦之势，然后再暗中拉拢秦国，采取秦、燕、赵联合抗齐的策略来打败齐国，以达到“弱燕胜强齐”的目的。真可谓机关算尽，谋略迭出。后人把战国时期纵横家游说之术，总称为“卑阖”。形容在政治、外交斗争中或联合或对抗，或分化或拉拢，采取和变换种种不同的方式、手段来达到目的。
战国时期，是思想界十分活跃的时期。纵横家们为了成就自己的事业，在政治、军事、外交斗争中善于乘势，善于权变，甚至必要时用诈，采取多种应变手段，从不固守一法。他们的创造性和谋略思想是值得我们今天认真学习与研究的。这对我们解放思想，大胆改革，也是有一定启发的。